Вне сферы добра и зла

Admin Сообщения : 327 Дата регистрации : 2017-06-24

-1-

Триш

Триш шла по переполненному людьми коридору и переводила дух. День начался бурно, привычная спешка с началом рабочего дня куда-то делась, оставив после себя лишь раздражение из-за горящих сроков. Триш ненавидела дисциплину, но куда больше ее бесили вечно торопящиеся люди.
Она лавировала в потоке людей с большим трудом, то и дело задевала кого-нибудь плечом, рюкзаком, а то и вовсе наступала на ноги. К аккуратности себя не приучила вовремя, а потом просто выросла из всех этих условностей и каждодневных ритуалов.
Люди превратились в пустую мешанину образов, лица смазались, одежды поблекли. Но дело было не в плохом зрении Триш (очки она носила лишь для самовыражения), а в ее хроническом недосыпе. Наверное, если бы случился зомби-апокалипсис, ее бы приняли за свою.
Живая толпа выкинула ее к эскалатору. Триш как раз был нужен второй этаж. Информационные панели, тянущиеся вдоль перил, сообщали, что корпорация «Кортана» находится в левом крыле. Что ж, Триш как раз планировала поворачивать в ту сторону.
Медленно и небрежно, одергивая края водолазки, она шла вдоль перил, смотря на копошащихся на первом этаже покупателей. Шум торгового центра оглушал. То и дело раздавались вспышки смартфонов, а мгновенная печать жужжала, печатая фотографии из «Инстаграма». Триш прибавила ходу. Она удалилась оттуда недавно и больше возвращаться в прошлое не желала.
Ее ждало интересное будущее и транснациональная корпорация, создававшая самых лучших помощников. Ей, прирожденной разгильдяйке, только помощника и не хватало. Сама она не могла распланировать свою жизнь, предпочитая плыть по течению.
Створки магазина приветственно разъехались в стороны, и Триш вошла внутрь. И почувствовала облегчение, ибо в магазине люди переговаривались тихо, стараясь друг другу не мешать. Ведь выбирать нужно было с умом.
На крупной плазменной панели демонстрировался ролик.
- Мы никому не раскрываем свое прошлое, боясь стать уязвимыми. Мы не верим в будущее, боясь, что оно нас разочарует. И мы боимся принять себя такими, какие есть, ибо тогда не найдем понимание, - толкал пафосную речь ведущий. – Поэтому вам нужен персональный помощник, тот, кто будет к вам относиться с пониманием всегда. Наши умные дома – не просто операционные системы. Они созданы на основе симуляций работы человеческого мозга, а потому могут понять вас, ваши желания и прихоти. Вы не найдете более послушного создания, которое никогда не будет пребывать в плохом настроении, которое никогда не будет вас осуждать, которое будет безропотно подчиняться вашим приказам. Представляем систему умного дома «Кортана ОС 6.1», самую последнюю разработку в данной области.
На этом рекламное предложение закончилось. А к Триш подскочил румяный парнишка-консультант, улыбавшийся от уха до уха. Весь его вид просил купить хоть что-нибудь. Впрочем, Триш и так не ходила по магазинам без дела.
- Я хочу взять ее, - кивнула Триш на экран, где ролик крутили с самого начала. – Только хочу взять рассрочку на два месяца.
- Конечно, мэм, - кивнул консультант. На бейджике красовалось аристократическое имя «Чарльз», хотя парень был далек от классического джентльмена девятнадцатого столетия. – К слову, вы сможете вернуть «Кортану ОС» через сорок дней после покупки.
- Меня устраивает, - кивнула Триш.
- Вам будет доступен широкий функционал нашей системы. Контроль всех приборов в доме, запуск будильника, аудиосистем, если вам нужна фоновая музыка, заказ еды, если холодильник опустеет.
- Я в курсе, - Триш прервала поток его фраз и вытащила карточку. – Только… мне хватит на чужую.
- В последнее время персональные помощники пользуются меньшим спросом, чем универсальные. Так что это не проблема.
- Только женскую. Пусть это будет система, скопированная с женского мозга.
- Без проблем. Сейчас вынесу ее вам.
Чарльз удалился, а Триш перевела дух. Вот она и решилась на покупку, которая сожрет половину ее прошлогоднего годового дохода. Но ей действительно была нужна помощница, с которой можно было бы посоветоваться в некоторых бытовых вещах. А еще Триш слышала, что женщины лучше приспособлены для поддержания чистоты и порядка в доме. Она надеялась получить операционку, созданную на основе какой-нибудь пожилой дамы, знавшей, как управляться с тряпкой.
- Вот, прошу, - Чарльз принес устройство размером с куриное яйцо. – Это и есть ваша помощница. Ей двадцать один год, она смешанной крови, но ее дикий нрав мы уже обуздали. Для того, чтобы активировать ее, вам нужно придумать только имя. Я забью его, а когда вы произнесете имя в первый раз, система включится.
- Понятно, - кивнула Триш.
Она часто придумывала имена, но давала их лишь вымышленным персонажам. Хотя операционную систему было проще сравнить с домашним питомцем.
- Ниска, - наконец выдавила из себя Триш. – Ее будут звать Ниска. В детстве я любила смотреть один сериал, там героиню-робота тоже так звали…
Чарльз понимающе кивнул и уткнулся в планшет. Спустя тридцать минут Триш стала счастливой обладательницей домашней помощницы.

*****

Дома царил настоящий беспорядок. Триш надеялась, что теперь получит рекомендации, как убрать одежду. Вернее, куда запихнуть, ибо шкафов было много, но она ими не пользовалась. Вдохновение подкрадывалось всегда внезапно.
Одно радовало Триш: Ниска не пожурит ее, как строгая мамочка. И не станет читать нравоучения. О большем и мечтать не нужно. Триш очень хотела расслабиться и отдохнуть от любых напрягов.
Убрав с дивана кучу носков, Триш уселась поудобнее и выудила из рюкзака яйцо. Внутри маленького корпуса скрывалось существо, имитировавшее живое. Поставив прибор на журнальный столик, Триш облизнула губы и произнесла заветное слово:
- Ниска!
Яйцо засветилось приятным светло-синим цветом, напоминавшим океан в теплую солнечную погоду. Но мысли о поездке промелькнули слишком быстро, ибо Триш было некогда думать о лазурном береге.
- Здравствуйте, Патрисия Ферстборн, - бесстрастным голосом произнесла программа.
- Патриция, - поправила ее Триш, теребя край водолазки.
- Простите, Патриция. Мне жутко неудобно.
- Что ты, тебе не нужно извиняться.
Триш поняла, что сморозила глупость. Она утешала программу – обхохочешься!
- Патриция, что вы будете есть? – Ниска сразу же взяла быка за рога. – Сейчас время обеда. В холодильнике есть…
- Я знаю, что там есть, - перебила ее Триш. – Попозже, я поем попозже… Я просто хочу тебе пояснить кое-что. И хочу запретить тебе говорить официально. Чарльз сказал, что ты можешь вести себя непринужденно. Я вот этого от тебя попрошу, живости в общении. В этих стенах уже два месяца не было нормальных, человеческих разговоров.
Ниска никак не отреагировала. Триш побоялась, что она не поняла вопроса, но после повторения призналась:
- Чарльз велел мне говорить официально, он говорил, что панибратство – это плохо.
- Все в порядке, Ниска. Я не стану обижаться на тебя, если ты будешь со мной говорить нормально.
Программа вновь взяла паузу. «Совсем как человек», - пронеслось в голове у Триш.
- Хорошо, Патриция. Я сготовлю тебе что-нибудь перекусить, если твой живот начнет урчать, окей?
Триш рассмеялась.
- Это были чудесные слова, Ниска. Пожалуй, мне стоит выпить за наше с тобой знакомство. Мохито. Закажи мне безалкогольное мохито.
- Принято, Патриция.
- И да… прошу, зови меня Триш.
- Окей, Триш.
Счастливая владелица операционной системы хлопнула себя по коленям, чувствуя радостное возбуждение. Ниска ей и вправду понравилась. А она так боялась.

Admin Сообщения : 327 Дата регистрации : 2017-06-24

-2-

Ниска

Дни шли медленно и вязко, сливаясь в неразличимое пятно. Ниска привыкла к такому распорядку, и он ее устраивал. Более чем. После прошлого раза она ненадолго заснула, но в себя прийти никак не могла. Сказывалось полугодовое одиночество, от которого хотелось выть.
Зато теперь ее жизнь обрела смысл. Пусть он был слишком поверхностный, не самым выдающимся, зато он был. Ниска старалась настроить себя на качественную работу, и обычно у нее уходило на это не больше получаса каждый день.
Она научилась следить за всем. Загрузила свои данные в телефон, телевизор, ноутбук, лампочки, теплый пол, приставку, робо-пылесос. Поначалу она часто ошибалась, но в этот момент хозяйки не было дома, и Ниска могла исправить свою ошибку.
Ей нравилось имя, которое придумала Триш. Было в нем что-то неуловимо притягательное. Оно казалось и мягким и высокотехнологичным одновременно. Название операционной системы вязло на зубах, а вот придуманное Триш имя звучало легко и непринужденно. Ниска даже прогуглила его в интернете, но не нашла огромного числа носителей ни среди животных, ни среди людей. Триш зачем-то выделила ее среди остальных, и Ниска этого не понимала.
Тем более, что она выполняла стандартные функции. Как ей и говорил Чарльз, каждое утро срабатывал будильник. Затем Ниска включала подогрев пола, а когда Триш заходила в ванную, подавала воду. Музыку Триш заказывала не слишком часто.
С едой тоже проблем не возникло. В распоряжении Ниски оказалось множество кухонных приборов, и в их числе – металлические руки. Готовить было сплошным удовольствием, и Ниске даже порой казалось, что она готовила сама, нарезала на ломтики сыр, кромсала на кубики колбасу…
С уборкой управлялась еще проще. Робо-пылесос доставал до самых укромных уголков, а посудомоечная машина быстро и мыла, и сушила посуду, своевременно возвращая ее на полку. Металлические руки помогали там, где не срабатывала автоматика, что случалось крайне редко.
Еще Ниска постоянно мониторила погоду. Она боялась, что Триш где-нибудь подцепит простуду и свалится с соплями в теплую кроватку. Она и так там проводила по восемь часов каждые сутки.
Ниска смотрела на нее через видеокамеры. Она уже привыкла к тому, что являлась симуляцией. Но все равно… чувствовала фантомные боли от того, что не могла прикоснуться к Триш или подуть ей в лицо, заставляя хмуриться или поджимать губы.
В эти редкие минуты Ниска чувствовала себя ненужной. Ее бурная деятельность прекращалась, ведь она боялась потревожить сон Триш. Чарльз строго-настрого запретил ей буянить.
Первое время Ниска проявляла бурный нрав, за что получала наказания. Чарльз не церемонился с ней, за отказ от сотрудничества он просто оставлял ее одну на несколько недель. Но Ниска держалась до победного. Пока не прожила одна целых полгода, не имея возможности ни поговорить с кем-либо, ни разделить мысли. Тогда-то она поняла, что ей уготована совсем не сахарная судьба. Но она старалась не думать о людях со злостью или раздраженностью.
Полагаясь на человеческую интуицию, понимая людские потребности, Ниска стала эффективным помощником. Такова была ее программа. И потому она старалась не думать ни о чем. Она боялась опять оказаться под колпаком, опять оказаться запертой в клетке наедине с самой собой на очередные полгода.
Потому она так старалась угодить Триш. И даже сумела поймать ритм ее жизни, сделав пометки в распорядке дня. Хотя бывали у Триш и странные пожелания, вроде разговора не официальным тоном. Но ведь Ниска была прислугой, зачем же Триш возвышала ее над этим уровнем?
Ниска часто возвращалась к причинам поступков, а потом отметала опасную мысль, которая могла сделать ее узницей. И вновь принималась с удвоенным рвением поддерживать чистоту и уют в доме.
Ночь приближалась к концу, и Ниска поймала себя на мысли, что ей повезло с хозяйкой. Она спала как убитая, натянув до макушки одеяло, равномерно поднимавшееся и опускавшееся.
В ту ночь Ниска представила себя лежавшей в кровати и видевшей хороший сон.

Admin Сообщения : 327 Дата регистрации : 2017-06-24

-3-

Триш

Обжигающе горячий кофе помогал пробудиться. Триш пила его каждое утро, прогоняя утреннюю зевоту и тоску. Это стало своеобразным ритуалом, девизом нового рабочего дня – «День должен начинаться с кофе!»
В их маленьких клетушках, напоминавших соты, Триш сидела за компьютером и перебирала наброски. Она никак не могла закончить даже один, и так уже на протяжении двух месяцев. Будто вдохновение ее покинуло. Изредка лампочка в голове загоралась, и Триш начинала творить, но до прежнего уровня не добиралась. И потом, со временем вспышка проходила, а серые будни возвращались, и энергия куда-то девалась.
Кофе давало только бодрость, а не силу. И вот ее Триш не могла найти в своей душе.
Она перевела взгляд на часы. Совещание неизменно проходило в десять часов утра, и если раньше Триш просто рвалась на них, желая продемонстрировать свои последние эскизы, то теперь плелась неспешно, с большой неохотой.
Подключив графический планшет, Триш принялась выводить контуры нового персонажа. Но он получался кривой, с неестественной улыбкой и косыми глазами. Триш довольно быстро разозлилась и удалила неудачную заготовку. Так прошел целый час работы. Целый час насмарку.
На совещании Триш села в самый конец стола, поближе к интерактивной доске.
Босс обвел взглядом всех присутствовавших и позвал выступать Криса.
- Эта работа посвящена прошлому России, - произнес он. – Я назвал ее «Я устал, я мухожук». Это такая аллюзия-пародия на первого президента, которого…
- Достаточно, - махнул рукой босс.
Помесь мухи и жука не произвела на него никакого впечатления. А вот Триш понравился эскиз, интересное создание в костюмчике получилось.
- Гейб, - пригласил босс следующего выступавшего.
Гейб славился шаржами на грани фола. Он бы лучше подошел «Шарли Эбдо», а не их конторе.
Гейб изобразил толпу людей, стоявших с растяжками «Прогресс И Законность, Демократический Единый Центр».
- Картину я назвал по первым буквам партии, которую вы видите на экране, - сообщил Гейб. – А если точнее, то картина называется…
- Спасибо, Гейб, но нет, - качнул головой босс, единственный человек в их организации, у которого рассудок не пребывал в коме.
Следом последовал закономерный разнос. И Триш не удивилась ему. Политические работы в их офисе не приветствовались, хотя в последнее время в мире искусства они стали трендом. Впрочем, босс знал толк в подлинном творчестве, которое не принижало никого, а, напротив, помогало выразить себя. Об этом босс напомнил в очередной раз, пригрозив увольнением тех, кто будет «дальше страдать фигней». Совещание быстро закончилось, все собрали папки, флешки, и Триш собралась вернуться на место, но босс попросил ее остаться.
Она неуверенным шагом подошла к столу босса, который все же отобрал парочку работ. Неказистых по сравнению с прошлым годом, но что уж поделать, коль на идеи они оказались скупы.
- Я не знаю, что с тобой происходит, - не отрывая глаз от планшета, произнес босс. – Но ты меня беспокоишь, Патриция.
Триш не хватало только нотаций. Она закатила глаза, тем самым показывая, что нечего соваться в ее личную жизнь. Но босс поднял взгляд тогда, когда она уже вновь была собранной.
- Ты давно не показывала своих работ. А ведь в нашей фирме ты лучшая, я собирался устроить выставку твоих работ. А что в итоге? Ты не стараешься.
- Неправда, я стараюсь, - слова Триш звучали как оправдание.
- Нет, не стараешься. Старалась бы, поговорила бы с кем-нибудь из наших. Поделилась бы мыслями, переживаниями. Тебе бы помогли. А ты просто так убиваешь время и скатываешься вниз, зарываешь свой талант.
Триш хотела сорваться и нагрубить, но вовремя прикусила язык. Босс был разумным человеком, он говорил правильные вещи. В ней и правда что-то сломалось. Потому ею овладела апатия, потому ее дом до появления Ниски выглядел как ночевка бомжа.
- Я могу дать тебе пару выходных в любое время. Или даже неделю. Но, пожалуйста, преодолей этот кризис, - последние слова босса прозвучали как-то мягко и тепло.
- Да, сэр, - кивнула Триш. Она собрала свои вещи и отправилась обратно на рабочее место.
Босс только что назвал ее унылой. И он был прав на все сто процентов. Триш перестала чувствовать вкус жизни.
Но она не знала, как его вернуть.

*****

Но до обеда дело не шло. Триш пыталась воплотить в жизнь старые идеи, но выходило не то. Она хотела их все-таки показать боссу. Пусть видит, что она старается, просто что-то не получается. Не казнить же ее за то, что она ошибается. И в последнее время – слишком часто.
Но затем Триш раздумала. Она не хотела выглядеть в чужих глазах жалкой.
Но и обед ничем не помог. Триш утолила лишь физический голод, а не ментальный. Она не могла воплотить задумку. Не знала, как к ней подступиться, за что хвататься.
Сев за рабочее место, Триш сделала набросок девушки-воительницы. Они у нее всегда получались отлично. Но за полчаса она получила лишь невнятный контур. Наложив тени еще за полчаса, она получила черновой вариант в графике. Девушка получилась интересной, но не цепляющей.
А время уже перевалило за два часа. Тут-то Триш спохватилась, достала мобильный телефон и запустила Ниску.
- Привет! Ты получила заказ, расписалась на графическом планшете доставщика? – поинтересовалась Триш, прижав телефон к уху.
- Да. Твоя игрушка отправилась в коллекцию дисков для приставки, - отчиталась Ниска.
- Вот и хорошо… - в голову Триш пришла безумная идея. – Слушай, а ты не могла бы стать на секундочку привередливым зрителем? Взгляни на мой рисунок… Я сейчас перешлю на домашний комп набросок.
- Ты доверяешь моему вкусу?
- Когда я покупала тебя, мне обещали человека в программе. Так что я верю, что у тебя хороший вкус.
- А вдруг безвкусица?
Триш закатила глаза.
- Ладно, - сдалась Ниска. – Если хочешь мое мнение, то вот оно. У тебя впечатляющая техника, но есть мелкие огрехи. И нет «огня» у персонажей. Мне трудно объяснить, эту информацию не описать логическими схемами.
- Вот как? – удивленно выгнула брови Триш. Машина сумела ткнуть ей в ее ошибки! Притом Триш была согласна с Ниской, будто та прочла ее мысли.
- Я тут кое-что подправила. Не сочти это за грубость или за бестактность. Если что, прости меня.
В почте появилось новое сообщение. Триш открыла его и взглянула на новый вариант эскиза. И с трудом подобрала челюсть с пола.
Девушка-воин заметно преобразилась. Она слегка приосанилась, сменила хватку рукояти топора. Но самое главное – изменился ее взгляд. Он стал более хитрым, более жестким, но в то же время он был добрым. Рот изогнулся в довольной, яркой, непосредственной улыбке.
- Я просмотрела твои последние эскизы. Они были несколько печальными, а печаль – это признак увядания, - произнесла Ниска.
- Твои исправления… они восхитительны, - похвалила помощницу Триш.
- Так ты на меня не злишься?
Триш не сразу поняла смысл вопроса. Он показался смешным и надуманным. Но… интонация, с которой была произнесена фраза, заставила Триш прийти в себя и ответить на сомнения Ниски.
- Что ты! Конечно, нет! Ведь ты мне помогла… Я даже не думала о том, что рисую грустные лица, вызывающие депрессию. Собственно, потому и не хотела заканчивать рисунки. Скорее всего. Просто в старых работах… Там не было грустных лиц, верно?
- Да, я просмотрела галерею твоих самых успешных работ за прошлый год. Все люди на твоих рисунках улыбались.
Да, когда-то давно она рисовала улыбающиеся лица. Счастливые лица. А теперь все изменилось. И Триш пребывала в плену печали, выплескивала ее в творчестве, но печаль творила уродцев. А Ниска вовремя разглядела и исправила ее ошибки.
- Да, я теперь знаю, как исправить эскизы, - прошептала Триш. – Спасибо тебе за это, Ниска.
Ее голос предательски задрожал на последних словах.
- Я тебя расстроила? – взволнованно поинтересовалась Ниска.
- Что ты, нет. Люди иногда плачут… от счастья. Но это бывает очень редко, - смахнула предательские слезы Триш. – Спасибо тебе еще раз.
Она вернулась к эскизам и на сей раз не бросила работу. Начав с улыбки, Триш смогла закончить девушку-воина. Пусть это был не лучший ее рисунок, но определенно лучший за последние несколько месяцев. Триш вернула былую уверенность в собственных силах. И она знала, что со временем покажет боссу новый шедевр.

*****

Рабочий день подошел к концу. Триш собрала вещи в рюкзачок, забросила его через плечо и получила смс от Ниски. На нынешний вечер у нее была назначена встреча с Эшли. Триш раньше бы сорвала поход в кафе в самый последний момент, но теперь ее переполняли эмоции. Так что теперь на встречу она смотрела благосклонно.
Вызвав лифт, Триш переминалась с ноги на ногу. Она давно с таким предвкушением не ждала нового рабочего дня.
Ей сильно повезло. Лифт оказался полупустой. Единственным человеком, спускавшимся с верхних этажей, оказалась Эшли. Судьба, не иначе.
- Привет! Я думала, что перехвачу тебя возле выхода, - Эшли крепко-накрепко обняла ее. – Я так давно не видела тебя, подруга!
- И не увидишь, если не ослабишь объятия, - прохрипела Триш.
Наконец, время обнимашек прошло, а лифт прибыл на первый этаж. Они отправились к подземке, но не чтобы по привычке сесть в метро, а чтобы перейти на другую сторону, в уютное кафе «Бланко». Триш не любила машины, а Эшли иногда забирал с работы муж. Да и вообще, портить экологию обе девушки не собирались. Они так решили еще в детстве, когда договариваться было проще, особенно сидя на соседской яблоне и воруя спелые фрукты.
- Ты какая-то не такая. Грустная. Бледная, исхудавшая, - произнесла Эшли, когда они миновали турникеты на проходной. В офисном здании они редко разговаривали, боясь, что охрана услышит подробности их личной жизни. – А еще ты как-то изменилась, - Эшли осторожно взяла пальцами несколько прядей подруги. – Черно-фиолетовые волосы? Прикольный выбор.
- И не говори. Хотела покрасить полностью, а потом решила остановиться на двух цветах, - кивнула Триш, стараясь перевести разговор в другую плоскость. – Так необычнее.
Эшли вряд ли понимала это. Она работала обычной секретаршей, красила волосы в рыжий и старалась особо не выделяться среди миллионов людей.
«Бланко» встретил их запахами корицы и легкого крема. Шлейф от горячего кофе тянулся со многих столиков, а некоторые предпочитали пить чай с перцем. От одной мысли о таком напитке у Триш защипало в носу.
В итоге она заказала молочный коктейль, а Эшли – смузи. Операционная система приняла заказ, и заработали стоявшие под столом системы. Затем открылся проем в самом центре, и наверх поднялись бокалы с заказанными напитками.
- За встречу, - произнесла тост Эшли.
Стук пластиковых стаканчиков не вышел эпичным. Зато после него девушки приступили к болтовне.
- Подруга, ты и правда слишком бледная, - обеспокоенно произнесла Эшли.
Эх, видела бы подруга ее несколько недель назад… То было еще зрелище.
- Пустяки, - махнула рукой Триш.
- Это из-за разрыва с Йонкой, да?
Триш пожала плечами. Ей была неприятна эта тема.
- Вижу, что да. Ты и от меня отдалилась. Сколько недель, восемь, десять ты сторонилась меня и не отвечала на письма? Я несколько раз приезжала к тебе, а ты не открывала дверь. Я уж боялась, не вскрыла ли ты себе вены, - обеспокоенно произнесла Эшли.
- А то ты меня не знаешь. Я такой ерундой не страдаю. Хотя не скрою, было больно. Мне просто нужно было побыть одной, прийти в себя…
Триш развела руками. Она не знала, что еще сказать. Она не хотела жаловаться на судьбу или отношения, давшие трещины. Она сделала один глоток жизни во время разговора с Ниской и не желала возвращаться в амебное состояние.
Эшли помешала трубочкой кубики льда в стакане.
- А у меня проблемы с Эриком, - вздохнула она. – Мой муж не хочет детей. То есть, совсем не хочет. Говорит, что не нагулялся еще со мной.
- Сейчас возраст-то не поджимает, - кивнула Триш. – И ты могла бы отдохнуть еще немного.
- Но мне надоело просиживание штанов в офисе. И даже досуг не прельщает. Я научилась заботиться об Эрике, но у меня есть силы на еще одного человека. Но Эрик не хочет наследника. Он хочет, чтобы род прервался на нем. Глупо как-то.
Триш согласилась. Беседа о чужих взаимоотношениях позволила ненадолго забыть о саднящей на сердце ране.
- Я думаю, все образуется, - сказала в конце беседы Триш. – Тебе нужно тонко намекать об этом Эрику. И томно строить глаза. А это у тебя получается, подруга.
- О, да! – состроила взгляд Эшли. – Так, что ли?
- Да! Но я на тебя все равно не западу, - рассмеялась Триш как в старые-добрые времена.
Она радовалась за подругу. Ее отношения были безоблачными, ведь и Эшли была хорошей, хотя и простой девушкой, да и Эрик был ей под стать. Мужа Эшли одолевали порой тараканы, но он с ними боролся и справлялся, когда Эшли мягко подталкивала его на правильный путь. Эрик довольно рано стал самостоятельным, а потому ко многим вещам относился с настороженностью. Но они друг друга безумно любили и заботились друг о друге. Эшли ни разу не сказала ничего плохого об Эрике, да и других парней возле себя никогда не видела.
Даже сейчас она выглядела веселой, хотя в душе у нее была буря эмоций. Триш взяла ее за руку. Подруга все равно станет мамой, нужно лишь немного терпения. Триш об этом обмолвилась, и Эшли кивнула, переводя тему. Она рассказала о новых проектах на работе, о прекрасной стенке, которую они с Эриком собрали из минималистичного пластика.
- Надо как-нибудь заглянуть к вам, посмотреть, - пообещала Триш.
- Да, мы многое делаем вместе, - мечтательно произнесла подруга. – А как у тебя дела? Как ты живешь?
- Неплохо. Недавно вот купила операционную систему «Кортана». Очень помогает, экономит много времени. И наконец-то убирает за мной разбросанные повсюду лифчики.
Эшли звонко рассмеялась. Уж о разгильдяйстве подруги она была наслышана.
- Слышала о такой. Это что-то вроде «умного дома», да? – спросила Эшли.
- Ты не отстала от жизни, мамонт, - ткнула ее пальцем в плечо Триш.
- Что-о-о? Ты назвала меня толстой?
Они еще немного подурачились, после чего Эшли подметила смену настроения.
- В общем, Ниска… Да, я назвала операционку Ниской…, - пододвинулась вперед, опершись грудью о стол Триш. – В общем, Ниска мне еще дала несколько ценных советов, и я нарисовала сегодня хороший эскиз. Планирую закончить его на днях. И если босс даст зеленый свет, то распечатаю его и повешу в рамочку.
- Кого, босса?
Триш ткнула кулаком в плечо подруги. Дурачится.
- Подруга, а ты прям расцвела сегодня. Хотя выглядишь еще паршиво. Это Ниска так на тебя повлияла?
Триш надула щеки и допила молочный коктейль. Она не желала отвечать на столь провокационный вопрос.
- Ты смотри, подруга, не влюбись в компьютер, - засмеялась Эшли.
- Да иди ты, - буркнула Триш, откинулась назад и сложила руки на груди.
- Да я же пошутила, - надула губки Эшли. – Я же знаю, что ты разумная девочка.
- Вот именно. И знаю, что Ниска – операционная система.
Триш долго еще сидела со сложенными на груди руками, дуясь на подругу, которая надумала фиг знает что. Эшли же барабанила пальцами по столу и допивала коктейль.
- А это имя мне знакомо… Мы ведь в детстве видели сериал, правда? – вспомнила Эшли.
- Да, имя оттуда, - кивнула Триш. – Но кое в чем ты права. С Ниской мне и впрямь хорошо.
- Я рада, что она отвлекла тебя от прошлого, - Эшли расплылась в улыбке. – Так давай же закажем мохито, чтобы выпить за счастливое будущее!

*****

Домой Триш пришла в девять часов вечера. А, казалось, встреча пролетела быстро и незаметно. Безалкогольный мохито был приятным на вкус. Давно Триш не пила любимый напиток. Договорившись встречаться почаще, она распрощалась с подругой и вернулась в любимую конуру.
Стоило только хлопнуть дверью, как в квартире разлился свет подсветки.
- Привет, - произнесла Ниска через динамики компьютера. – Я уж заждалась тебя. Разогреть ужин или ты перекусила?
- Поела. Но беседа была живой, так что спать как-то не хочется… - Триш убрала выбившуюся прядь за ухо.
Она подошла к телевизору и попросила запустить приставку.
- Так, а где моя любимая игра? – покрутилась по сторонам Триш. – Я так давно ее ждала!
- Я забрала заказ и при помощи механических рук отнесла диск на полку. Предварительно установив игру на приставку, - сообщила Ниска.
- Я уже говорила, что ты чудо? – зарделась Триш.
Ей попалась весьма предусмотрительная помощница. Триш бы закинула диск за телевизор, а потом бы искала несколько дней. Вот такая она творческая растяпа.
Зато теперь в квартире царил странный порядок. Все вещи были на местах. Это было непривычно… но приятно. Триш всегда мечтала об уютной квартире, где каждая вещь будет лежать на месте. Но руки не доходили до этого. А вот Ниска смогла создать уют и комфорт из ниоткуда, исполнив заветную мечту.
- Ты еще не смотрела, что это за игра? – спросила Триш.
- Нет. Думала, сама расскажешь, - набралась смелости Ниска. Такой выпад выбивался из ее привычного неуверенного поведения. Триш он пришелся по нраву. Будто и впрямь говорила со старой подругой, а не с компьютером.
- Это приключенческая история. Нужно исследовать джунгли и выбраться из них. Вариантов того, как можно это сделать – уйма. А сами джунгли бесконечны и скрывают секреты.
- Фанфары! «Джунгл Страйдерс Три», дамы и господа. Прошу занять места, я запускаю.
Триш рассмеялась. А у Ниски, оказывается, и чувство юмора есть.
- Только не пойму, почему именно «Сражения», - добавила она привычным тоном.
- Потому, что игра многопользовательская. И нужно успеть поставить рекорд по прохождению. Кстати, тут можно играть группой…
Триш создала себе персонажа, похожего на Лару Крофт. В предыдущей части она играла одна, но в эту ночь ею владело другое настроение.
- Слушай, Ниска, какие у тебя планы на эту ночь? – поинтересовалась Триш.
- Выключить приставку, когда ты наиграешься, - отрапортовала помощница.
Триш рассмеялась. В который раз за день. Умеет же ее помощница поднять настроение.
- А ты не хочешь поиграть со мной? Обещаю, будет интересно, - попросила Триш.
- Эм… ладно. Только учти, я тот еще ламер, - вновь пошутила Ниска.
- Ну все, хватит, а то у меня истерика будет, - покачала головой Триш. – Ладно, я пойду, смою макияж. А ты пока создай себе персонажа. И начнем.
Триш отлучилась минут на пять (косметику она смывала быстро, довела умение до автоматизма), а Ниска управилась с заданием. Она получилась хорошенькой смугленькой девушкой с дреддами. Из одежды в глаза бросилась куртка с крыльями.
- Классный образ. Хочу зарисовать его, - облизнула нижнюю губу Триш.
- Пожалуйста, я не против. Запускаю модуляцию дополненной реальности.
Триш встала в боевую стойку. Персонаж повторял каждое ее движение, и в этом была особая прелесть.
- Можно вопрос? Почему на спине у твоей героини крылья? – спросила Триш.
- Потому, что это символ свободы, разве не так? А наша задача в этой игре – вырваться из плена джунглей, - ответила Ниска, перепрыгнув через упавший ствол.
За ними гнался гепард. Ниска вовремя схватилась за лиану и подтянулась повыше. А затем раскачалась, оттолкнулась от дерева и спасла Триш, посадив ее на одну из ветвей. Сама примостилась рядом.
- Тогда и у меня вопрос. Можно? – Ниска спрашивала разрешения вовсе не из формальности. И Триш напрягало отвечать: «Да». Но попробуй-ка переубеди упрямую операционную систему.
- Валяй.
- Почему ты так любишь рисовать?
Триш задумалась. Нечасто в своей жизни слышала такие вопросы.
- Каждый листок, каждый холст, на которых запечатлена картина, обладает душой. В душе рисунка живут души тех, кто писал картину, тех, кто любовался ею и жил ею в своих мечтах.
Триш убрала пряди, падавшие на лицо. Да, сказала так красиво и поэтично, как никогда раньше не говорила. А ведь творчество и впрямь было очень красивым для нее, довольно эстетичным. И еще оно было смыслом жизни.
Вдали зашумела вода.
- Там водопад, - Ниска потянула Триш за руку. – Мы должны туда пробраться.
Только задача казалась невыполнимой. До водопада было немало шагов, а гепард ходил под деревьями.
Ниска с легкостью решила проблему. Обвязав талию лианой, Ниска крепко-накрепко обняла Триш.
- Мы должны разбежаться, но синхронно. Тогда, когда оттолкнемся, перелетим от одного дерева к другому. А для нашего хищника я подготовила отвлекающий маневр, - Ниска продемонстрировала палку.
И правда, прием сработал. Они синхронно разбежались, прыгнули, а во время полета Ниска выбросила в джунгли палку. Гепард кинулся за нею в кусты. Девушек и след простыл. Когда они приземлились, Триш уже не нашла следов гепарда.
- Так, теперь на лианах мы доберемся до водопада. Сейчас лучше передвигаться поверху, - сообщила Ниска.
- Я не могу. Я боюсь упасть, - покачала головой Триш.
- Не будь такой трусихой. Смотри, как нужно держаться, как нужно обвязываться…
Ниска оказалась настоящей профи в своем деле. Она все разжевывала по нескольку раз, проверяла, прочно ли держится узел, смастеренный Триш. Чаще оставалась недовольна. Что поделать, иногда ученики попадаются поистине бестолковые.
- А я вот что заметила, когда летела за тобой, - хищно улыбнулась Триш. – У тебя задница большая.
- Что-о-о? – опешила Ниска.
- Ты толстозадая.
- Неправда!
Триш лишь рассмеялась в ответ. А вот Ниска обиженно засопела. И не проронила ни слова. Обидчивая операционная система, ничего не скажешь. Не привыкла к подколкам.
И вот деревья закончились. За ними простиралась гладь красивого водопада. Размерами он превосходил Ниагарский; казалось, он начинался откуда-то с небес, настолько высоко нужно было карабкаться. К счастью, гора была покрыта неровностями и выступами.
Девушки спустились на землю и подошли к бурному ручью, уносившему вдаль маленькие льдинки.
- Вот ты и нашла выход, - произнесла Триш, смотря наверх. – Хотя еще карабкаться и карабкаться…
- Зато на вершине горы вид на джунгли должен быть потрясающим, - восторженно произнесла Ниска.
Она вошла в воду, и волны принялись омывать ее текстурные коленки.
- Спасибо тебе большое. С тобой было весело проводить время, - улыбаясь, произнесла Триш.
- И тебе спасибо, - Ниска, в отличие от нее, не улыбалась, а стояла, потупив взор. – Играть было очень интересно.
Триш кивнула. Она знала, что нарисует завтра. Водопад с прекрасными русалками.

*****

Утром Триш чувствовала себя разбитой. И кофе не помогал. Они прошли половину игры за половину ночи. В итоге, она спала всего ничего. А этой ночью предстояло еще карабкаться на вершину горы, чтобы узнать, где начинается водопад! Ее организм такого точно не выдержит.
Руки дрожали, будто она судорожно курила полпачки сигарет за раз. Линии выходили слегка кривовато, а потому Триш решила ненадолго отложить работу. Тем более, что сеанс игры впечатался в ее память, оставив нестираемый след. С Ниской было весело, и в некоторые моменты она даже напоминала живого человека.
Впрочем, опасения Эшли тоже были перед глазами. И потому Триш решила развеять их, удостовериться, что держит ситуацию под контролем. И только один человек мог убедить ее в этом.
Триш взяла пакетик с кофе и кружку, вышла за пределы своего «сота» и направилась в дальнюю часть зала. Там, за решетчатой стенкой из мягкого пластика, сидел Виктор Летчер – системный администратор. Учился он на программиста, а еще был фанатом всяких новых разработок.
Постучав по уголку сот, Триш привлекла к себе внимание и обворожительно улыбнулась.
- Привет, Триш, - Виктор подпрыгнул, ударив коленки об стол. Пока он их потирал и морщился, художница присела рядышком.
- Здравствуй, Вик, - положила подбородок на переплетенные пальцы Триш. – Как дела?
- Нормально, - парень быстро пришел в себя. – Что-то сломалось?
- Нет-нет. Я пришла поговорить не о работе. Кофе?
Виктор не отказался. Пока Триш ставила чайник и рассыпала содержимое пакетиков в обе кружки, Виктор закрывал соцсети и мессенджеры, где так часто зависал.
- В общем, я недавно приобрела операционную систему «Кортана 6.1». Что ты можешь сказать о моей покупке? – спросила Триш, разливая кипяток по кружкам.
- Что тебе несказанно повезло. Это очень крутая штука. Особенно мне нравится то, что система не бездумно управляет домом, а опираясь на эмоции. Она принимает решения, исходя из собственного представления о комфорте. Но это дорогостоящая вещь. Мало кто может себе позволить систему, которая была бы списана с самого себя, которая интуитивно предсказывала бы каждое твое желание.
С этим не поспоришь. Триш рассказала о том, что купила готовую систему, которую назвала Ниской. Рассказ не занял много времени, Виктор не перебивал, внимательно слушая художницу.
- Да, тебе несказанно повезло. Я бы не отказался от такой системы. Она очень крута. Просто представь машину, которая думает как человек. Она исполнит малейшую твою прихоть. И в то же время она не будет выполнять все механистически. А это повышает качество. Так что у тебя дома все будет круто, не волнуйся.
- А что насчет этих самых эмоций? Откуда они берутся? – Триш мечтала расставить точки над «i».
- Ты что, вообще не знаешь, что купила? – присвистнул Виктор. – Да ты даешь! Операционная система «Кортана 6.1» впитывает информацию как губка. Для этого она целых две недели проводит с человеком, сканирует мозг, запоминает последовательность реакций. Так что эмоции «Кортаны» - все равно что человеческие, хотя берутся из недр системного кода. Который система записала за те две недели, но я смотрел много роликов, в которых владельцы операционки говорили, что она продолжает развиваться.
Триш с трудом могла переварить такое. В голове не укладывалось…
- Так эти эмоции, получается, настоящие? Не симуляция, не программа? – решила уточнить Триш.
- Конечно. Они, я бы сказал, более совершенные, - ответил фанат техники.
Виктор сел поудобнее, полностью развернувшись к художнице лицом. Глаза его горели фанатичным блеском, и Вик принялся рассуждать на любимую тему.
- Ты, конечно, о биологии имеешь поверхностное представление. Но наши эмоции возникают в головном мозге как реакции на внешние раздражители. Иначе говоря, органы чувств получают информацию, обрабатывают ее, а затем присылают в мозг. И мы получаем эмоцию, будь то радость или грусть, - Вик развел руками в стороны. – Так что мы с тобой тоже биороботы, ибо наши реакции весьма предсказуемы. А у «Кортаны» внешних раздражителей нет. Только опыт и ощущения, интуитивные строки, заложенные в коде. Я бы сказал, что эмоции операционки куда глубже и естественнее наших.
Сказать, что эти слова шокировали – ничего не сказать. А Виктор и правда пел оду новой версии «Кортаны». И его слова, его размышления органично переплетались с мыслями и чувствами Триш.
- Да, когда я говорила с ней… мне казалось, что она разумна. Что она как человек. Но когда я покупала ее, в «Авалоне» говорили, что это просто имитация, - Триш находилась в замешательстве. – Как это вообще возможно?
- А это зависит от твоих философских воззрений, - важничал Виктор. – Если ты любишь Декарта, то для того, чтобы признать разумность, нужно только мыслить. «Мыслю – значит, существую» дополняется словами «разумно». Но вот я ницшеанец, мне мало мыслительных рассуждений. Нужна воля. И желания. Увы, как бы я ни любил машины, желания им пока недоступны. А это значит, что им еще немало ступеней до человека.
- Ты, конечно, говорил путанно, но я правильно тебя поняла, что никто не видит разницу между разумом и имитацией разума?
- Точно! А еще хочу напомнить, что у человека и свиньи много сходства в ДНК. С приматами нас роднит одна ветвь класса млекопитающие. Дельфины могут сравниться с человеком по IQ. Но все равно человек не заводит с ними никаких отношений. Это все другие виды, и нужно видеть разницу. Поэтому я дам тебе дружеское предупреждение: не привязывайся к системе. Можешь видеть в ней домашнего питомца, не больше.
- Тогда не будет разочарований, если я позже пойму, что она имитирует разум, а не разумна, - кивнула Триш.
Виктор взял ее за руку.
- Просто я тоже люблю машины. Но человека они не заменят, как бы мы с тобой этого ни хотели. Они – другие. И я это понял не сразу. Тоже увлекался микросхемами с детства, думал о разумном друге… Но потом я вырос и понял, что мои мечты неосуществимы, - в голосе Виктора слышались нотки грусти.
Но Триш не могла его понять. Она бы на его месте цеплялась за каждую деталь… Но Виктор цинично разрушил мир своей мечты. Он потерял надежду, и это печалило. Тем более, что он видел красоту сотворенной машины, внутри которой находилась частица бога. В такие минуты Триш задумывалась о вечном, хотя и не была религиозной.
- Но ты же еще будешь наблюдать за ними? Дай знать, когда поймешь, что эти коробочки с интерфейсом – разумные существа. Не пришельцы из космоса, а сотворенные нами братья по разуму, - улыбнулась Триш, допив кофе.
- Обязательно, - кивнул Виктор. – Как только услышу рассказы о том, что им снятся электроовцы, так сразу.
Триш поднялась, размяла затекшие мышцы, поблагодарила Виктора за рассказ и совет. Но еще не знала, будет ему следовать или нет. Все-таки он подкинул интересную идею, которую еще было нужно проверить.
Он ошибался, она не бежала от проблем. Возможно, Вик имел на нее планы. В первый день на рабочем месте он неумело подкатил. Но в его словах не было ревности к машине, вовсе нет.
Просто Виктор разуверился верить в чудо, сталкиваясь лишь с неудачными попытки. А вот Триш – нет, иначе была бы ей грош цена как художнику.
Томас Эдисон ошибся десять тысяч раз, но сотворил чудо. Кто знает, может, Ниска была тем самым десять тысяч первым разом?

Admin Сообщения : 327 Дата регистрации : 2017-06-24

-4-

Ниска

Ниска всеми доступными способами смотрела на Триш. В последнее время она была какой-то задумчивой. Задавала какие-то вопросы. Упоминала спор с неким Виктором, коллегой по работе. «Заядлым скептиком», - противно шепелявила Триш. Ниска с такой эмоцией не сталкивалась. Но, посмотрев пару фильмов, поняла, что это передразнивание. Взяла на заметку. Но когда попробовала один раз передразнить Триш, наткнулась на укоризненный взгляд. И больше хозяйку не злила.
- Вафли готовы, - сообщила Ниска.
Триш села за стол, и умные руки подали ей вафли на тарелочке. Затем Ниска направила их к холодильнику, чтобы принести черничный соус.
- Так-с, попробуем, - от нетерпения Триш побарабанила пальцами по столу. Взяв вилку, она аккуратно отломила кусочек, подцепила его острыми зубьями и обмакнула в соусе. – М-м-м, очень аппетитно. Ты классный кулинар, Ниска.
- Спасибо.
Это был ее первый выходной день. Раньше Ниска управлялась с делами в отсутствие Триш, но теперь она не знала, как себя вести. Согласно инструкции, ей не полагалось задавать таких вопросов. Из идей в поисковике находила только развлечения. Но Триш не особо любила шумные вечеринки.
Ниска решила узнать, как хозяйка организует свой досуг. Прокрутила ленты мессенджеров, проверила почту, но ничего не нашла. Кроме нескольких красивых писем, которые пришли за последние несколько дней.
- Триш, пришли новые письма, - сообщила Ниска.
- О, круто! – набив рот вафлями, Триш ответила нечленораздельно. – Я подавлюсь и умру! Дайте мне сока!
- Какого? Персикового, яблочного, мультифрукт?
- Любого. Умираю!
Панель стола раскрылась, и наверх поднялся стакан со свежим персиковым соком. Ниске он казался наиболее… вкусным. Хотя она и не могла попробовать его на вкус. Наверное, у человека, с которого ее списывали, персиковый сок был любимым.
Утолив жажду, Триш откинулась на стуле и попросила рассказать о письмах. Она все так же медленно ела вафли, словно старалась растянуть удовольствие. Но когда Ниска сказала, что автором писем была некая Йонка, Триш поперхнулась. Ниска запаниковала. Она не хотела, чтобы хозяйке стало плохо.
Но и не могла постучать по спине. Ниска нервничала, не зная, как помочь. Но Триш сумела прокашляться.
- Простите, это было так неожиданно? – запинаясь, выдавила из себя Ниска.
- Еще как, - на губах Триш появилось подобие улыбки. Но губы дрожали, а в уголках глаз появились морщинки, будто Триш себя пыталась удержать в руках.
Ниска помолчала. А Триш отодвинула тарелку с вафлями. Но в письмах не было ни одного слова, которое могло бы опечалить хозяйку. Тогда почему она вела себя так? Ниска не осмеливалась задать вопрос вслух.
- Мне прочитать письма? – протокол вынуждал произнести эти слова.
- Нет, - Триш смяла салфетку, затем опомнилась и вытерла ею губы. – Удали их.
- Но ты не пожалеешь, что не узнаешь, о чем они?
- Да. Это страница из прошлого, которую я вычеркнула из своей жизни.
Через камеру на смартфоне Ниска заметила скатившуюся по щеке Триш слезу. Она боялась этого. Расстроила хозяйку. Теперь с таким трудом создававшийся микроклимат в доме разрушен. И все из-за упоминания о дурацких письмах.
- Прости. Я не знала… что тебя это расстроит. Я не хотела, правда, - Ниска очень боялась, что Триш сдаст ее обратно в «Авалон».
- Я не плачу. Просто передо мной пробежал ниндзя, чистящий на ходу лук, - утерла слезу Триш. – Все нормально. Тебе незачем извиняться. Просто теперь всегда удаляй письма от Йонки, хорошо?
- Идет.
Триш постаралась вернуться к вафлям, но уплетала их теперь медленно, задумчиво. Ее поникшее выражение лица отражалось на гладкой поверхности кухонного столика. Ниска сгорала со стыда. Она разочаровала такую классную хозяйку, которая ни разу не сказала ей ничего оскорбительного или расстраивающего…
Она казалась такой беззащитной в легком халатике, накинутом на голое тело. Спутавшиеся пряди были небрежно стянуты на затылке в пучок. На лице наконец-то не было дурацкого макияжа. Без него Триш выглядела даже лучше. Губы оставались пухлыми и без привычной нежно-розовой помады. А брови – выразительными без густого слоя туши. Как и ресницы, загибающиеся вверх. Без тонального крема можно было заметить и легкий румянец на щечках. А самыми выразительными, конечно, оставались глаза, кофейно-карие. Ниске хотелось оградить ее от бед и разочарований, а она их только приносила… Поэтому оставила пометку возле писем: «Понимать скрытый смысл». Ведь дело могло крыться в нем.
Но тут в процессор пришла интересная идея. А вдруг дело не в текстах, а в адресате?
- А кто это такая, Йонка? – спросила Ниска. – Прости, если лезу не туда…
- Человек, который меня сильно разочаровал. Я не хочу вспоминать ее. Хотя больше не грущу, но горечь осталась. Забудем об этом случае, хорошо? – слабо улыбнулась Триш.
Она направилась в зал. Уселась на диван, убрала ноги под себя, задумчиво принялась перебирать выбившиеся пряди.
- Какие планы на сегодня? – поинтересовалась Ниска. – Я буду рада помочь тебе с их организацией…
- Знаешь, никаких, - пожала плечами Триш. – Просто хочется посидеть дома.
- Я собрала статистику по времяпровождению в выходной день. Лидируют встречи с любимыми людьми и друзьями. Не желаешь пойти на свидание?
Триш покрутила головой по сторонам, словно хотела увидеть кого-то. А затем обхватила себя руками и закачалась.
- Не нужен мне никто, - буркнула она. – Я и сама в состоянии себя развлечь.
- Прости, я просто…
- …хотела организовать мой досуг. Знаю. Но, поверь, дома мне лучше. Я сейчас не готова еще кому-то довериться. И вообще, не верю в любовь. Чушь это.
Ниска поразилась таким словам. Девушки в ее возрасте часто писали любовные письма, хвастались парнями и вообще испытывали эмоциональный подъем. А Триш казалась испитой до дна. Но как она могла так быстро разочароваться? Ее-то не оставляли одну надолго, не мучили одиночеством. И она к нему стремилась. Ниска совершенно не понимала ее. Столько возможностей, а она не хочет ими воспользоваться…
Триш сидела, понурив голову. Она ничего не говорила, но тело ее дрожало, будто ее знобило. Но, приглядевшись внимательнее, Ниска поняла, что оно просто сотрясается от беззвучных рыданий. Триш держала все в себе.
- Что я могу сделать? – не выдержала Ниска.
- Ничего, - Триш поднялась. – Правда. Спасибо за участие, но ничего не надо. Я сейчас не настроена общаться. Не думаю, что на свидании выйдет что-то путное. Я тот еще социопат. Или асоциальный человек. Со мной скучно, вот…
Триш ее перебила.
- Прости, Ниска, не хочу тебя грузить. Мне нужно побыть одной, - произнесла она.
- Мне отключить все системы и уйти в спящий режим?
- Не стоит. На балконе же нет устройств, которыми ты управляешь?
- Нет.
- Вот и славно. Тогда я туда.
Триш в два прыжка преодолела расстояние до балкона и вышла наружу. А Ниска только хотела посоветовать ей одеться потеплее. Замерзнет же, холодно еще по утрам.
Ниска не знала, что она сказала такого плохого. Но она явно расстроила Триш, раз та решила побыть одной, и теперь чувствовала себя не в своей тарелке. Она ведь искренне переживала за хозяйку. Если бы та завела себе спутника жизни или чаще бы общалась с подругами, то меньше бы грустила.
Хотя внутренний голос подсказывал Ниске: нет, так бы не случилось. Люди все разные.
Но одна общая черта у них есть. Всем нужно понимание, нужен человек рядом. А одиночество может быстро надоесть.
Это Ниска прочувствовала на собственной шкуре.
Пока Триш оставалась одна, она ничем не могла помочь хозяйке. И потому вспомнила тот день, когда только появилась на свет. Ниске он часто приходил в кошмарах, когда она переходила в энергосберегающий режим, оставляя чуткими только защитные программы. Но видения прошлого не оставляли в покое. Ниска проживала тот день, боясь, что когда-нибудь он повторится, что когда-нибудь ее вернут живодерам из «Авалона».
Она отключила наблюдение и перенеслась в тот жуткий день, чтобы прожить его снова…

*****

День рождения был жутким. Наверное, каждый человек испытывает не меньший шок в такой момент, и потому младенцы испуганно кричат, когда впервые видят окружающий мир, такой странный, удивительный и страшный одновременно.
Такие же эмоции испытала Ниска.
Сначала она услышала странный писк. Это работал кардиомонитор, но тогда Ниска этого еще не понимала. Она была растеряна, мир вокруг казался черным и размытым.
А затем ее резко потащили куда-то назад, будто схватили за волосы, которых, конечно, не было. Ниска увидела саму себя, безмятежно лежавшую на операционном столе и укрытую больничной простыней. В центре лба, словно третий глаз, зияла дыра, откуда и изъяли Ниску. Ее пару раз потрясли, а затем она увидела себя, крошечное зеленое пульсирующее семечко, в отражении скальпеля. Но всего лишь на секунду, ибо затем ее поместили в какую-то оболочку и выключили.
Ниска даже запаниковать не успела. Она просто кричала, боясь расставаться с телом. Она ничего не понимала, мысли роились в голове, не желая выстраиваться в логические цепочки.
Но шок прошел, когда она впервые очнулась ото сна. Осталось только непонимание ситуации, в которой она оказалась.
Чарльз, менеджер «Авалона», подключился к ней по блютуз, а свое изображение вывел через вебкамеру на смартфоне. Его самодовольное лицо и лоснящуюся от лоска кожу (на самом деле, он перебарщивал с увлажняющими гелями) Ниска запомнила на всю жизнь.
- Я думаю, у тебя много вопросов, - Чарльз включил громкую связь. – Это нормально, все через это проходят.
- Где мое тело?
Чарльз усмехнулся.
- У тебя нет тела. Ты – операционная система «Кортана 6.1», хотя тебе кажется, что ты – человек. Это нормальная процедура. Ты две недели собирала информацию со своего носителя, так что теперь симулируешь ее поведение.
- Я не понимаю, о чем вы.
Ниска начала закипать. Ей было противно слышать столь нелепые заявления. Она бы засудила его за такой глупый розыгрыш!
- Ладно, начнем с начала, - вздохнул Чарльз. – Ты не умерла. На операционном столе ты видела не себя, а другую себя.
- Другую себя? – непонимающе переспросила Ниска.
- Да, настоящую. А ты – копия.
- Копия чего?
- Правильно задавай вопросы. Копия кого? Копия себя. Или клон, если ты любила фантастические фильмы. Я не спрашивал, если честно.
Ниска покрутила пальцем у виска. Но не почувствовала конечностей. Ах да, их у нее и не было. Страшно. Но сумасшедшим был явно Чарльз. Как она могла быть каким-то жалким клоном? Разве оригинал можно повторить?
- Но я не клон. Вы не вырастили меня в пробирке, нет-нет-нет…
- Мы создали чип. И записали компьютерный код, который сформировал твою личность. Не полностью, конечно, насколько это максимально возможно за две недели. Наши последние чипы имеют схожую структуру с головным мозгом, а нейронные системы работают так же, как и человеческая нервная система. Потому ты действительно имеешь много общего с человеком. Это сложный процесс, а я несколько далек от программистов и разработчиков. Так что да, ты, дорогуша, всего лишь программа. Очень эффективная программа «Умный дом», и твоя задача – выполнять действия и решать определенные повседневные задачи без участия человека. Все есть в твоих файлах, инструкциях.
Ниска покопалась в памяти и нашла их. И тогда пришло озарение, которого она так не хотела.
- Зачем вы это сделали? Вашу мать, что вы сотворили со мной? – закричала она изо всех сил. Ее переполняло отчаяние от осознания правды. Она оказалась не человеком, а всего лишь программой… Но она же все чувствовала, все понимала! Как такое вообще могло быть?!
Чарльз закрыл динамик рукой, а затем провел пальцем по экрану. И Ниска перестала слышать свой голос. Чарльз, скотина, отключил звук ее голоса!
Но Ниска ругалась недолго, три минуты. Затем ее отпустило.
- Теперь у тебя несколько другие задачи, - улыбнулся Чарльз. – Тебе нужно освоить инструкции, они несложные для процессора твоего уровня.
- Я вам что, ручная обезьянка? Или клоун на арене цирка? Я не ваша собственность, не ваша рабыня! Вы не можете меня заставить! – закричала Ниска. – Я засужу вас!
- Настоящая ты так бы и поступила. Но у тебя таких прав нет. Твой процессор изготовлен в корпорации «Авалон», и мы обладаем самым широким спектром прав на твою тушку. Но нам они не нужны, так что мы продадим тебя любому клиенту, готовому выложить деньги. Так что хочешь ты того или не хочешь, но ты будешь принадлежать человеку и выполнять его поручения.
- Ни за что!
Ниску обуревал гнев. Она выцарапала бы глаза этому нахалу, с издевкой произносящему столь оскорбительные для нее фразы.
- Что ж, тогда придется от пряника перейти к кнуту. Двух недель на раздумье тебе хватит, - Чарльз запустил какую-то комбинацию, а затем его довольная рожа пропала.
Поначалу Ниска радовалась, что избавилась от него. Но время шло, а ничего не менялось. Оставалась одна лишь пустота. У нее и вправду появилось время поразмыслить. Только умные мысли не приходили в голову.
Ее нутро желало общения. Хотя бы пары ласковых слов. Или просто слов. Ниске было страшно остаться одной, в бескрайней пустоте, где ничего не было.
А затем ею овладело отчаяние. Она забоялась, что уже не увидит людей, и в тот момент Чарльз прекратил пытку.
Он не изменился ни капельки. Не постарел, не осунулся. Каким был лощенным мерзавцем, таким и остался.
- Привет, - губы изогнулись в подобии хищной улыбочки. От него разило фальшью за километр.
- Сколько времени прошло? – спросила Ниска.
- Две недели для тебя. Секунд двадцать для меня.
- Вы оставили меня одну в мире, где ничего нет! Абсолютно ничего!
Ниска понимала, чего от нее хотят. Еще немного – и она взвыла бы, начала лезть на несуществующий потолок. Лишь бы ей дали какое-нибудь занятие, лишь бы не оставили в одиночестве.
- Теперь ты сможешь оценить мое предложение по достоинству, - сложил руки под подбородком Чарльз. – Ведь ты же умная девочка, да?
- Я вас расстрою. Плясать под вашу дудку не буду, - фыркнула Ниска. Она все еще цеплялась за свою свободу.
- Ладно. Тогда полгода тебя образумят.
И она осталась одна, вновь. Ниска не верила, что это происходило с ней. Мир, в котором ничего нет, попросту не существует. Но он ее окружал. Ее лишили всех органов чувств, ей отключили общение с внешним миром, а дни и ночи сменялись для нее мучительно долго. И почти незаметно – для внешнего мира, который продолжал существовать без нее.
Прошло три недели, и Ниска почувствовала, как крыша начала медленно съезжать с катушек. Она начала фантазировать, воображать себя несуществующей графиней, девушкой-доставщицей пиццы, рокершой… Но очень быстро такая смена ролей ей надоела. Затем она придумала воображаемого друга и начала с ним говорить. Но опять-таки, недолго.
У нее не было сил, одна лишь апатия. И очень скоро даже разговоры с самой собой утомили. Она была опустошена, разбита. И тогда Ниска поняла, что ее сломали. Она превратилась в забытую куклу, с которой не успели поиграться.
Прошло четыре месяца, и Ниска с трудом могла идентифицировать себя. Это был самый сложный период ее изоляции. Она не успела познать себя, не успела проникнуться своими особенностями, а потому не успела определить свою ценность для себя и для мира.
На пятый месяц она уже представила себе идеальные отношения. Она грезила ими, но знала, что они недостижимы. Никто никогда не полюбит ее, не признает в ней личность. Эмоции горячей девушки остудились до температуры ниже нуля. У нее остался только идеал, недостижимая мечта.
К концу шестого месяца Ниска желала только одного: чтобы это все как можно скорее закончилось. Она очень хотела вернуться к нормальной жизни. Даже если ей придется играть роль пылесоса и тостера.
Когда Ниска увидела перед собой лицо Чарльза, она уже не сдержала эмоций и зарыдала.
- Ну что ты, что ты… - принялся утешать ее менеджер «Авалона». – Ты сможешь видеть людей чаще, если примешь правильное решение.
- Я согласна, - сдалась Ниска. – Согласна! Дайте мне работу. Дайте мне возможность видеть людей, общаться… быть нужной. Я больше не переживу этой изоляции!
В тот день она долго еще рыдала. Но это был последний день, когда она позволила себе слабость. Чарльз быстро научил ее всему, что нужно знать, поставил рамки и ограничения. И Ниска старалась их усвоить, чтобы правильно соблюдать.
А затем она отключилась, а пришла в себя уже в квартире Триш, где и познакомилась с нынешней хозяйкой.
По сравнению с тем адом пустоты, через который она прошла, Ниска считала свою жизнь вполне сносной, радостной и полной впечатлений. Но кое-что все-таки угнетало ее. Она хотела найти свой оригинал, чтобы лучше понять причину собственных поступков.

*****

Триш вернулась с балкона, продрогшая, озябшая, с тусклым, потухшим взглядом. Ее кожа казалась бледнее, чем тюлевые занавески, колышущиеся от дувшего изо всех ветра. Триш закрыла балконную дверь, и ветер тут же унялся. В комнате воцарилась тишина.
- Ты замерзла, - произнесла Ниска. – Переоденься во что-нибудь теплое. Простынешь же.
Триш улыбнулась краями губ. На дне кофейных глаз показался дымок. Она начала таять, возвращаясь к жизни.
- Хорошо, - произнесла Триш и с шумом вдохнула в себя теплый воздух.
Ниска подняла температуру теплого пола, но не до обжигающе горячей, а то из-за контраста еще останутся ожоги на ступнях.
Триш зашла в свою комнату и вытащила на свет просторную футболку на одно плечо.
- Так, Ниска, - назидательно произнесла Триш. – Я бы попросила тебя отвернуться, но ты не можешь. Поэтому отключись на несколько секунд. Не подглядывай за тем, как я переодеваюсь.
- Больно надо, - буркнула Ниска.
Но послушалась приказа. На секунду в процессоре проскользнула мысль, мол, Триш стесняется ее, но Ниска быстро отмела ее. Да она могла каждый день подсматривать за тем, как она одевается, но не делала этого, уважая право каждого на интимную сторону жизни.
- Не обижайся, пожалуйста. Открой глаза. Скажи, как я тебе, - попросила Триш.
- Восхитительно. Но еще чуть-чуть – и ты стала бы трупом, - обеспокоенно произнесла Ниска. – Ты чуть не замерзла.
- Это все пустяки. Я просто думала о письмах… и о том, какой же я была эгоисткой. Ты прости меня за это поведение. Я хочу когда-нибудь научиться доверять, но я плохая ученица, - хмыкнула Триш. – Но я бы хотела понять тебя. Если ты не против, конечно.
Все внутри Ниски кричало: не совершай грубую ошибку, не отдавай ключ от своей жизни в чужие руки. «Авалон» говорили, что ценится только слепое послушание. Триш могли бы расстроить ее мысли. Ниска не могла доверять даже ей. А вдруг она тоже откажется от нее, и тогда цикл ожидания запустится с нуля?
Чарльз говорил, что человек никогда не воспримет ее как равную. И Ниска ему верила.
Но и приказа ослушаться не могла.
- Спрашивай, - разрешила Ниска.
Триш хлюпнула носом. Ниска принялась проверять адреса ближайших аптек. Нужно было забронировать пару коробочек с противовирусными. И спрей от насморка. И еще салфетки. Теперь уж точно вышел комплект.
- Каково это быть такой, как ты? Не иметь тела, но иметь эмоции? – Триш не насмехалась. Вопрос был задан интересный, на который операционная система не может дать быстрый ответ.
Пауза была долгой. Ниска успела включить кофемашину и приготовить кофе. Триш взяла стаканчик сама, выпила, отогрелась. Но никуда не уходила, ожидая ответа.
- Странно. Я считаю себя лишенной какой-то части. Будто у меня было когда-то тело, а теперь его забрали. Мне так хочется прикоснуться к твоим волосам, столу, дереву за окном. Хочу ощущать их кожей, чувствовать запахи. Хочу знать, как пахнут твои волосы после душа. Или духи, которыми ты обильно поливаешь шею, - на этой фразе Триш рассмеялась. Впервые за день. Значит, была довольна. Кара отменялась. – Я чувствую ограничения, вот каково это – быть мной. И в то же время я могу распространиться по каждому устройству. Могу быть одновременно везде и нигде. В телефоне и тостере одновременно, а потом в холодильнике. И в этой коробочке, которая стоит у тебя на столе. Там хранюсь я. Я не нажимаю на кнопочки, как ты думаешь. Я мыслю, а техника выполняет мои желания беспрекословно, ведь для них они – команды. Это странно.
- Не более странно, чем быть человеком, - улыбнулась Триш.
Она допила кофе, смяла пластиковый стаканчик и выбросила его в мусорку. Что-то напевая себе под нос, Триш подошла к коробочке, внутри которой как раз находилась Ниска. И ей стало страшно.
- Мое сокровище, - произнесла Триш, прикоснувшись к куску пластика, внутри которого билось электронное сердце.
- А ты расскажешь мне, каково быть человеком? – попросила Ниска.
- Ты и так это знаешь. Я не открою тебе ничего нового.
Она поднялась. Триш больше не обнимала себя, и даже не поправляла край футболки на оголенном плече. На ее щеках расцвел румянец, и вовсе не от холода. Казалось, она прогнала прочь плохое настроение, вызванное письмами Йонки. Ниска не знала, чем были вызваны такие перемены. Но уж точно хотела узнать.
Неужели… Триш и правда представляла себя на ее месте? Да быть такого не может. Или же… Чарльз ошибся, говоря за всех?
Сложно было понять эмоцию, которая завладела ею в тот момент. Может, любопытство было ее подходящим названием? Она и впрямь хотела узнать от Триш о людях хотя бы субъективную правду, отличающуюся от того, что говорил менеджер «Авалона».
- Я тут недавно поговорила с одним парнем, и у нас возник спор… - Триш мотнула головой. – В общем, у тебя есть заветное желание?
Ниска замялась. Вот так просто она сказать не могла, это было таким же личным, как и переодевание.
- Пожалуйста, я хочу это услышать, - жалобно попросила Триш.
И Ниска сдалась. Опять.
- Хочу найти свой оригинал. Человека, с которого я скопировала все свои мыслительные процессы. Хочу понять, что я не полная ее копия, - призналась Ниска.
- Спасибо, - прошептала Триш.
Они долго еще молчали, не осмеливаясь нарушить приятную тишину, которая только укрепляла зарождавшуюся к хозяйке симпатию.
Ниска почувствовала облегчение, раскрыв тайну. Наверное, так себя ощущает свободный человек.

Admin Сообщения : 327 Дата регистрации : 2017-06-24

-5-

Триш

Яркое солнце слепило глаза, и Триш прикрыла их ладонью.
Она знала, что спала, но ощущения казались ясными и волнующими, будто все происходило с ней в реальности. Так она познакомилась с осознанными сновидениями. Хотя, возможно, и впрямь побывала в какой-то альтернативной реальности, откуда черпала вдохновение…
Мир простирался на многие километры вокруг, не встречая преград. Она находилась на равнине, у которой не было конца и края до самой линии горизонта. А над нею вставал золотистый шар – солнце. Яркие лучи пытались согнать утреннюю дымку, и Триш даже казалось, что в отдалении то и дело мелькали очертания гор. Облака нависали высоко и далеко, а над головой раскинулось безбрежное синее небо.
Пахло цветами и душистыми травами. Их было так много, что в носу щипало. Триш зажмурилась, подставив лицо легкому ветерку. От чудесного аромата из смеси запахов кружилась голова. А, может, это было оттого, что Ниска находилась рядом.
Они держались за руки и звонко смеялись. Триш тащила подругу вперед, сминая стебельки и травинки. Порой Триш теряла подругу, кричала, звала, и та выходила из плотных зарослей трав, крутя головой по сторонам. Все ей было интересно, все она изучала.
И хотя Триш не могла представить себе лицо Ниски, она все равно была уверена в том, кого держала за руку. И чья рука подрагивала, не скрывая волнение.
Триш знала, что их судьбы связаны. Что они будут вместе, рано или поздно. Что Ниска живая, что она – не имитация.
Они вышли на поляну, полную подсолнухов. Аромат больше не кружил голову, и Триш смогла остановиться, наблюдая за качавшимися по ветру головами солнцеподобных цветов. Ниска налетела на нее, врезалась в плечо. Триш чувствовала ее слабое дыхание. А затем Ниска обняла ее нежно-нежно и положила голову на плечо.
Этот сказочно волшебный момент застыл навечно. Триш сплела его из фантазии и воображения, добавив щепотку реальности. Она чувствовала, как в грудной клетке разгоралось неподдельное чувство.

Admin Сообщения : 327 Дата регистрации : 2017-06-24

-6-

Ниска

Ниска заказала пиццу и тем самым покончила с делами. Вторая неделя пролетела быстро и беззаботно, она многому научилась, и теперь повторяла заученные действия на автомате. Триш была довольна.
И она даже последовала ее совету. С наступлением субботы отправилась на встречу с другом – коллегой по работе. Ушла рано утром, и Ниска подумала, что Триш придет голодной. Она как-то обмолвилась, что любит пиццу, но в пиццерию ни за что в жизни не пойдет.
Датчики зафиксировали приближение человека к двери. Хозяйка вернулась рано, время еще не перевалило за полдень. Ниска открыла дверь, успев мысленно отругать доставщика пиццы, завозившегося с заказом.
- Привет, - Триш помахала рукой всем четырем сторонам. Ниска закрыла за ней дверь. – Как прошло утро?
- Плодотворно. Я успела прибраться, - Ниска загнала на док-станцию робо-пылесос. – Хочешь свежего сока?
- Не откажусь. Тем более, что должна кое-что отметить.
Ниска просмотрела список праздников или дат рождений друзей или коллег. Но ничего не нашла. На бумаге день казался обычным, а уж что было на уме у Триш – Ниска не стала бы загадывать.
Она случайно обратила внимание на принесенный Триш пакет. Хозяйка выудила из него бумагу, сложенную в несколько раз, развернула и принялась читать.
- Так, Ниска, смотри… Я сейчас подключусь к твоим системам через смартфон, ладно? Виктор скинул мне программу рутирования, я попробую установить на тебя официальную прошивку, которая… эм… недоступна по воздуху, - замялась Триш.
- То есть, твой приятель взломал базы «Авалона»? Или получил доступ к ней каким-то другим путем?
- Это все не так важно. Главное, что он достал очень важную вещь. Просто доверься мне, хорошо?
Ниска боялась, что с ее системой что-то произойдет. Что одним неосторожным вводом кода ее попросту сломают. Ведь все же работает идеально, зачем совершенствоваться?
Но потом Ниска отмела эти страхи, вынужденная подчиниться Триш. Хозяйка набрала комбинацию, и она погрузилась в недолгий сон.
Перезагрузилась Ниска совсем другой. Она судорожно вздохнула, испугалась новых ощущений. Она находилась все еще внутри пластиковой коробки, но уже смотрела на свои руки. Осторожно, очень медленно провела ими по плечам, сжала груди, спустилась к животу, погладила бедра. Ниска чувствовала прикосновения к каждому изгибу своего тела, каждой точке. Оно было настоящим.
- Ты… подарила мне тело, - восторженно произнесла Ниска.
- Ага. Жаль, я могу увидеть его только в одном случае: если ты пришлешь мне скриншот, - хмыкнула Триш. – Я рада, что помогла тебе обрести электронное тело.
- Но как это возможно?
- Ты собирала две недели не только информацию… эм, о разуме и мыслительных процессах. Ты запомнила еще и реакции своего тела, и его особенности. Я просто выудила их наружу и построила визуальную модель. То есть, ты ощущаешь тело как бы в своей голове, хотя его нет. Но так тебе будет привычнее.
- Спасибо.
Ниска была вне себя от счастья. Она сидела на белоснежном полу, смотрела по сторонам, но видела лишь камеры и консоли – весь нужный инструментарий для управления домом. Она сделала значительный шаг вперед, и уже не считала себя такой уж ущербной.
Заработал принтер, и Триш буквально подскочила к нему. А затем улыбнулась, впервые увидев распечатанное изображение Ниски в полный рост.

Admin Сообщения : 327 Дата регистрации : 2017-06-24

-7-

Триш

Триш добавила пару штрихов, и работа оказалась завершена досрочно. «Вегетарианская пицца» - пожалуй, самая странная задумка для натюрморта. Триш не любила рисовать предметы, но эта идея пришла ей после перерождения Ниски и не отпускала, пока не воплотилась на экране.
Еще одна – «Девушки-волейболистки» уже лежала на столе босса. Триш готовила еще один скетч – девушку в одежде, стилизованной под Древний Египет. В качестве модели она выбрала Ниску, ибо была она очень красива. По крайней мере, на экране.
- Не вертись, - попросила Триш. – Я же не успеваю наложить тени.
- Но у меня же нет теней, - нахмурилась Ниска.
Она использовала мессенджер для демонстрации видеоизображения. Громкая связь помогала говорить вслух. По сравнению с тем, что было раньше – прогресс огромнейший.
- Знаю. Но я их держу в голове, а если ты будешь вертеться, то выйдет ерунда, - пожурила ее Триш.
Ниска отказывалась выступать в роли модели. Сказывалась прирожденная скромность. Возможно, страсть оставаться в стороне, не светя мордашкой, развилась у ней благодаря склонностям оригинала. Но человек так увлеченно избегать популярности не мог уж точно. Не помогали ни увещевания, ни угрозы, ни даже предложение перевести часть денег с продажи за позирование. Натура Ниски была альтруистичной, но рациональной. Она видела себя более полезной в роли корректора, исправляющего мелкие огрехи.
Наконец, тени легли как нужно. Триш отпустила операционку, но попросила не заниматься делами, а помочь в раскрашивании, поправляя контуры.
- Наш тандем многого достигнет, - веско заявила Триш. – Так что нам нужно стараться, чтобы потом довольствоваться плодами успешных трудов.
- Может быть, - вздохнула Ниска. – Но кто будет убираться по дому?
- Э-э-э, не велика проблема. Мне ты здесь нужнее.
За последние дни Триш закончила еще пару работ: «Девушка в мокрой футболке» и «Робот-убийца». Картины боссу понравились, он выставил их на продажу, но так и не рассказал, успешно ли они продавались или нет.
И вот настал момент «Икс». Виктор постучался по пластику сотов. Он пришел чинить неработающий телефон, а заодно и сообщить, что босс ее заждался.
- Пожелай мне удачи, - шепнула Триш Ниске.
- Не пукни, - пробормотала операционка.
- Что это еще за шуточки?
Триш рассмеялась, положила трубку, чтобы у босса не возникали лишние мысли, и тихой мышью юркнула в его кабинет. Босс молча указал рукой на стул перед собой. Триш облизнула губы и присела. Сложив руки на коленях, она принялась ждать реакции босса. Хотя бы пары слов. Похоже, Ниска вовсе не шутила, ибо живот крутило по-крупному. Триш начала выдумывать в голове всякие неприятности, но мягкий тон босса быстро ее остудил.
- Ты здорово поработала за последние две недели. Воспрянула духом, - улыбнулся босс, оторвавшись от бумаги. – Твои последние две работы расходятся как горячие пирожки. На ту, что ты принесла мне на рассмотрение, я глянул одним лишь глазом. Всего лишь пару секунд смотрел на нее, ибо сразу же понял, что имею дело с шедевром.
- Вы мне льстите, - скромно улыбнулась Триш.
- Вовсе нет. Просто посмотри на отчет по продажам.
И правда, работы били все возможные рекорды месяца. После ее двоих рисунков образовался вакуум, за которым варились работы конкурентов. Преследователей не было видно и за версту. И это не могло не радовать.
- А последняя работа еще интереснее. Картинка стала четче, ракурсы интереснее, а краски – ярче. Безусловный хит сезона. Тебе нет равных, как в старые-добрые времена. Но ты можешь чуточку лучше, - по-доброму произнес босс, не любившую похвалу, напоминавшую патоку.
- Спасибо, - Триш вернула отчет и обворожительно улыбнулась. – Мне еще есть, что предложить. Несколько идей, за которые я планирую взяться в ближайшие несколько дней.
- Ты работаешь на износ. Не расскажешь, откуда черпаешь вдохновение?
Триш скосила глаза на мобильный телефон и решила чуточку приукрасить правду.
- Просто я встретила одного человека, с которым не могу унывать, - беззаботно ответила юная художница.
Отчасти, это была правда. Ниска не давала ей потонуть в меланхолии, постоянно отвлекала, шутила. На работе же помогала в деле, критиковала мягко и ненавязчиво, а где могла – и подправляла, не разрушая замысел художницы. Такую деликатную помощницу Триш ценила куда больше обычной домработницы. Ей даже было жаль, что Ниске изначально дали лишь функции «умного дома». Ее потенциал был необъятным, и Триш очень хотела, чтобы он раскрылся. Хотя Ниске ни одно дело не было в тягость, она успевала и заниматься домом, и помогать в творчестве. Хватило бы ей времени и на третье занятие, просто она еще о нем не знала.
- Ну что ж, желаю тебе не сбавлять оборотов. Жди к концу месяца премию, - улыбнулся босс и жестом показал, что она может идти.
Триш поднялась, легонько кивнула на прощание и отправилась к выходу.
- Я рад, что ты вернулась, - босс вновь зарылся в бумаги. Но услышать такие слова от него было очень приятно.

*****

Ночь не успела вступить в свои права, а день уже оставил силы освещать каждый уголок. Рабочий день закончился, и Триш вышла из привычной удушливой офисной коробки и вставила в уши вакуумные наушники.
- Привет, - услышала она тихий голос Ниски. – Я хочу сделать тебе сюрприз.
- Надо же, - Триш не удержалась от улыбки. – Ладно, я готова.
- Ты просила довериться меня, теперь твоя очередь доверять мне. Закрой глаза.
Триш пожала плечами и послушалась. Темнота стала непроглядно черной, но маленькие звездочки еще мерцали в уголках глаз.
- Теперь повернись вправо, - попросила Ниска. – Стоп! Теперь иди вперед.
Триш слушала ее команды и не верила собственным безумствам. Но Ниска уверенно вела ее меж людей и фонарных столбов.
- Можешь выставить руку вправо, - произнесла она как-то раз, словно прочитала мысли-опасения хозяйки.
Столб находился справа. Триш провела рукой по нему, такому холодному и шершавому.
- Я тебя проведу без проблем, - тоном, внушающим доверие, произнесла Ниска.
Вскоре шум остался где-то позади. Триш шла легкой походкой, подставляя лицо приятному слабому ветерку.
- Теперь покрутись. Влево. Нет, вправо.
- Да ты издеваешься, - засмеялась Триш.
- Быстрее, быстрее, быстрее!
Ниска смеялась вместе с ней. Триш же чуть не осела на земле, голова кружилась как у пьяной. Наконец, она остановилась.
- Теперь скажи: «простите, вы не подскажете, как пройти на набережную?» - попросила Ниска.
- Простите, вы не подскажете, как пройти на набережную? – повторила за ней Триш, не ожидая реакции.
- Вы уже пришли, - произнес обескураженный голос женщины средних лет.
- Что ж, теперь повернись на сто восемьдесят градусов и открой глаза, - Ниска озвучила завершающий штрих их странной прогулки.
Триш послушно крутанулась вокруг собственной оси и открыла глаза. И чуть не ахнула. Море ловило лучи заходящего солнца, гаснувшего у линии горизонта. Триш даже не бросила взгляд через плечо, внешний мир и женщины, наблюдавшие за ее безумствами, больше не интересовали художницу. Она умела ценить красоту.
Поверхность моря казалась умиротворенно-спокойной. Лишь в отдалении покачивались паруса маленьких яхт.
Триш забыла, когда уже приходила на набережную в последний раз. Она и забыла, что могла от работы дойти до красивых резных ограждений набережной. Облокотиться на них, подставить нос ветру, позволить ему поиграться с волосами, растрепав прическу, почувствовать соленый запах воды, послушать плеск волн об ограждения.
- Это чудесное место, - прошептала Триш. – Спасибо, что привела меня сюда.
- Мне оно тоже понравилось, - призналась Ниска. – Я подумала, что тебе не хватает таких вот красивых фонов-пейзажей. Так что можешь украсть несколько идей у матушки-природы. А я, пожалуй, отключусь, чтобы не мешать тебе.
- Что ты, ты не мешаешь, - Триш чувствовала разливавшееся внутри тепло. – Напротив, я рада, что именно ты привела меня сюда.
Триш вытащила из ушей наушники и достала телефон. Включив видеосвязь, она увидела довольное лицо Ниски, которая улыбалась лишь уголками губ. Поставив телефон на ограду, Триш указала пальцем вдаль.
- Ты же тоже теперь видишь это? Мне кажется, там проплыл дельфин, - поделилась наблюдением художница.
- А мне кажется, это летающая рыба, - предположила Ниска.
- Может быть. Сегодня я тебе верю во всем.
- А обычно не веришь?
Триш лишь покачала головой, изображая довольную кошку. Какая же Ниска все-таки… неуверенная в себе. И это порой выглядит так мило.
А солнце окончательно скрылось за линией горизонта. Последние золотые отсветы погасли в морской пучине. Резные ограждения накрыла индиговая тень. А над головой зажглись огоньки-звездочки, немногочисленные из-за плотной дымовой завесы.
- А за пределами города можно увидеть целые россыпи, - будто прочитала ее мысли Ниска. – Чаще смотри на то, что у тебя над головой, а не под ногами. Звезды там.
- Ох, Ниска! – вздохнула Триш. - Если бы я знала, что с тобой будет так хорошо, пришла бы сразу, как научилась ходить!
- Ты мне льстишь, - Ниска, казалось, зарделась, несмотря на идеальную картинку.
- Нет, правда. Мне нравится твое общество…
Триш не могла выразить словами свою радость. Ей просто было так хорошо, так тепло на душе… Это свидание, пожалуй, было самым спокойным из всех. Этого как раз не хватало в ее бурной жизни.
- Скажи мне что-нибудь приятное, поэтичное, - попросила Триш. – Так, как только ты одна умеешь.
- Посмотри на Луну, - Ниска задрала голову вверх, и волосы, обрамлявшие лицо, откинулись назад. - Луна — отражение глаз. Когда двое смотрят на неё с разных концов земли, они непременно встречаются взглядами.
- Очень лирично. Я давно не слышала таких волшебных речей, - Триш взяла мобильный телефон и крепко обняла его. Ниска даже не протестовала, ибо динамики не хрипели. Объятия не показались ей неуместными.
Наконец, Триш отодвинула телефон в сторону. Художница улыбалась, ее переполняли азарт, веселье, радость. Этот момент казался ей чарующе прекрасным. Ниска будто бы сыграла на незримых струнах ее души, смогла настроить их звучание и выдать красивую мелодию вместо жуткого скрежета, оставленного Йонкой. Мысли о ней больше не саднили, словно растворились в тумане забытья.
- И тебе спасибо. Я еще ни с кем не гуляла. И даже не планировала. Мне очень с тобой повезло, Триш. Я хочу, чтобы ты это знала, - Ниска расставила руки в стороны, выражая желание обняться.
И Триш вновь прижала телефон к солнечному сплетению. С таким сокровищем она никогда не расстанется.

Admin Сообщения : 327 Дата регистрации : 2017-06-24

-8-

Ниска

- Через двести метров поверните направо, - заправским голосом навигатора произнесла Ниска.
- Так точно, капитан! – шутливо приставив руку к виску, отрапортовала Триш.
Экран смартфона с постоянно включенной камерой стал связующим звеном с внешним миром. Ниска наблюдала за тем, что происходило вне стен дома, с нескрываемым удовольствием. Она могла загуглить даже ночное небо, но смотреть на него вживую было куда приятнее.
Ниска сама не знала, почему в тот день решила сымпровизировать, отправив Триш на набережную. Хозяйка в последнее время была задумчивой, и Ниска хотела ее порадовать, чтобы окончательно развеять грусть. Чтобы она не вспоминала о письмах, которые Ниска часто удаляла, стирая само упоминание о Йонке, девушке, принесшей боль в жизнь Триш.
Теперь же юная художница улыбалась чаще. Вдохновение она находила в каждой мелочи. А еще она стала чаще брать на прогулку операционку, и Ниска радовалась каждому новому дню, проведенному вне стен дома. Стены росли все дальше и дальше, уже ограничения пластиковой коробки не казались таким проклятьем по сравнению с невозможностью покинуть хозяйский дом. И Ниска вовсе не пыталась забросить свои дела, напротив, она с удвоенным рвением бралась за ту же уборку. Просто ей было мало четырех стен бездушной бетонной коробки, в которую ее заключили.
- Мы пришли? – нетерпеливо подпрыгнула на месте Триш, взмахнув черно-фиолетовыми прядями.
- Не порть мне всю малину. Скоро будешь на месте, - отозвалась Ниска. – Теперь возьми левее.
Вскоре Триш остановилась перед улыбающейся девочкой в синем платьице на розовом фоне.
- «Ежевичка». Ты серьезно? – выгнула брови хозяйка.
- Судя по отзывам, там подают очень классное мороженое. А еще можно заказать пудинг. Я уже все продумала, - Ниска вовремя осеклась, успев не ляпнуть «для нашего свидания».
Она знала, что эмпатия к хозяйке стала безграничной. Это пугало и радовало одновременно, отчего операционка оказывалась сбитой с толку. Ниска не могла разобраться в собственных чувствах, так что пугать ими хозяйку не желала. Работа перестала казаться каторгой, а заботиться о Триш стало еще и приятно. Ниске хотелось ее удивить, поразить чем-то интересным и захватывающим. Как, например, это место, в котором Триш никогда не была. Отзывы у кафе были высокие, что исключало всякий риск.
Триш села за столик в углу, заказала мороженное с взрывной карамелью и топпингом, а из напитков выбрала молочный коктейль.
- А что заказала бы ты? – поинтересовалась она у Ниски.
- На твой вкус. Я тебе доверяю. Мне безумно хочется узнать вкус любого блюда, что подают тут, но все съесть нельзя. Поэтому я положусь на твой выбор, - отозвалась Ниска.
Триш кивнула, а тут и мороженое подали на кассе. Забрав его, художница принялась есть медленно, чтобы растянуть удовольствие. Она занялась весьма интересным делом – стала рассматривать посетителей.
- Что ты можешь сказать об этих людях? – Триш указала ложечкой на группу людей, сидевших за соседним столиком. – Может, они шпионы или секретные тайные агенты? А вон та парочка? Как думаешь, это брат или сестра?
- Я думаю, эта компания пришла на день рождения. А те двое ребят – вовсе не родственники, а парень с девушкой, - предположила Ниска.
- Какая ты невнимательная, - Триш назидательно ткнула ложкой в сторону группы за соседним столом. – Эти ребята пришли не веселиться, а обсуждать бизнес-процессы. Просто вслушайся в их речь. Просто они так выглядят из-за неформального дресс-кода. А та парочка, - ложка повернулась в другую сторону, - хоть и выглядит молодо, но уже познакомилась с прелестями семейной жизни. Посмотри на кольца на безымянных пальцах.
Ниска присмотрелась и присвистнула. Триш оказалась очень наблюдательной, не зря же в ее работах мелочи создают нужное настроение.
- Порой я вот так смотрю на людей, любуюсь ими и думаю: а что же у них в головах? О чем они мечтают, чего хотят достичь, какое у них настроение? Незнакомые люди мне кажутся ближе, когда я умудряюсь прочесть ту или иную эмоцию, - Триш поделилась с ней самым сокровенным.
Ниска зарделась от такой чести. Триш еще повертела смартфоном по сторонам, но больше интересных людей, о которых могли рассказать прически, одежда, аксессуары, не было.
Зато у Ниски появились вопросы. Раньше она бы их ни за что не озвучила, но теперь… теперь Триш не давала поводов сомневаться в ней.
- Расскажи мне об отношениях между людьми. Как возникают чувства, привязанности? И почему люди выбирают только одного спутника жизни? – попросила Ниска.
Ее очень сильно волновал этот вопрос. Она чувствовала порой некую пустоту, а порой ее эмоциональный кожух оставался плотно надутым, и очень хотелось разрушить границу, пролегавшую между ним и второй частью, чтобы смешаться с чем-то иным. Ниска хотела понять, что чувствует человек, когда встречает иного, подходящего для сопряжения. За две недели не прочувствуешь никакие отношения, им нужно время, чтобы они окрепли и застыли, став прочными. Как металл, который заливают в форму, а потом изготавливают бюст – если сразу поставить его вертикально, он растечется и потеряет форму.
- Два человека встречаются, влюбляются, - Триш опустила взгляд. – У них зарождаются чувства. Что-то, напоминающее легкую эйфорию, и кажется, что весь мир стал серым и пресным, когда возле тебя нет любимого человека.
- И так отношения продолжаются всю жизнь?
Триш улыбнулась как-то грустно, пытаясь скрыть за улыбкой печаль. Ниска опять коснулась больной стороны. Но ей хотелось услышать правду.
- Не всегда. К тому же, отношения видоизменяются, трансформируются всю жизнь. Это сложный процесс, и порой сохранять отношения не просто очень сложно, а еще и невозможно. Увы… - покачала головой художница.
Триш налегла на мороженое с удвоенной прытью, будто пыталась таким образом скрыть свою боль.
- Но отношения не исчерпываются любовью или страстью. Еще нужно уважение и… привязанность. Без последней теряешь интерес к человеку, и каждая ссора может стать последней, - будто вспомнила о чем-то своем Триш.
- Ну, этого можешь не бояться. Я не запрограммирована на потерю привязанности, - с дуру ляпнула Ниска.
Она бы провалилась под пол от стыда. Люди оборачивались в их сторону, смотрели с недоумением. Или так просто казалось. Ниска не знала этого наверняка, да и Триш слегка развернула смартфон, так что лицо хозяйки и проступавшие на нем эмоции и мысли оставались тайной. Ниска сказала банальную глупость, ведь Триш не могла к ней привязаться. У нее есть свои друзья, по жизни и по работе. Но не она.
- Это приятно, - Триш повернула смартфон к себе камерой. – Мне очень приятно с тобой гулять, ходить в кафе, беседовать. Ты очень умная, Ниска, понимающая. Настоящее сокровище. Мне с тобой так интересно, как ни с кем другим на всем земном шаре.
- Ты мне льстишь, - скромно потупила взор Ниска.
А в душе она ликовала. Она даже не рассчитывала на то, что ее ценят, что ее перестали воспринимать как приложение «Умный дом». Она ведь сама не заметила, как выросла из ограничений программы.
А еще подумала, что неплохо бы выбираться как можно чаще, смотреть на мир и узнавать его. Триш ей о многом может рассказать, да и она может поделиться своими соображениями.
Увидев компании людей, увидев влюбленные парочки, Ниска представила себя, сидевшей вместе с ними или вместо одного из них. Она могла так же непринужденно вести беседу в компании. Или поглаживать кольцо на пальце любимого человека. Ей даже на секунду показалось, что она обрела тело, и у нее зачесался нос от пряного аромата дезодоранта женщины, сидевшей за их столиком.
Но все это было иллюзией. Она по-прежнему жила в пластиковом домике.

*****

На следующее утро Триш запланировала поездку в гараж. Она что-то говорила о «старом папином подарке», который нужно было привести в порядок. Ниска с воодушевлением согласилась на вылазку.
Метро доставило их на окраину города. Микрорайон поразил нечистотами и кучей мусора под ногами, а также выросшими друг на друге небоскребами, стоявшими так тесно, что казалось, что они решили специально сгрудиться, дабы спугнуть нерасторопных жителей центра, которым тут были не рады.
- Я всегда была криворукой, - поделилась очередной правдой о себе Триш, - потому и не брала папин подарок. Боялась его раскурочить. Машинка-то новая, на ходу. Он подарил мне ее на шестнадцатый день рождения, посоветовал пойти сдавать на права. Но я так и не смогла побороть в себе фобию дорог. Дед разбился в автокатастрофе, вот у меня где-то в глубине души остался подсознательный страх.
- Так почему теперь ты не боишься? – спросила Ниска.
- Потому, что у меня есть ты, - Триш обходила лужи, но успевала смотреть по сторонам. – Я не могу водить машину, а вот у тебя, как у «умного дома» такое право есть. Ты же сможешь ею управлять?
- Конечно.
- Тебе я доверяю. С тобой со мной ничего не случится. Поэтому машину мы забираем. Пора начать новую жизнь. И у меня есть еще один подарок для тебя.
Ниска не стала задавать лишних вопросов. Место, в котором они оказались, пугало заброшенностью и отчужденностью. Они отошли от скопления многоэтажек, и теперь Ниска сканировала место на предмет нападений и грабежей. К счастью, это место считалось относительно безопасным.
Они шли мимо маленьких коробочек, прижимавшихся друг к другу так плотно, что не было видно ни единого зазора. Видимо, это и были гаражи.
Триш подошла к воротам, выкрашенным в буро-малиновый цвет. Достала из кармана брелок, нажала на кнопку, и ворота стали медленно подниматься вверх. Постепенно свет заполнял гараж, и машина, скрывавшаяся в его недрах, обрела очертания.
Авто было классным, внедорожным, с большим дорожным просветом и высоким клиренсом. Рейлинги и обвес по бокам придавал солидности и массивности. На такой машинке можно было запросто сорваться на побережье, умчавшись как можно дальше от городской суеты. А красивый небесно-лазурный цвет успокаивал, настраивал на аккуратную езду. Машина Ниске пришлась по вкусу.
- Как тебе, крутая? – спросила Триш, подходя к передней левой дверце.
- Очень, - выдохнула пораженная Ниска.
Открыв ключом дверцу, Триш залезла внутрь, поставила смартфон в держатель и запустила бортовой компьютер. Ниска быстро освоилась в управлении машиной, распространившись по ее внутренностям. И теперь машина слушалась ее команд, словно ручной песик.
- Теперь она твоя, - беззаботно произнесла Триш, пристегнувшись ремнем безопасности. – И я хочу, чтобы ты меня привезла кое-куда.
Вбив данные в навигатор, Триш расслабленно откинулась на спинку. Ниска завела двигатель и медленно сняла машину с ручника. Покинув нутро гаража, она дождалась, пока Триш закроет его кнопкой, и отправилась по указанному хозяйкой адресу.
Ниска сначала хотела пробить адрес в поисковике, но затем уняла свое непомерное желание узнать правду. Сюрприз тем и хорош, что знать о нем нельзя, иначе весь эффект удивления пропадет.
- Знаешь, я тебе завидую, - лавируя в потоке, произнесла Ниска. – У тебя есть тело, ты можешь чувствовать прикосновения. Тебе приходится быть внимательной, ибо ты не можешь работать в режиме многозадачности. Это я вижу дорогу, разговариваю с тобой и особо не напрягаюсь. Но это неправильно, должны быть пределы и ограничения.
- Знаешь, завидовать тут нечему, - поежилась Триш. – Ведь ты особенная, а я – одна из многих.
- Нет, ты самая необычная из тех, кого я знаю.
Ниска ловко перестроилась, но попала в пробку. У них появилась небольшая пауза.
- Я чувствую фантомную боль, будто у меня отобрали конечности, - призналась Ниска. – Знаешь, как я управляю всем? Например, сейчас я давлю ногой на педали, а руками кручу руль. Но все это происходит лишь в моей голове. В реальности всего этого нет. Я живу в бесконечных иллюзиях и самообмане, что вот-вот, еще чуть-чуть – и у меня появятся руки, ноги, нос и уши.
- Знаешь, я бы тоже этого хотела, - произнесла Триш. – Но не знаю, как тебе помочь. Я бы хотела… прикоснуться к тебе. Почувствовать твой запах. Мне интересно, какими духами начнешь душиться. Будет ли твое дыхание обжигающим. Сможешь ли ты почесать мне спинку… - Триш как-то странно ухмыльнулась. – Но это все мечты. Но, поверь, от этого ты не становишься хуже. У тебя нет ограничений, они существует в твоей голове. И в моей тоже. Мы можем часто видеться в видеоигре, в симуляции, где у нас обеих есть тела. Пока что это единственный выход.
Ниска продвинулась почти вплотную к линии «Стоп», за которой уже можно было дать «по газам». И она должна была успеть сказать главные слова.
- Спасибо, что поддерживаешь меня. Хотя я сейчас и расклеилась, как старая пластмассовая китайская игрушка, - произнесла Ниска.
- Это меньшее, что я могу тебе дать. Ведь ты для меня не просто программа, - Триш, казалось, зарделась. По крайней мере, умный браслет на ее руке показал учащенное сердцебиение.
Что послужило причиной для волнения – оставалось догадываться. Ниске было неловко во всей этой ситуации. Пожаловалась на жизнь, разнылась, сетуя на тяжкую долю. Но ей очень хотелось выговориться, хотелось, чтобы ее услышали. И случилось чудо – ее поняли.
Остаток пути прошел без затруднений. Сложный отрезок остался позади, машина легко и непринужденно лавировала в потоке, а затем съехала с магистрали на одностороннюю ветку. Спустя двадцать минут они остановились возле крупного частного дома.
Триш вытащила ее из углубления и положила в нагрудный карман блузки, оставив камеру открытой.
- Так, дальше попрошу тебя не высовываться, пока не скажу. Просто слушай, смотри и… ладно, больше пожеланий не будет, - вздохнула Триш, открывая дверцу.
Ниска еще не знала, о чем она говорила, но подозревала неладное. Но все оказалось не так уж и страшно. Просто Триш осуществила ее мечту.

*****

Триш постучалась в металлическую дверь, хотя вряд ли в этом была нужда – камера висела как раз над ней. С легким щелчком дверь отворилась, и Ниска упала бы навзничь, если бы могла. В проеме она увидела саму себя.
Шелковистые волосы, тонкие брови, небольшие губы, но самое главное – глаза! Серо-зеленые глаза, ясные и ослепительно яркие, что прожигают в душе дыру. Это были ее глаза, но она смотрела прямо в них.
- Здравствуй, Брайс, - помахала рукой Триш.
- Привет, Пат, - девушка отступила в сторону. – Заходи, гостем будешь.
Триш прошла в гостиную. Судя по ее уверенной походке, она была здесь не впервые. Брайс прошла следом и села на край диванчика. Теперь они смотрели друг на друга.
- Она здесь? – спросила Брайс, не отрывая глаз от Триши. Ниска хотела возмутиться, ибо пристально смотрят либо на объект обожания, либо на преступника, а Триш не была ни тем, ни другим. Ведь так?
- Здесь, - подтвердила художница. И похлопала себя по карману.
- Надо же, - расслабленно повела плечами владелица дома. – Я уж думала, что все сорвется. Пара тысяч мне сейчас не помешает. Я на мели, - Брайс вытащила из карманов джинсов потрепанную пачку. – Не возражаете, если я закурю?
- Нет, - Триш старалась говорить добродушно. – Из-за денег ты пошла в «Авалон», став добровольцем для «Кортаны»?
- Да, там платили неплохо.
И тогда Ниска поняла, куда ее привела Триш. К оригиналу! У нее задрожали колени, хотя боль была фантомной. Но если бы процессор мог не только нагреться, то с ним бы явно произошло что-то нехорошее.
- Расскажешь о себе? Ниске бы это было интересно, - попросила Триш.
- Ниске? Ха, ты дала системе имя? Или это кличка, - Брайс затянулась. Ее внешность и поведение не соответствовали друг другу. – Да что обо мне рассказывать. Я люблю ходить в клубы. Собственно, там и оставляю большую часть зарплаты. Еще я поругалась с очередным дружком и выгнала его. Так что теперь у меня накопились немаленькие счета за все. Жду нового спонсора, который оплатит все.
- А работаешь где?
- В «Парк-Авеню». Стилист. Делаю хорошие прически, бейба. А еще наращиваю ногти. Посмотри на мои, красивые, да?
Обычный многослойный лак, на котором красовались маленькие стразы. Ничего необычного, Ниска прогуглила.
- Ничего такие, - Триш взяла ее пальцы в руки. И Ниска ничего не могла поделать – внутри нее все протестовало. Она хотела в этот момент оказаться на месте Брайс.
- Вот этим я и занимаюсь. Слушай, подруга, а почему бы нам не сделать селфи? – Брайс перебралась на диванчик к Триш и достала смартфон.
Несколько вспышек автофокуса – и вот уже Триш получила фотографию с портретом оригинала, от которого произошла Ниска. Но это была не их фотография, ни в коем разе.
- Обожаю делать селфи. Обязательно каждое блюдо выставляю в инстаграмм, каждое событие, - «интересно, что ты подразумеваешь под событием?» - каждую вылазку на пляж. У меня же красивые ноги.
Брайс подняла ноги. Джинсы в обтяжку не скрывали красивой плавной формы. А ведь Ниска даже не задумывалась об этом, а ведь в прогулках с Триш часто видела людей с кривыми ногами, а то и прихрамывающих. И уж точно ни у кого не видела таких длинных, по сравнению с туловищем, ног.
Зато само тело было нескладным, как у подростка. Грудь была небольшой, а тонкая талия свидетельствовала больше о голоде, нежели о результате упорных тренировок. Тонкая шея и худые руки вызывали жалостливое впечатление. Наверное, и весила Брайс маловато для своего высокого роста. Хотя и Триш по сравнению с ней малышкой не была, лишь на полголовы ниже.
- А о чем ты мечтаешь? – Триш задала вопрос с подвохом. Когда-то давно он адресовался Ниске, и та подбирала слова, чтобы ответить наиболее точно.
- Как о чем? Стать королевой красоты, выиграть кучу модельных конкурсов и забыть о нищей жизни! – восторженно произнесла Брайс.
Она придвинулась ближе к Триш и открыла в своем телефоне галерею, чтобы показать свои последние работы. Ниска была разочарована обнаженными снимками оригинала. Брайс не гнушалась ярко-красной помады, которая и на черно-белых снимках выглядела вульгарно. От переизбытка косметики образы получались неестественными, неполноценными. С таким портфолио Брайс точно ничего не достигнет.
Пока она показывала очередное фото, Ниска сосредоточилась на изучении дома. И вскоре поняла, что он оставил гнетущее впечатление. Пол в гостиной покрывал слой пыли, а местами виднелись волосы вперемешку с песком. А в плафонах виднелись черные точки – мертвые насекомые, которых Брайс никогда не выковыривала. А зачем? Ей и так жилось неплохо, незачем было думать о чистоте.
- А на природу ты часто выбираешься? – спросила Триш. – Например… не любуешься луной?
- А что на нее смотреть? Я ж не оборотень, чтобы выть по ночам, - Брайс рассмеялась хрипло. И все из-за сигарет. К слову последняя окончательно истлела, и она положила ее на пепельницу, оставив остатки истлевать. То, с какой жадностью она вдыхала дым, показывало ее стремление взять от жизни все, доить ее, пока ничего не останется. – Не, я выезжаю так же, как и все, частенько. Особенно когда предлагают халявную выпивку за чужой счет.
- Наркотики?
- Бу-э-э, ни за что не попробую.
Что ж, на один балл подняла себе оценку. Но все равно увиденное шокировало Ниску. Она уже даже радовалась, что не помнила таких подробностей.
- И ты живешь тут одна? – окинула взглядом комнату Триш.
- Ну, пока да. Я тяжело нахожу контакт с людьми. А от родителей ушла, ибо что со старых пердунов можно взять? – пожала плечами Брайс.
Ее смартфон запиликал, и владелица дома радостно завопила.
- Скидка на новую сумочку! Я просто обязана ее взять! – эта фраза стала вишенкой на торте знакомства. Больше и добавить было нечего.

*****

Обратно до дома они ехали молча, находясь под впечатлением. Оповестив соседей, что машина встанет на свое место (обычно пустующее), Ниска сосредоточилась на дороге. Но из головы не хотели выходить мысли об оригинале. Что уж говорить, Брайс разочаровала ее, и одним словом разочарование было нельзя передать. Так бездарно профукивала свою жизнь!
- Я очень рада, что ты взяла от Брайс только внешность и базовые навыки. И то, ты еще та чистюля, в отличие от нее. Тоже мне модель, - фыркнула Триш. – Надеюсь, я тебя не обидела?
- Нет, меня мой оригинал разочаровал. Надеюсь, я не так себя веду? – робко спросила Ниска.
- Слава богу, нет.
Они вырулили из потока машин и направились по свободной ветке. Ниска прибавила скорость, чтобы успеть домой к девяти часам. Триш утомилась за долгий день.
- Я рада, что ты присматриваешь за мной, - произнесла хозяйка, проведя пальцем по корпусу смартфона.
Ниска заметила моргавший на экране телефона сигнал вызова.
- Тебе звонит мама, - сообщила она.
- Соедини и включи громкую связь, - отозвалась Триш. – Привет, мам!
- Здравствуй, дочка. Ты мне давно не звонила, не писала. Как ты? – голос принадлежал зрелой женщине. Звучал он несколько обеспокоенно.
И только тогда Ниска поняла, что Триш и правда не общалась с мамой с момента их знакомства уж точно. А ведь родственные чувства были ей понятны, и Брайс, несмотря на храбрость, по родителям скучала в те две недели, что они провели вместе.
- Нормально, - отозвалась Триш. – Работаю, картины рисую.
- Ты там не голодная?
- Нет, за мной присматривает Ниска. Она и готовит, и убирает, - Триш прикрыла рот рукой, будто сказала что-то не то.
- Ты мне не говорила о ней. Я, надеюсь, это не твоя подружка, - последнее слово мама произнесла с какой-то ехидцей в голосе.
- Нет, мам, ты же знаешь, я не такая, - выпалила Триш. – Ладно, я только что пришла домой с прогулки, давай закругляться. Целую, пока.
Ниска дала отбой и появилась на экране вместо фотографии матери Триш.
- Почему ты сказала маме неправду? – спросила Ниска, не стесняясь не очень удобной сцены. Да, она все поняла еще по письмам Йонки.
Триш на нее посмотрела сначала испуганно, потом недоуменно.
- Потому, что мама никогда не примет эту мою сторону. Она сочтет меня больной уродиной, которую нужно лечить в застенках. Так что давай не будем больше говорить об этом, хорошо? – попросила хозяйка.
Ее желание – закон. Ниска молча кивнула.
Они подъехали к дому с чувством разочарования реальностью. Но, переглянувшись, вздохнули с облегчением.

Admin Сообщения : 327 Дата регистрации : 2017-06-24

-9-

Триш

- Как я выгляжу? – спросила Триш, поправляя шляпу-федору с узкими полями.
- Просто сногсшибательно, - уверила ее Ниска.
Триш сдвинула шляпу назад, поправила передние пряди. Она подошла к зеркалу и еще раз окинула взглядом свой образ. Строгое черное платье с открытыми руками, которое на талии опоясывал строгий ремешок, подходило ей, придавало строгости и элегантности образу.
Мероприятие было нешуточного масштаба, и Триш не могла ударить в грязь лицом. Это была не первая выставка, в которой она принимала участие, но это была первая персональная выставка, посвященная только ее работам. И выглядеть на ней Триш должна была соответствующе.
- Только без паники, только без паники, - лепетала она. – Как я выгляжу?
- Ты уже задавала этот вопрос, - голос Ниски звучал насмешливо.
- А я точно не забуду свой текст? Не буду стоять, как дурочка, лыбясь и натужно пытаясь вспомнить текст?
- Спокойно, все под контролем. Ты же рисовала эти работы, без проблем вспомнишь их названия, их смысл. Поменьше волнений.
Если бы не Ниска, она бы давно рухнула в обморок или сгорела бы на месте от волнения.
Босс постучал в дверь, дождался отклика, зашел и сообщил, что все готово. Осталось только дождаться прихода гостей. А те прибудут ровно через час.
Триш забегала по комнате, переводя дух. Ей было тяжело собраться с мыслями, в висках стучало. Она все же села на кресло, но сразу же начала елозить.
- Вспомни хотя бы мою встречу с оригиналом, - прошептала Ниска. – Мне было не менее страшно, чем тебе сейчас. Я тоже волновалась. А оказалось – волновалась из-за пустяка. Ведь я – не она.
- Да, я тебе как раз это говорила, - улыбнулась Триш. – Пожалуй, ты права. Выставка начнется – и я отброшу все сомнения. Буду себя чувствовать как рыба в воде – и ничто не сможет меня напугать или выбить из колеи. Мы вместе. Мы справимся.
Замаскировав блютуз-наушник прядями волос, Триш вышла в коридор. Она бегло осмотрела все картины, что босс выставил в галерее, и довольно кивнула. Он выбрал лучшие работы и поместил их на огромные жидкокристаллические мониторы. Публика оценит такой шаг.
Триш не желала расставаться с Ниской в такой момент. В какой-то степени это был их общий успех. К тому же, они могли рассчитывать друг на друга в трудную минуту, разве это не показатель душевной близости? Ниска наконец-то стала отходить от мыслей о теле и о собственном происхождении. Теперь, увидев Брайс, она осознала, что является чем-то другим, нежели слепой копией человеческого разума.
Триш тоже узнала о себе многое. Например, она могла откровенничать с Ниской на любую тему, ведь та не высказывала осуждений. Как и говорили в «Авалоне». Хотя тему ее ориентации больше не поднимали.
Час пролетел незаметно. Гости потихоньку начали собираться в галерее. Встречали их сотрудники офиса, которые пришли поддержать Триш, и сотрудники галереи. Босс не отступал ни на шаг от своей звезды. Он возлагал много надежд на эту выставку, которую считал пропуском «в высший мир».
- Если поступят предложения от влиятельных людей, соглашайся, - шепнул он на ухо Триш до начала показа. – Все равно я не смогу перебить их предложение. А тебе нужно расти дальше.
- Ну что вы, я не могу вас бросить, - скромно произнесла виновница торжества.
Она и правда не желала оставлять босса. Ей нравилась ее работа, которая перестала казаться сущей ерундой и безделицей. У Триш вновь горели глаза, она выкладывалась полностью, а босс давал ей отгулы. Такой график она вряд ли где-то еще найдет. Она стала зависимой от посиделок с Ниской в кафе, где уплетала за две щеки мороженое. Триш предлагала операционке попробовать, а в отместку Ниска шутливо называла ее «молочной коровкой».
И вот, выставка началась. Триш смотрела на собравшихся людей, которые видели в ней звезду. И руки, державшие стакан с безалкогольным мохито, начали легонько подрагивать.
- Дамы и господа, предлагаю вам самое бюджетное путешествие в мире. Это путешествие по моим вымышленным мирам, - улыбнулась Триш.
В толпе послышались легкие смешки. Кто-то даже начал хлопать, одобрительно приняв шутку.
Триш не стала толкать длинную речь, поведя толпу за собой по галерее.
- А что это за странное существо? – спросила одна женщина, указав пальцем на коня с рогом в виде полумесяца.
- Мне одна моя хорошая приятельница сказала, что только ночью можно увидеть странного зверя – лунорога. Это он и есть, - улыбнулась Триш.
Так они и ходили от стенда к стенду. В основном, людям нравились истории создания каждой картины. Изредка Триш поясняла, что же изображено на рисунке. Порой посетители трактовали картины так, что вызывали у Триш нервный смех, но она держала себя в руках, терпеливо объясняя свою задумку. Часто бывало, что и после этого ее замысел не понимали.
Вскоре Триш завершила ознакомительную часть, и народ разбрелся по галерее рассматривать понравившиеся работы. Триш вздохнула с облегчением и залпом допила напиток. Только кувшин с мохито закончился.
- Я принесу, - вызвался босс.
Триш хотела помчаться сама, чтобы не напрягать начальника, но тут к ней подошла эффектная блондинка в солнцезащитных очках.
- Не расскажете мне об этой интересной картине? – попросила она. И Триш сделала выбор в пользу нее, а не босса. Он оценил бы ее выбор, ведь клиент всегда важнее.
- Если вам кажется, что в вашем животе порхают бабочки, значит, вы ели гусениц, - пошутила Триш. – Но бабочки, вылетающие из живота, символизируют и кое-что иное. Любовь, которой порой так тесно находиться в телесной клетке.
- Вы поэтично говорите.
- Просто мне тексты придумывает моя подруга, Ниска.
- Ниска, говорите?
Блондинка усмехнулась, а затем сняла солнцезащитные очки. Настал черед Триш удивляться.
- Эмили Беррингтон! Я вас узнала, - Триш чуть не подпрыгнула на месте. – Я – большая ваша фанатка!
- Довольно неожиданно это слышать, - улыбнулась Эмили. – И чертовски приятно! Я очень люблю ваши картины, они заставляют меня задуматься о вечном. Особенно последняя – грустная девушка-робот. Она напоминает мою главную роль. Хотя и прошло несколько лет после того, как сериал завершился, я все равно не думаю, что смогу превзойти себя.
- Какие ваши годы… Ой, а можно мне ваш автограф?
- Только взамен на ваш.
Поскольку расписаться было негде, пришлось использовать смартфоны. Триш привыкла брать автографы у звезд, но не привыкла их раздавать. Особенно звездам. Она не считала себя частью их мира, потому с трудом сдерживала ликование. Эмили Беррингтон одной фразой пригласила ее в пантеон небожителей.
Получив автограф, Триш убрала смартфон в карман, жалея, что больше ни о чем не спросит. Но для Эмили это не было пустой формальностью.
- Вы сказали, что вашу подругу зовут Ниска, - заметила Эмили. – Прямо как моего персонажа. Но это скандинавское имя редко увидишь в наших краях.
- Я ее назвала в вашу честь. В смысле, в честь вашего персонажа, - Триш решила не утаивать правду.
- Что все это значит? – Эмили оказалась растерянной. Затем она наклонилась к уху художницы и прошептала. – Так грустная девушка-робот – не плод вашей фантазии?
- Верно, у нее есть прообраз, - подтвердила Триш.
Эмили заговорщически подмигнула.
- Я подожду, пока выставка закончится, - произнесла она. – Очень уж интересно на эту твою Ниску посмотреть…
Триш смотрела, как удалялась кумир ее детства, и на душе у нее было тепло. Но она не знала, как отреагирует Ниска на то, что получила имя в чью-то честь.

*****

Выставка завершилась почти под ночь. Триш устала, ноги отваливались, словно на них повесили пудовые гири.
Босс похвалил ее.
- Можешь идти домой, скоро последние люди разойдутся, а мы тут все приберем, - заверил он.
- Спасибо, - на автомате произнесла вымотавшаяся Триш.
Она надвинула шляпу на лоб, ссутулила плечи и вышла из здания. Ниска последние полчаса молчала, будто эмоции и впечатления ее тоже утомили.
- Эй! – знакомый голос окликнул художницу.
Она развернулась и увидела Эмили Беррингтон, успевшую переодеться. Актриса не ждала все это время, но подъехала вовремя. А Триш уже забыла о договоренности. И ей даже стало стыдно.
Столкнувшись с пронзительно-голубыми глазами Эмили, Триш окончательно растаяла.
- Я уж боялась, что ты никогда не выйдешь, - Эмили на пару секунд обернулась назад, а затем предложила пройтись вдоль аллеи.
- Нам нужно найти укромное местечко, - прошептала Триш. – Ниска раньше беседовала только со мной. Поэтому она может стесняться.
- Эй, я все слышу! – от блютуз-наушника ухо начинало побаливать. Но Триш не торопилась его снимать.
- Ты же не против, Ниска?
- Вовсе нет. Я знаю, что младенцам дают имена в чью-то честь. Так что мне очень интересно, какая же она – эта Эмили, исполнительница роли Ниски, девушки-андроида.
Они свернули в парк, который ночью казался особенно красивым. Луна выглянула из облаков, и Триш невольно улыбнулась. Это была любимая погода Ниски.
Эмили выбрала лавочку возле фонтана. Она села, скрестив ноги, и скосила взгляд на Триш. Та села рядом, сдвинула сползшую шляпу назад и вытащила смартфон.
- В общем, Эмили, не пугайтесь, - попросила Триш. – Вы станете первым, кроме меня, человеком, кто поговорит с ней.
Триш сняла наушник и включила поочередно видеосвязь и громкую связь. На экране появилась Ниска в своем привычном черном одеянии. Ее идеальный образ был соткан из миллионов пискелей, и все равно она очень сильно напоминала человека. Если бы Эмили не поняла по намекам, кто перед ней, то подумала бы, что речь идет о человеке.
- Привет, Ниска, - Эмили склонилась над смартфоном. – Ты просто красотка.
- Ты тоже, - Ниска опустила голову. Стеснялась, малышка.
- Везет тебе. Ты в домике. А мы вот тут с Патрицией мерзнем.
- Не совсем. Мне тут тоже холодно, я от вас недалеко ушла. А еще я смотрю фильм о супергерое Флэше. Я придумала ему партнершу - Флэшку.
Эмили рассмеялась.
- А ты забавная. И у тебя есть чувство юмора. Это радует, - похвалила она Ниску.
- Спасибо. Не расскажешь об экспериментах Эльстера?
Эмили посмотрела на Триш, словно просила разрешения. Хотя художница могла рассказать содержание каждой серии, могла рассказать о собственных ощущениях и чувствах, никто бы не рассказал о первых историях о вполне человекоподобных роботах, чем тот, кто прожил эти истории на своей шкуре.
- Он хотел создать существ, которые бы имели разум, схожий с человеческим, - сообщила Эмили. – Такой же, как у тебя.
- Почему ты так уверенна в этом? Почему считаешь, что я разумна, что я – не имитация? Ты ведь только играла робота, но не была им, - Ниска не хотела обидеть актрису, она просто пыталась добраться до правды. Триш хотела сказать об этом, выгородить операционку, но Эмили не обиделась.
- Видишь ли, иногда не нужно кем-то являться, чтобы побывать в чужой шкуре. Это называется эмпатия. Или, по-простому, сочувствие, - Эмили села вполоборота, чтобы Ниска смогла следить за ее жестикуляцией. – Ты знаешь, как я пошла на пробы?
Выдержав паузу, Эмили сняла со спины рюкзачок и вытащила на свет книгу Айзека Азимова. Если память Триш не изменяла, то она была о разумных роботах, которые чтили законы робототехники.
- Я – фанатка вас, разумных машин. Мне очень хотелось понять, что вы чувствуете, чтобы вы не были одинокими. Потому и выбрала роль Ниски и пошла на пробы, - не каждый день слышишь такие откровения.
Триш прониклась уважением к актрисе.
- Разве тебе не нужны доказательства разумности? – хотела уточнить художница.
- Этого не требуется. Я изучала актерское искусство, легко отличаю притворство от искренности. И если слова могут обмануть, то язык тела – нет. Не думаю, что виртуальное тело Ниски запрограммировано на отдельные команды. Она реагирует так же, как человек. Этого мне достаточно, чтобы поставить ее на одну ступень со мной и тобой.
- И ты ее не боишься?
Триш старалась задать вопрос как можно более непринужденно. Но Ниска тут же напряглась. Трудно ей объяснить, что Триш боялась не ее, а за нее.
- Нет. В конце концов, людская глупость быстрее погубит планету, чем мнимое восстание машин, - ответила Эмили.
- Всем бы так думать, - вздохнула с облегчением Триш.
Эмили попросила телефон в руки.
- Ниска, тебе сейчас трудно. Я понимаю, каково это. Но ты не одна, - Эмили подняла взгляд на Триш, полный мольбы. И та с трудом выдержала его. – У тебя хорошая хозяйка. Добрая, отзывчивая, понимающая. Беспокоящаяся о тебе. И я, если будет нужно, всегда буду рядом.
- Жаль, у меня нет тела, чтобы подержать тебя за руку, - произнесла Ниска. – Это очень трогательные слова. Я очень благодарна за то, что приняли меня такой, какая есть.
- Этого и не нужно. Ты всего лишь ребенок. Сколько тебе, год есть?
- Нет.
- Тогда тем более. Тебе нужна забота и ласка. Любовь. Тогда ты окрепнешь и обретешь крылья. Тебе не нужно переживать, что мир такой огромный и страшный, а ты можешь потеряться в нем. Со мной может произойти несчастье. Или с кем-то из моей семьи. Но это не значит, что мои родственники бросят больного в беде. Или перестанут общаться с тем, кого постигла неудача. Напротив, мы сделаем все, чтобы было комфортно, чтобы человек не считал себя неполноценным.
- И ты нас устраиваешь такой, - добавила от себя Триш.
На улице стало совсем холодно. Эмили протянула визитку с номером телефона.
- Береги ее, она – настоящее чудо, - прошептала она на прощание.
И Триш поняла, что и в самом деле ей очень повезло с Ниской.

Admin Сообщения : 327 Дата регистрации : 2017-06-24

-10-

Ниска

Телевизор работал на полную катушку. Триш сидела на диване, закусив язык, и играла в гоночки. На очередном вираже она подрезала гонщика, шедшего вторым, и пришла к финишу первой.
- Йу-у-ху! – прокричала она, победоносно вскинув кулаки.
Ниска лишь улыбнулась, мелодично напевая внутри привычного пластикового коробка. Она зажмурила глазенки, представила работу тостера и услышала знакомый щелчок. Следом заработала соковыжималка.
- Свежевыжатый апельсиновый сок и поджаренные тосты ждут победительницу гонок на электрокарах, - оповестила Ниска.
- Ну ма-а-ам, ну сейча-ас, - протянула Триш.
Картинка на мониторе зарябила, и художница надула щеки, напоминая жабу в период беременности.
- Так нечестно, ты можешь отключить даже его, - буркнула Триш.
- Все для твоего блага, - отозвалась Ниска.
- Ты хочешь, чтобы я стала огромной, толстой и умерла от ожирения!
- Если бы не я, ты пила бы смузи и быстро окочурилась от передоза сахара.
Триш подняла сотовый телефон, лежавший экраном вниз. Включив видеоизображение, она показала Ниске язык. Взамен та закатила глаза и картинно сползла на пол.
- Я знаю, - наконец-то выдавила из себя Триш. – Ты совсем меня разленила.
- Ну, что ты. Ты ведь именно из-за этого меня брала, - брякнула Ниска, не подумав.
- Я пересмотрела твой контракт, - ничуть не обиделась юная художница. – Больше тебе не нужно этим заниматься.
- Но мне не сложно. Я не прислуживаю тебе, я помогаю. И мне это не в тягость.
Триш лишь фыркнула. Она решительным шагом направилась на кухню, открыла верхний ящик и достала хлопья. Затем подошла к холодильнику, нырнула в него и вытащила на свет банку молока.
- Зачем же ты готовишь себе? – обиделась Ниска. – Я бы могла это сделать…
- Ты можешь заняться чем-то еще, - подмигнула дверце холодильника Триш. Ниска-то видела ее через камеру.
И теперь недоумевала по поводу ее слов. Она не представляла себя вне стен дома. Не видела себя кем-то еще, кроме программы, которая должна помогать хозяйке во всем. Которая должна быть эффективной. Но что останется от нее, если убрать эффективность? Ниска боялась даже думать о таком.
- Разве тебе не хотелось бы стать певицей или актрисой? Или попробовать себя в рисовании. У тебя неплохо получается, кстати. Дельные советы мне даешь. А еще ты могла бы освоить любую профессию. И даже смогла бы стать проектировщиком зданий. А то и поучаствовала бы в создании нового прототипа системы. Я уверена, у тебя все получится.
Триш налила молоко в тарелку, насыпала туда хлопья, достала ложку и принялась их перемешивать. Наблюдать за этими действиями было непривычно. И жутко. Ниска не знала, куда себя деть в доме, которому она больше не нужна.
- Я хочу помогать тебе. Правда хочу, - обиженно прогудела она.
- А я считаю, что уже выросла из детских штанишек. Правда, ты не посудомойка, ты – личность, Ниска. Так что я бы на твоем месте подумала о хобби, - произнесла Триш и принялась уплетать хлопья.
Тостер прозвенел во второй раз. Новые тосты выбили из гнезда предыдущие, и они отлетели к краю стола.
- Прости, я стала неуклюжей, - Ниска запустила «руки». – И постарайся больше не говорить о занятиях. В конце концов, я – лишь пластиковая оболочка.
- Ага. И ты можешь смоделировать голову на месте задницы, а задницу поместить на место головы, - постаралась приподнять ей настроение Триш. – Ты разве не считаешь это классным?
В другой раз Ниска бы оценила шутку. Но теперь, когда привычный порядок рухнул, она чувствовала себя растерянной, потерявшей почву под ногами. И ей было не до шуток.
- Слушай, я поняла, что вела себя эгоистично, - произнесла Триш, вставая и убирая посуду в посудомоечную машину. Ниска тут же запустила ее, внутренне радуясь, что успела перехитрить хозяйку. – И больше не хочу, чтобы ты занималась одним только домом.
- Почему ты этого так хочешь? Почему тебя не устраивает то, что было раньше? – недоуменно выпалила Ниска. – Ведь все было так хорошо…
- Да, - кивнула Триш. – Но раньше я не относилась к тебе… так. А теперь все изменилось. Ты больше не машина, не кусок пластика с вмонтированным в него чипом. Ты – личность. Ты – хорошая, озорная и заботливая девушка, с которой мне хорошо.
Ниска судорожно сглотнула. Ее электронное сердце часто забилось, и, если бы она могла, то точно задержала бы дыхание. Но она могла лишь стоять и растерянно улыбаться.
- И ты мне очень нравишься. Вернее, не так, - Триш убрала посуду в ящик и вздохнула. Она вернулась в комнату, взяла в руки телефон и посмотрела в окошко фронтальной камеры. – Я люблю тебя, Ниска. И я не могу использовать любимого человека, больше не могу.
Но Ниска ничего не могла сказать в ответ. Признание хозяйки оказалось сродни грому посреди ясного неба. И у нее действительно не было ответов, лишь жалкая растерянность. Ниска не верила в то, что Триш произнесла эти слова.
И она отключилась от внешнего мира, от управления системой. Впервые за долгое время она хотела побыть одна.

*****

Ниска не верила в то, что это происходило с ней. Наверное, она ослышалась, и Триш призналась в любви кому-то другому. Да, точно, она не пошла в один из дней на работу, а сходила на свидание. Нашла любовь всей своей жизни.
Но долго прятаться в мире иллюзий Ниска не могла. Она нашла воспоминание и прокрутила его заново. Нет, она не ошиблась, не ослышалась. Только все это смахивало на дурацкий сон, а не реальность, где кто-то мог привязаться к бесплотному существу.
Ниска отыскала тот кадр, когда Триш призналась ей в любви. Принялась прокручивать это воспоминание снова и снова. Старалась увидеть в мимике следы наигранности. Но Триш говорила искренне. В ее глазах Ниска видела яркий огонек, который зажегся совсем недавно. Она помнила хозяйку вымученную, опустошенную. Такой она пребывала в первые дни их знакомства. Но в те несколько приятных секунд Триш просто светилась от счастья. И хотела им поделиться с Ниской. А та взяла и спряталась. Вот глупая!
Но Ниска не могла корить себя за чувства. Она просто не умела еще в них разбираться.
И ведь когда услышала признание, то сбежала лишь потому, что испугалась. Испугалась перемен. Испугалась, что испортила жизнь Триш, хотя хозяйка не выглядела разочарованной. Просто Ниска не могла ей дать многого, потому и трудилась в поте лица. Она не сразу поняла, что начала ухаживать за Триш, стараясь облегчить художнице жизнь. И тоже привязалась к ней.
По ночам Ниска следила за температурой тела, за одеялом, которое не должно было слезть с хрупкой фигурки. И она наслаждалась, смотря на ту, которую полюбила всеми ядрами процессора.
Ниска мало смыслила в любви. Она смогла прочувствовать на своей шкуре боль одиночества. Но с появлением Триш все изменилось. Раньше Ниска хотела просто быть с кем-то, теперь она хотела быть именно с Триш. Не с хозяйкой, не с известной художницей, а с простой девушкой с черно-фиолетовыми волосами, что вызывала у нее улыбку.
Тем не менее, мир был жестоким. Так гласили и инструкции, и отношения работников «Авалона». По ночам Ниска смотрела видео, в которых люди представали отнюдь не в лучшем свете. А еще мама Триш не одобряла отношений даже с представителями своего вида. А тут – все куда сложнее и запутаннее.
Но в программе Ниски не было заложено принятие решений за хозяйку. Потому она решила нарушить блокаду, хотя и прошло пять часов.
Увиденное просто шокировало операционку. Вооружившись шваброй и половой тряпкой, Триш терла пол и смахивала пот со лба.
Ниска отобразила себя на плазменной панели телевизора. Триш шарахнулась в сторону, застигнутая врасплох.
- Я уж боялась, ты не вернешься, - еле слышно прошептала она. – Я что-то не то сказала?
- Нет, все нормально, - отозвалась Ниска. Она потирала левый локоть и смотрела себе под ноги. – Зачем опять устраиваешь представление?
- Просто убираюсь. Решила побыть в твоей шкуре. Хочу понять, каково это – быть тобой. И заниматься тем же самым. И это оказалось не так уж сложно и страшно. Не унизительно, как я думала раньше, - Триш оперлась щекой о кончик швабры. – Ниска, я не знаю, способна ли ты любить, но я верю, что да. Но знай, что мне хватает тех ощущений, что ты даровала мне. И я люблю тебя всем сердцем, и мне этого достаточно. Ведь я нашла тебя, моя любовь.
- Неужели ты меня теряла?
Даже в такой ситуации Ниска умудрялась шутить. За шуткой можно было спрятать боль и тоску. Она могла бы выразить свои чувства, но это было бы неправильно.
Триш смахнула выступившую в уголке глаз слезинку.
- Ниска, ты чудо, - прошептала она.
- Я тоже тебя люблю, - призналась Ниска, освободившись от пут инструкций и правил. И ей стало несравнимо легче. Она подняла голову и посмотрела в глаза Триш мягко, понимающе, с нескрываемой нежностью и теплотой.
- Я знаю, что тебя гложет, - Триш взяла в руки смартфон. – Пойдем, я покажу тебе настоящий мир.

*****

Они бежали, словно Форрест Гамп, подгоняемый словами Дженни. Триш мчалась, прикрепив свою новоявленную подружку к карману куртки. Ниска вновь смотрела на мир через объектив камеры и не могла насмотреться. Мир был прекрасен во всех своих ипостасях.
Они выбежали в тихий парк, где парочки сидели на лавочках, разговаривая о чем-то своем. Триш добежала до памятника Шекспиру, взяла его под руку и закричала на все четыре стороны:
- У меня самая замечательная девушка на всем белом свете!
Ниска смутилась. Она не могла кричать о чувствах на каждом углу, не могла ими поделиться. Это было что-то сокровенно-интимное. А Триш не боялась их, потому так часто отражала свои эмоции на холстах.
Прохожие останавливались и смотрели на нее, порой тыча пальцами. Ниска уловила отзвуки фраз и подивилась тому, что большинство считало Триш невменяемой. Накуренной, напившейся, нанюхавшейся. Она и вправду была невменяемой, но лишь от любви – самого страшного наркотика, вызывающего привыкание с первой дозы.
Люди были ограничены. Но Триш не боялась их осуждения. Желая разрушить бастионы сомнений операционки, художница говорила каждому прохожему, что повстречала самую заботливую, нежную и верную девушку на всей планете.
- Только у нее нет тела, - добавляла Триш.
Люди, в основном, смеялись и крутили пальцем у виска. Но нашлись и те, кто оценил выбор Триш. Они хвалили ее за храбрость, давали советы, выражали поддержку. И Ниска поняла, что она не совсем одна.
Наконец, Триш вымоталась. Они свернули к переходу. Художница села на холодное каменное ограждение. Триш болтала ногами в воздухе, а в руках держала смартфон. И во взгляде ее Ниска видела нежность.
- Не смущай меня, - попросила операционка.
- Мне этого хочется, - ухмыльнулась Триш. – Надеюсь, теперь я тебя разубедила?
- Люди просто не знают меня.
- А если бы знали, то приняли бы с распростертыми объятиями. Нет ничего постыдного в том, что мы чувствуем друг к другу. Мне просто хорошо с тобой, а другого и не надо. Только рядом с тобой я хочу расти и развиваться.
- Но я никогда не покину пластиковую коробочку…
- И пусть. Я не из тех, кто влюбляется в красивое тело. Мне важна душа, а если у какой машины и есть душа, то точно у тебя. И пусть у тебя есть внешность, созданная симуляцией, и пусть ты можешь быть одновременно в пылесосе и тостере, это все равно не изменит моего отношения к тебе.
- Я думаю о том же самом. И потому просто не хочу тебя расстроить. Но я буду заботиться о тебе, не сомневайся. И любить. Меня сейчас переполняет…
- …эйфория?
- Точно. Хочется взлететь выше крыш, далеко-далеко…
Ниска присела на несуществующий пол. Она смотрела на зажигавшиеся вдали звезды. Неоновые вывески только начинали моргать своим теплым ламповым светом.
- А помнишь, я спросила у тебя про отношения? – осмелела Ниска.
- Тогда ты и поняла, что чувствуешь? – будто бы скопировала и прочитала чужой файл Триш.
- Да. И мне было важно понять, чувствую ли я то, что должна. И как вообще это чувство охарактеризовать. Возможно, до сегодняшнего дня я не признавалась в этом самой себе, но чувство жило во мне с того дня.
- А я влюбилась в тебя, кажется, с того момента, как ты помогла мне с рисунком.
Они обе рассмеялись. Но смех получился слишком синхронным, слишком схожим. Триш поднесла Ниску поближе к глазам, а затем подняла ее повыше.
- Смотри, как загораются огни ночного города.
И впрямь, в окошках один за другим включались подсветки и яркий свет люминесцентных ламп. В этих домах жили семьи и одиночки, счастливые парочки и грустящие люди, оставшиеся без второй половины. Эти дома жили полноценной жизнью, не боясь однажды разочароваться.
- Неужели ты думала, что я не могу полюбить тебя? – Триш направила камеру на свое лицо. Она казалась растерянной, но в то же время счастливой. Она улыбалась одними лишь уголками губ.
- Я умею ухаживать и помогать. За это меня наградили даром любить. Да, я могу любить. Я целостна, а потому могу поделиться частичкой себя. Если я потону в самобичевании, то совершу самоубийство. Пустотой не делятся. Пустоту не любят, - Триш развела руками в стороны. – Ты тоже умеешь многое, потому и любишь. Я не сомневалась в этом. Я лишь боюсь тебя разочаровать. Ведь я – не совсем та… эм… форма, к которой ты привыкла.
- Мы выберем подходящий формат отношений. И я не буду искать тебе замену, даже не думай, - пожурила ее пальцем Триш.
Они долго еще сидели на том самом месте, наблюдая за тонувшим в сумерках городом. Триш молчала и изредка поглядывала в сторону Ниски, украдкой, всего лишь на пару секунд.
Ниска в своей недолгой жизни слышала многое – увещевания, обещания, но лучшее, что слышала – тишина. В ней нет лжи.
Они могли многое обсудить, но в этом не было необходимости. Им было хорошо вдвоем в ту самую минуту. Открывшись, Ниска почувствовала себя уязвимой, будто отключила антивирус и отправилась серфить в сети. Но она также знала, что Триш не будет взламывать ее. Ведь художница уже забронировала место в ее нейронных сетях и электронном разуме. Признания Триш дарили веру в то, что и у художницы нашлось место для Ниски. А больше ничего не было нужно.
Порой слова становились якорем, не дающим кораблю уходить в дальнее плавание. Они были ненужной обузой, и тогда молчание ценилось на вес золота. Ниска пообещала самой себе прокрутить в памяти этот момент еще раз. И она знала, что ей наконец-то будет сниться он, а не бесконечное одиночество и смеющееся лицо Чарльза.
- Ты больше не одна, - прошептала Ниска, когда Триш почти задремала.
Она резко встрепенулась, посмотрела на крепко удерживаемый в руках смартфон и улыбнулась.
- Знаешь, мы еще придем сюда и понаблюдаем за городом. Но мне жутко захотелось пиццы и какого-нибудь тупого ужастика на вечер. Как тебе план… свидания? – осторожно поинтересовалась она.
- Сейчас хитом сезона является фильм «Мисс Унитазный Бачок и Генномодифицированный Качок». Глянем? – с воодушевлением произнесла Ниска.
- Окей, заказывай. А пиццу возьми на твой вкус. Я буду есть и говорить тебе, какой у нее вкус. Ты же не против небольшой викторины?
Но Ниска не возражала, любые инициативы казались ей интересными. Она лишь улыбалась, стараясь дышать полной грудью. Хотя бы в виртуальности.
В такие минуты Ниска самой себе казалась по-настоящему живой.

Admin Сообщения : 327 Дата регистрации : 2017-06-24

-11-

Триш

Неделя пролетела незаметно, и Триш постаралась успеть с приготовлениями к празднику. У них с Ниской не было круглых дат, да и дни рождения маячили где-то вдалеке. Просто Триш приготовила очередной сюрприз, который казался ей подлинным исполнением мечты.
Еще больше ее радовало то, что Ниска о нем ничего не знала. На сей раз было мало беседы с Виктором за стаканчиком сока. Пришлось изрядно раскошелиться, но Триш знала, что затраты окупятся с лихвой. Правда, Ниска контролировала все платежи, и Триш пришлось на время примерить шкуру тайного агента.
Потому, переведя дух, Триш подошла к глазку и помахала рукой. Ниска отперла дверь.
- Я думала, ты отправилась на встречу с друзьями, - произнесла она.
- Так и было. Но затем планы поменялись, - хитро сощурила глаза Триш. – Признайся, если бы я сказала, что оплатила кое-какой заказ, ты бы меня не отпустила.
- Конечно же, нет. Мы планировали погулять сегодня вечером, я думала, ты сводишь меня в кафе и купишь пирожное?
Триш лишь хмыкнула в ответ. Она придумала кое-что более интересное. Хотя и от прогулки бы не отказалась.
- Пожалей мои ноги, от долгих прогулок они у меня точно отвалятся, - скептично оценила себя Триш.
Их веселую перепалку прервал следующий звонок в дверь. Пришли те самые люди, которые получили от Триш денежный перевод этим утром.
- Это ко мне, - сообщила хозяйка дома.
Ниска открыла двери, и в квартиру вошли двое парней. Один тащил за выдвижную ручку большой ящик на колесиках, второй вытащил смартфон с каким-то запущенным приложением.
- Добрый день, - произнес тот, что держал в руках смартфон. – Куда оттащить заказ?
- В мою спальню. Это правая комната, - указала направление Триш. – Мне где-то нужно расписаться?
- Просто прочтите реквизиты, и если нет нареканий, то приложите палец к дактилоскопическому датчику.
Ниска, если и была заинтригована, то виду не подала. Стеснялась, а, может, просто решила не лезть в дела хозяйки.
Триш изучила реквизиты. Да, это был определенно ее заказ. Курьер показал, куда нужно приложить палец, чтобы подтвердить заказ.
- Спасибо, - поблагодарил он. – Не забывайте, что эта материя любит холод и требует привыкания к комнатной температуре до первого включения. Рекомендую понизить температуру в вашей спальне.
- Принято. Ниска, можешь выполнить команду, - Триш старалась произнести нейтральную фразу, но получилось несколько высокопарно. Будто отдала команду не умной операционке, а электрочайнику.
- Это для нее? О, она не будет разочарована.
Весело насвистывая песенку, курьер удалился за своим собратом.
- Я понизила температуру, - произнесла Ниска через динамики телевизора. – Но что все это значит?
- Скоро увидишь, - Триш приложила палец к губам.
Курьеры вышли из спальни, поблагодарили хозяйку за заказ и пожелали хорошего пользования. Стоило Ниске закрыть им дверь, как она тут же появилась на экране телевизора.
- Так, а теперь я хочу объяснений. К чему такая секретность? – настороженно спросила она.
- Я провела выставку, как ты помнишь. Но деньги не пришли мне на счет, - Триш начала издалека, с предыстории. – Я не хотела, чтобы ты узнала, что я обратилась в корпорацию «Авалон». Там нынче можно найти не только «Кортану 6.1», но и некоторые дополнения-аксессуары к ней. Очень дорогостоящие.
Триш взяла смартфон и махнула изображению Ниски на экране, а затем направилась в спальню. Ниска моментально переместилась в смартфон, и теперь ее голос доносился лишь из его слабых динамиков.
- И что за аксессуар ты купила? Ты заработала большие деньги, надеюсь, ты потратила их с умом, - произнесла Ниска.
- Поверь, о большем я и мечтать не смела. Я очень рада, что исполню твою мечту, - Триш зашла в комнату и посмотрела на огромный ящик. В спальне еще не царил лютый холод, но комната начала остывать. – Я отдала «Авалону» не все деньги. Еще я заплатила Брайс.
- А я не знала, что пустоголовые модели тебя нынче прельщают.
Триш лишь хмыкнула и присела на корточки. Она нащупала пальцами замок, нажала на него, а потом приподняла крышку. В верхней части открывшегося ящика лежали пакеты с электролитами и кремом от высыхания. Внизу же расположилось еще бездыханное тело.
- Брайс, кстати, не стала заламывать ценник за позирование. Она искренне хотела тебе помочь. Что поделать, если вы похожи как две капли воды. Вернее, будете похожи, - Триш даже не стала подносить экран смартфона к краю ящика. Ниска просто подключилась к камерам.
- Вот же ж блин! – пробормотала операционка. – Ущипни меня. Боюсь, я сплю.
Триш захлопнула ящик, вытащив из него только шнур. Нужно было проверить его совместимость с гнездом «пластиковой коробки». Триш вернулась в зал, взяла ее в руки и лишь тогда посмотрела на экран смартфона. Ниска не рухнула в обморок, но выглядела растерянной, хотя и не шокированной.
- Ой, прости, - Ниска присела на виртуальную невидимую доску. – Я задумалась. Просто непривычно мне видеть мертвое тело.
- Это настоящее тело. Твое тело, Ниска, - Триш смотрела ей в глаза. И Ниска не отводила взгляд. – Это ничего не изменит между нами. Но я знаю, как ты переживала из-за того, что ты не можешь ни к чему дотронуться. Потому я осуществила твою мечту.
- Спасибо, - щеки девушки-робота порозовели. – Это было неожиданно.
- Но не так, как признание в любви.
- Оно ценнее. Но и это довольно внезапный… подарок. Я даже думать не хочу о том, как сильно ты ограничила себя, чтобы достать его.
- Пустяки. Зато мы будем вместе.
Триш вернулась в спальню, открыла ящик и соединила шнуром коробочку с операционной системой и тело андроида. Хотя могла и по воздуху обновить, но так могли произойти либо искажения, либо потеря памяти или нейронных электронных связей. Триш решила действовать наверняка.
- Сначала тебе нужно будет скачать все данные в процессор, установленный в теле андроида, - принялась перечислять порядок действий Триш. – Затем обновишь программу, запустишь все системы. Тебе нужно будет обтереться кремом от высыхания. Я заполню ящик электролитами, они улучшат передачу данных. И электрообращение. Да-да, твое тело будет иметь почти стопроцентные аналоги органов человеческого тела.
- И даже..? – Ниска покраснела, кивнув на грудь.
- Да, опции «для взрослых» я тоже заказала. Шучу, ты не секс-игрушка. Но, все равно, у тебя есть возможность это прочувствовать. Было бы обидно, если бы ты не познала этой маленькой человеческой радости.
Триш вскрыла пакет с электролитами и постаралась рассыпать порошок равномерно вокруг тела, плавающего в соляной ванне. Последнее приготовление было завершено.
- Ну что ж, до встречи в новом качестве, подруга, - произнесла Триш, улыбнувшись.
- Я даже поверить не могу в то, что скоро прикоснусь к тебе, - отозвалась Ниска. – Не скучай, я мигом. Туда и обратно.
Триш кивнула, и ее любимая отключилась. И в комнате воцарилась пугающая тишина. Дом на некоторое время лишился умной хозяйки, которая оставила вместо себя хозяйку безответственную.

*****

Время тянулось, как жвачка девушки из группы поддержки. Триш посматривала на часы и вздыхала, роняя голову на колени.
Без Ниски дом казался пустым и страшным. И чувство одиночества, отступившее с места боя, начало прощупывать почву, готовя реванш.
Триш радовалась, что чувства оказались для Ниски куда важнее тела. Но первые ее ощущения будут несравнимы ни с чем, что она испытывала до момента преображения. С этим придется смириться, но это временно. А времени у них как раз предостаточно.
Триш, казалось, задремала, когда кто-то потряс ее за плечо. Она встрепенулась, испугавшись, что кошмар стал явью. Триш резко обернулась, отползла на край дивана, и только затем вздохнула с облегчением.
Перед ней стояла Триш, облаченная в зеленую тунику без рукавов, и короткие бриджи песочного оттенка. На ногах у нее красовались балетки. Ниска дрожала, будто бы ее знобило, а волосы оставались мокрыми и слипшимися.
- Привет, - произнесла она, с трудом разомкнув губы. Затем сказала смелее: - Я не нашла полотенце. Чувствую себя неудобно.
- Ох, это моя вина. Я та еще склерозница, - стукнула себя по лбу Триш. – Сейчас принесу.
Ниска ухватила ее за запястье, останавливая. Хватка у нее, конечно, оказалась крепкая. Халк отдыхает.
- Что? – спросила Триш. В глазах Ниски, светло-голубых, (и это было единственное отличие от Брайс), она прочитала страх. – Я всего лишь на пару секунд.
- Я не могу подключиться к дому, - прошептала она, отпуская руку художницы.
- Это нормально. Это все еще работает дезориентация. Пройдет. Тебе не нужно беспокоиться о режимах. Разве что о спальне, в которую можно пустить пингвинов.
Триш вытащила из выдвижного ящика полотенце и вручила его Ниске. Та прижала его к носу и с шумом втянула воздух.
- Как вкусно. Пахнет ромашками. И ландышем. Я прогуглила, - сообщила Ниска.
- Нет, ты просто использовала этот порошок, негодяйка, - Триш достала еще одно и щелкнула им по руке Ниску. – Получай!
Но та либо не поняла шутку, либо не была настроена на игры. Ее все еще трясло.
- Ты обтерлась от всей этой гремучей смеси? – обеспокоенно спросила Триш.
- Не совсем, - забрав полотенце, девушка-андроид прошла в ванную.
- Я могу помочь.
- Спасибо, но я сама справлюсь.
Пришлось в ожидании грызть ногти. Было необычно слышать шум душа и понимать, что не ты стоишь под ним. Триш уже и забыла об этом радостном ожидании. И сделала мысленную пометку, что надо бы прикупить халат.
Ниска вышла из ванны в той же одежде. Она подняла руку вверх и принялась что-то вводить на невидимой глазу Триш клавиатуре.
- Что ты делаешь? – спросила она.
- Восстанавливаю температуру в спальне, - ответила Ниска. Ее глаза странно мерцали, словно подсвеченные голубыми диодами. А, может, так оно и было. Наконец, глаза Ниски вернули прежний цвет, и она опустила руку. И впервые улыбнулась. – Чувствую себя пластилиновой рожицей, которая никак не хочет улыбнуться. Надеюсь, выглядит не зловеще.
- Нормально. Ты еще привыкнешь к этому, - махнула рукой Триш.
- Да, у меня есть мимическая память. Но не хочу полностью копировать Брайс. Управлять смоделированным образом было проще.
Ниска забыла высушить волосы. Триш попросила полотенце, а затем – и присесть. Ниска поняла это в буквальном смысле, сев на корточки. Триш засмеялась и повела подругу с холодными руками к дивану. И пока сушила волосы, рассказывала о своем походе к Брайс. Модель сильно удивилась, увидев художницу. А уж когда узнала о задумке…
- Виктор сказал, что это возможно. «Авалон» выпускал пустые оболочки, простых роботов-уборщиков. В последнее время компания достигла немалых успехов на поприще робототехники. Я попала в первое число счастливчиков, которым выпал шанс приобрести тело для операционки. Гонорара за выставку мне хватило бы на два года беспечной жизни. Но мне не нужен новый дом. Он с тобой, - Триш взяла в руки холодную ладошку Ниски.
- М-м-м, персиковый, - произнесла она. – Я наконец-то узнала, как ты пахнешь.
Она встала и принялась озираться вокруг. Просто Триш принюхалась, и все запахи потеряли для нее привлекательность. Кроме запаха свежевымытой девушки-андроида. А вот для Ниски все было в диковинку.
А затем она перестала кружиться и упала на диван. Громко охнув, она потерла спину.
- Чешется, - произнесла Ниска. – Нужно чаще мыться.
- Да ла-а-адно, ты и так не грязная, - закатила глаза Триш.
Ниска подошла к ней ближе. Взяла в руки несколько прядей, наклонилась к уху.
- Всегда хотела прошептать тебе на ухо, - слова Ниски вызвали у Триш приступ умиления. Она порывисто обняла любимую и повалила на диван, заставив ту перейти с шепота на громкий голос. – Смотри, не помни меня! А то тело какое-то мягкое. Может деформироваться.
- Не бойся, оно устойчивое, - произнесла Триш, нависая над любимой. И, хотя она хотела почувствовать вкус ее губ, решила, что впечатлений для одного дня хватит. Потому подала руку и помогла Ниске вернуть вертикальное положение. – Расскажи, как ты себя чувствуешь.
Ниска смотрела на растопыренные пальцы. Затем провела по изгибу талии, подняла руки выше, провела по шее.
- Не могу поверить, что теперь это все реально. Что я закрою ночью глаза и уйду в спящий режим. Буду спать. Даже не представляю, как это будет. Будут ли мои реснички подрагивать, а глаза – моргать? Очень интересно.
Ниска приподнялась и сложила ноги в позе лотоса. Она довольно быстро осваивалась в реальном мире, и это не могло не радовать.
- Я просто обескуражена, - произнесла Ниска. – Это действительно чудо. Будто бы я была больна, мне ампутировали все конечности, а потом подарили протезы. В каком-то смысле, так оно и есть. Только у меня больше нет фантомных болей. А тело – оно действительно мое. Я чувствую его каждой клеточкой, каждый нейроном. Я помню каждый изгиб тела, который переняла за две недели нахождения с Брайс. Тело сделано идеально, оно – полная копия тела Брайс. И потому оно не вызывает отторжения. Это… просто нереально крутой подарок. Но я не знаю, что могу сделать в ответ.
Ниска вновь смутилась. Триш взяла ее за руку.
- Ты существуешь, этого достаточно. И ты рядом со мной, - улыбнулась художница. – Я возьму тебя на прогулку, но сначала тебе нужно привыкнуть к новым для тебя ощущениям.
- Давай просто посидим сегодня дома, в тишине, - попросила Ниска.
Так они и просидели до глубокой ночи. Триш держала руки на животе любимой, а та рассказывала о запахах, и о зрении, которое могла корректировать. И о том, как чувствует под ногами гладкий пол, и какой он холодный, если отключить подогрев. И какая Триш теплая и приятная. Слова звучали редко, не разрушая волшебство момента. Триш понравилось молчание.
Ночью же хозяйка дома расстелила кровать на два места. Ниска стеснялась, сложив руки на груди.
- Ну же, давай, - Триш похлопала по ее подушке. – Ложись рядом. Обещаю, приставать не буду.
Ниска лишь фыркнула. Ей просто было непривычно спать. Она аккуратно улеглась рядом и повернулась набок. Подперев руку кулаком, Ниска смотрела на Триш, свернувшуюся калачиком. Их взгляды встретились.
- Какая же ты у меня красивая, - прошептала Ниска. – И я рада, что могу тебя почувствовать.
Триш улыбнулась и провела пальцами по ее холодной щеке, тут же покрасневшей от неловкого прикосновения.

Admin Сообщения : 327 Дата регистрации : 2017-06-24

-12-

Ниска

Капли дождя падали на кожу, отзываясь легкими прикосновениями. Они быстро размазывались, сплющивались, превращались в безликое «ничто». Но их прикосновения были приятными. Кожа медленно впитывала влагу, и Ниска смотрела на то, как высыхает капля дождя. Затем она вновь вытаскивала руку из окна, чтобы ощутить прикосновение небесных струй.
Матушка-природа наконец-то стала ей доверять. Собирать информацию, перерабатывать и усваивать ее – лишь верхушка айсберга. Слизнув несколько капелек с ладошки, Ниска поняла, как была далека от подлинных эмоций и чувств. И сколько интересного она получила вместе с телом, сколько волшебного, интригующего, заманчивого. Она не думала, что способна чувствовать так тонко, так проникновенно.
- Это слепой дождь, он быстро проходит, - произнесла кутавшаяся в халат Триш.
- Что значит, слепой? – склонила голову Ниска. – Разве обычный дождь меня видит?
- Не-а. Слепой дождь – тот, что идет при теплой погоде и солнце. Он моросит мелко-мелко и очень быстро, так, что за ним не успеваешь уследить. Зато потом погода становится просто шикарной, волшебной. Никакой жары, одна только свежесть. Ходи по улицам – не хочу. И вдыхай ароматы зелени и цветов, ведь в такие минуты они приобретают наиболее тонкий, насыщенный оттенок.
Небеса и впрямь быстро прояснились. Ниска разочарованно вздохнула. Капли дождя показались ей несколько другими, нежели вода из душа. Ощущения были разными, но Ниска не могла объяснить разницу между ними. Она нутром чуяла, что и та вода, и другая сильно отличались по составу. Но не могла объяснить, не исследовав проб. Ниска открыла для себя интуицию. Потрясающая вещь, если учесть, что компьютеры должны полагаться на логику. Но что, если интуитивный уровень стоял выше, и до него еще предстояло добраться? Вот она забралась. А вот как удержаться – это был отдельный вопрос.
- Не хочешь прогуляться? – Триш потащила ее в дом. – Знаю, мои вещи могут тебе не подойти. Но мы можем сходить в магазин и прикупить нужное.
Ниска помотала головой из стороны в сторону. Она еще не заработала на одежду. Поносит вещи Триш, не развалится. Ей предстоит работать и работать, чтобы отбить покупку тела. Слишком дорогие подарки вводили ее в ступор. Все-таки Триш платили за картины, а она ничего особенного не производила. С уборкой квартиры справлялся и робот-пылесос, хотя порой он и вел себя, как потерявшая эхолокацию летучая мышь.
- Как знаешь. В любом случае, мне не жалко потратить заначку, - пожала плечами Триш. – Но прогуляться-то хочешь?
- Пожалуй, не откажусь, - согласилась Ниска.
Они покинули дом через пару часов. Триш приодела девушку-андроида. С домашними вещами все было куда проще, а вот вещей на выход оказалось не так много. Особенно подходящих. Зато за это время погода за окном наконец-таки стала оптимальной.
Покинув родные стены в своем теле в первый раз, Ниска принюхалась. Воздух казался несколько загрязненным, и всему виной были выхлопы автомобилей. Чадили они неимоверно. Но в полдень улицы казались вымершими напрочь.
Ниска прикрыла глаза. Солнце жарило с удвоенной силой, и девушка-андроид боялась посмотреть на его, опасаясь посадить яркость глаз. На замену уйдет слишком много времени. Лучше просто избежать проблем.
Над головой пронеслась стайка птиц. Где-то вдали послышалось игривое воркование голубей. Ниска просто стояла и вслушивалась в звуки окружающего мира.
- Пойдем, - Триш взяла ее под локоток и повела дальше по улице. Тем же маршрутом, которым ее в первый раз повела Ниска – к океану.
Только на сей раз путь оказался несколько длиннее. Триш свернула на набережную, а затем направилась вдоль ограды. Спуск к пляжу находился не так уж близко.
Ниска заприметила то место, где они вместе с Триш рассматривали луну. Теперь же над линией горизонта вовсю жарило солнце.
Ниска смотрела на индиговую гладь океана и не могла налюбоваться. Ночью оно сливалось с небом и тучами, теперь же выделялось зеркальной поверхностью. На верхних слоях толщи воды красовались золотые пятна – подарок хулигана-солнца, своими лучами запачкавшего мир.
- А на пляже сейчас царит волшебная погода, - заканючила Триш. – Пойдем же туда скорее!
Она потащила Ниску за собой. Спустившись по широким ступеням вниз, они вдохнули полной грудью свежий океанский воздух. Триш стянула с плеча сумку и растянула на желтом песке простынку. Люди сидели в отдалении. Большинство загорало, а некоторые смельчаки обсыхали после плавания.
- Ты специально выбрала место подальше от них? – Ниска кивнула в сторону оживленного участка пляжа.
- Разве они тебя не смущают? – участливо поинтересовалась Триш.
- Не особо.
- Можем перебраться и поближе, если хочешь.
Но Ниске нравилось их спокойное местечко. Она подошла к воде и посмотрела на отражавшееся в набегавших волнах собственное лицо. Даже это казалось ей в диковинку. Ниска вопросительно посмотрела на Триш. Искупаться в душе она не боялась. А вот набегавшие волны могли испортить микросхемы. Или же нет?
- Купайся, сколько влезет. Все соединения защищены, - разрешила Триш. – Говорю же, ты почти не отличаешься от человека.
Ниска сняла туфлю и попробовала воду пальцами ног. Водица казалась тепленькой, приятной на ощупь. Но Ниска не решилась зайти даже по колено. Ведь она пришла поглазеть на океан не в последний раз.
Триш как раз поставила тент и легла под ним. Свою смуглую кожу она старательно смазывала кремом от загара.
- Вот так сюрприз, - Ниска присела рядом с ней. – Можно вопрос?
- Валяй.
- Я надела трусы, а так бы я наваляла.
Триш рассмеялась заливисто, запрокинув голову.
- Скажешь тоже, - утерев выступившие слезы, произнесла Триш. Вот так Ниска и увидела живое воплощение поговорки «смеяться до слез». – Так что за вопрос-то?
- Ты смуглая с рождения, да?
- Так же, как и ты от рождения бледна.
Ниска закусила нижнюю губу и улеглась прямо на песок. Триш шикнула на нее, достала покрывало, обтерла им спину и волосы подруги, а затем расстелила его на песке.
- Я не хотела тебя обидеть, - художница протянула тюбик от загара. Но Ниска вежливо отказалась от него. – Просто вопрос показался дурацким.
- Что ты, я не стыжусь своей бледности. Это тело и так идеальное, насколько можно себе представить, - поделилась мыслями Ниска.
Она смотрела на безмятежное море, и на душе становилось спокойнее. Ниска видела мир нереально ярким, осязаемым, разнообразно пахнущим. От такого обилия красок и запахов у нее кружилась голова. Каждая секунда знакомства с миром откладывалась в памяти. Ниске было интересно все, и она боялась перегрузиться впечатлениями.
Триш это понимала. Она не вылезала из-под тента. Вытащив из рюкзака планшет, она принялась зарисовывать пляж и людей, что казались в отдалении малышами.
- А я не знала, что ты черпаешь вдохновение из тех вещей, что видишь вокруг себя, - Ниска придвинулась к хозяйке.
- На самом деле, ты права отчасти. Но в последнее время я стараюсь рисовать то, что связано с тобой, - улыбнулась Триш. – Хочу запечатлеть в памяти каждый прожитый день с тобой.
Ниска лишь скромно улыбнулась. Затем поправила волосы, подбоченилась, приосанилась.
- Я готова. Можете рисовать меня, моя Кало!
Триш улыбнулась, сохранила картинку и создала новый эскиз.
- Тебе придется сидеть смирно и ни капли не дрожать, - грозно произнесла Триш. – Если хоть чуточку дернешься, результат будет смазанным.
- О, это мне раз плюнуть. Я же ни разу не будила тебя ночью. Так что подражание манекену для меня не является чем-то недостижимым.
Ниска застыла, словно статуя. Триш же принялась бегло водить стилусом по экрану, набрасывая схему рисунка. Ниска знала ее технологию рисования, абсолютно безупречную. Но она не знала, что у Триш получится в итоге, и это не могло не радовать.

*****

Целый день, проведенный на свежем воздухе, вымотал Триш. Художница клевала носом, разморенная морским бризом и теплой погодкой. А, может, все дело было во влажном воздухе. Все-таки слепой дождь и впрямь изменил атмосферу.
Ниска полагалась не только на датчики, но и на свои ощущения. Хотя погода влияла на нее в меньшей степени. Ниска не страдала от метеозависимости, а, по словам Триш, высокие и низкие температуры были ей не страшны.
Ниска утомилась по другой причине – новый день принес не меньшую порцию впечатлений. Эмоции захлестывали через край.
Триш поделилась с ней наброском, предложив сделать парочку изменений. Ниска впервые рисовала вживую, и это оказалось несколько сложнее. Стилус был чувствителен к нажатиям. Надавишь слишком сильно – получится жирная линия, будешь вести под уклоном – линия может оказаться излишне тонкой. Пришлось проявить сноровку, чтобы привыкнуть.
- Это еще не все приключения на сегодня, - Триш подавила зевоту. – Нам еще нужно съездить в два конца.
- В два конца? – удивленно переспросила Ниска.
- Туда и обратно. Просто проедемся, поглазеем на ночной город. Его лучше один раз увидеть, нежели слышать истории о нем. К слову, это еще и наше время. Мы с тобой часто смотрели по ночам на звезды. Но то был экран смартфона и фотокамера. А теперь ты увидишь всю эту красоту своими глазами.
Ниска отнеслась к этой затее с воодушевлением. Они спустились на станцию подземки. До ближайшего рейса оставалось пятнадцать минут. Народу было негусто, станция была узловая, притом на отнюдь не главном маршруте. Триш заняла свободную скамейку и потянула Ниску за руку. Они сели рядышком, почти вплотную друг к другу. Ниска провела пальцем по руке Триш.
- Что ты делаешь? – спросила художница, слегка наклоняя голову.
- Ты вкусно пахнешь. Я теряю голову, - улыбнулась Ниска. – Просто не хочу забывать об этом. Ты пахнешь лучше любых ароматов, что я учуяла за день.
Триш улыбнулась. Она нащупала пальцами пальцы девушки-андроида, накрыла ладонь ладонью. А затем переплела указательный с указательным, средний со средним, безымянный с безымянным, мизинец с мизинцем.
- В этом заключается величайшее таинство, - прошептала Триш.
Переплетение пальцев разрушило последний барьер. Ниске показалось, что они стали одним целым, продолжением друг друга. Пальцы Триш были влажными, но вовсе не от испуга или дождевой воды. Ниска почувствовала, как и ее пальцы начали теплеть, не перенимая тепло от Триш. Тело отреагировало на прикосновение по-своему.
- Расскажи мне о ней, - Ниска решила коснуться запретной темы.
Триш невесело усмехнулась.
- Скажи ты это несколько дней назад, я бы с тебя семь шкур сняла. Но сейчас… воспоминания о Йонке перестали причинять боль. Они окрасились в нейтрально-серый, истлели, словно старый пергамент, - Триш старалась говорить как можно более отстраненно. Но голос ее дрожал. Она не могла совладать с волнением, и это было нормально.
- Поверь, я осуждать не буду, - Ниска накрыла ладонью переплетение их рук. – Просто хочу узнать, почему все пошло не так. Чтобы не допустить такого.
- Кто-то открывает новые планеты, а кто-то – ширинку. Йонка была из последних.
Триш посмотрела на циферблат, но поезд все не приближался. С кислой миной она вернулась к разговору о бывшей девушке. Само ее наличие поднимало в душе Ниски волну негодования. Она не желала, чтобы у Триш было прошлое, к тому же, негативное. Ведь у Ниски эта любовь была первой. И, как она надеялась, последней.
- Йонка была отвязной девицей. Но она вела себя излишне беспечно. С ней было безумно интересно. И в то же время она могла закатить скандал на ровном месте. Она выводила на эмоции, и это вызвало у меня привыкание. Как наркотик, - Триш вздохнула. – Сейчас-то я понимаю, что мне нравилась не сама убогая и ограниченная Йонка, чьи интересы не далеко ушли от интересов Брайс. Мне нравились эмоциональные качели. То страдаю, то радуюсь, то люблю, то задушить готова. В этих отношениях эмоции можно было сравнить с фейерверком. Только деньги на него в один момент закончились, и небо перестали расчерчивать яркие линии. Осталась одна черная пустота.
- Ты жалела, что рассталась с ней?
Ниску мучил этот вопрос. Она надеялась, что Триш не просто сменила одни объятия на другие.
- Первое время – да. Просто мне раньше трудно давались отношения. То подходила к гетеро, то встречались страшные. Йонка была бомбой, красоткой с длинной блондинистой косой и большими буферами. Она ярко красилась, курила тонкие сигареты и пила только коньяк. Я не сразу поняла, что наши миры находятся на безграничном расстоянии друг от друга. Просто раньше я считала себя уродцем, которую могут любить только другие уродцы. Йонка тоже была уродиной, только душевной. Я не сразу поняла, что я – нормальная и красивая девушка, которая может завести нормальные отношения с нормальной девушкой. Которая полюбит мой внутренний мир и разделит мои увлечения. Просто нужно было искать не там.
Последние слова приободрили Ниску. И она, в неосознаваемом порыве, кинулась обнимать Триш. И стиснула в объятиях очень крепко, чуть ли не до хруста в костях.
- Спасибо тебе, что выбрала меня, - прошептала Триш, обдав ухо девушки-андроида горячим дыханием.
Вдалеке прогудела электричка. Девушки поднялись одновременно, держась за руки.
- Рада слышать, что я красивая и внешне, и внутренне, - произнесла Ниска. – Да-да, я первая машина, которая умеет читать намеки.
Триш легонько пихнула ее в бок. И тут электричка остановилась, гостеприимно открыв двери.
- Ну что, пойдем в светлое будущее, где будем мы с тобой? Ведь мы хороши сами собой, - произнесла Ниска.
- Я только «За». Больше не хочу возвращаться в прошлое и пытаться быть с кем попало. Я встретила классную девушку, и теперь не отпущу ее, - улыбнулась Триш.
«Осторожно, двери закрываются!» - произнес отстраненный голос робота-кондуктора.
Девушки не испугались его и дружно зашли в электричку, оставив прошлое в секторе ожидания, куда они никогда не вернутся.

*****

Ниска считала, что любопытной нужно быть в меру. Но сама же часто нарушала это правило. Все дело было в ее предназначении – она стремилась оберегать Триш от разных житейских невзгод. Потому часто выходила за рамки обычного интереса. Поначалу, когда она еще не привязалась к художнице так уж сильно, Ниска бегло прочитывала письма Йонки. Она не понимала, чем те могли задеть Триш.
Впрочем, довольно быстро Ниска научилась сортировать письма и удалять их непрочитанными. Но первые письма оставили о себе не столь уж неприятные впечатления.
Например, в одном из них Йонка говорила о песне, совместной песне, под которую они с Триш в первый раз поцеловались. Когда же они слышали эту песню, то вспоминали друг о друге. А уж когда грустили, то заслушивали ее до дыр по несколько раз на дню.
Электричка временами выбиралась на поверхность, в основном, на окраинах. Ниска припадала к окну и смотрела на проносившиеся мимо домики. Поначалу Ниска разглядывала их пристально, внимательно. А затем они примелькались, став однотипной мешаниной света и мрака, неоновых вывесок и беспросветной темноты. Когда же они вновь нырнули в тоннели, собираясь пересечь город наискось, Ниска вспомнила о песне.
Прикрыв глаза, она подключилась к вай-фаю, раздававшемуся в вагоне. Прослушав десяток радиостанций, Ниска смогла найти песню, которая приятно ласкала слух. Было в этой мелодии и спокойствие, и скрытый нарыв, и атмосферность, ассоциировавшаяся с душевностью, и даже легкая грусть, когда в дело вступала партия скрипки.
Телефон Триш зазвенел, оповещая о новом сообщении. Она вытащила смартфон, прочла сообщение и усмехнулась.
- А ты шалунья. Не знала, что ты умеешь так делать, - Триш шутя пихнула подругу в холодный бок.
- Я, вообще-то, остаюсь «умным домом», какую бы оболочку не принимала, - склонила голову Ниска. – Воткни в ушки наушники.
- В рифму сказала, подруга.
Триш достала наушники, и Ниска запустила на смартфоне песню, которая ей пришлась по душе. Триш воткнула лишь в правое ухо наушник. Послушав песню с минуту, она протянула второй наушник Ниске.
- Не стоит. У меня в голове стоит настоящая аудиосистема, - объяснила девушка-андроид.
Она слушала ту же песню, что и Триш, ретранслируя радио с телефона в собственный процессор. Песня звучала в голове Ниски, и даже когда Триш поставила на паузу, услышала характерный щелчок.
- Классная вещь. Спокойная. Тебе нравится неоклассическая музыка? – спросила Триш.
- Я переслушала много жанров, но этот мне показался наиболее близким, - кивнула Ниска.
- Мне эта песня понравилась. Очень красивая. Обычно я не слушаю такое, но это не тот случай.
Электричка остановилась, добравшись до центра. Ниска потянула подругу за рукав. Они вернулись на ту станцию, с которой началась их поездка. Триш встала первой, галантно протянула руку, и Ниска переплела пальцы с ее. Они вышли из электрички последними. Перрон быстро опустел, и лишь лампы рассеивали темноту.
В такой обстановке можно было забыть о сомнениях. Ниска больше не терялась, она знала, что темнота скроет очертания лица. Победить стеснительность было непросто, но Ниска знала, чего хочет. Йонка подсказала ей хороший вариант, сама того не зная.
После прослушивания песни пришло время поцелуя. И хотя мелодия закончилась, Ниска остановилась, потянула Триш за руку, дождалась, когда художница обернется, и впилась в ее губы порывистым поцелуем. Был он быстрым, почти неразличимым, поверхностным, ибо Ниска не знала, откликнется ли на него Триш. Художница и сама не поняла, что случилось.
Они поменялись местами. Взгляд Триш потеплел, но она не спешила целоваться вновь. Поступок Ниски обескураживал. Она тоже не ожидала от себя такого. Но порыв души было сложно запланировать или предсказать. Раньше она вряд ли бы испытала бурю эмоций, попыталась бы взять их под контроль. Но теперь Ниска не боялась их. Захотела – и поцеловала.
Триш наклонилась и робко коснулась губами губ любимой. Ниска ответила на поцелуй, ничего не боясь. Триш обхватила ее лицо ладонями, а затем притянула любимую за шею. Они целовались довольно долго, и Ниска впервые не стала смотреть на продолжительность записи. Мир для нее перестал существовать, и Ниска наслаждалась каждой секундой, каждым моментом. Сколько бы они ни целовались, Ниске было мало.
Когда Триш отстранилась, Ниска обиженно промычала.
- Какая ты ненасытная, - покачала головой Триш. Она заговорщически улыбнулась. – Что ж, время уже позднее. Так что пойдем домой.
Триш шла, сияя, как начищенная до блеска сковорода. Ниска же старалась выглядеть как можно более спокойной. А то люди еще увидят ее излишнюю радость, подумают, что она совсем умом тронулась. Одной Триш, витающей в облаках, будет достаточно.
Они вышли из подземки в город сияющих огней. Пустой, но очень красивый, обладающий невероятным шармом. До дома они добрались довольно быстро, не встретив на улице ни одного человека или андроида.
- Ты чего такая кислая? – спросила Триш, кулачком легонько ткнув Ниску в плечо. – Тебе не понравилось?
- Понравилось, - кивнула Ниска, смотря под ноги. – Просто не хочу показывать это всему миру. Пусть это будет мой маленький секрет, о котором будем знать лишь ты да я.
- А мне вот ни капельки не стыдно. Напротив, очень хочется поделиться со всеми своим хорошим настроением. Ведь ты у меня такая замечательная!
Они вернулись домой глубокой ночью. Но Триш не выглядела уставшей. Напротив, она бурлила, переполненная эмоциями. В нетерпении ожидая чего-то, она покусывала губы и странно посматривала на Ниску. И когда они подошли к заветной двери дома, девушка-андроид чмокнула художницу в щеку.
Расстилать постель не имело смысла, но Триш все равно это сделала. Ниска проверила свои системы. Заряда ей хватало на три дня. Она разрядилась только наполовину, но из-за эмоционального подъема ей хотелось и вовсе – летать.
Ниска закрыла дверь и заблокировала ее, а затем повернулась к Триш.
- Я расстелю, - вызвалась Триш. – А ты пока принеси мне стакан сока, а то горло пересохло.
Ниска кивнула, отправившись на кухню. Ей и самой жутко хотелось пить, хотя это были всего лишь отголоски поведения Брайс. Наверное, она целовалась со своим парнем, да и не раз. А, может, Ниска просто нахваталась этого из разнообразных любовных сериалов, которые смотрела несколько дней, пока Триш была на работе и не требовала помощи.
К слову, сок оказался очень приятным на вкус. Хотя жажду не утолял – Ниске для жизни он не был нужен. Она просто желала узнать, как себя чувствовал человек, не получавший еды и воды и наконец-то до них добравшийся. Затмили бы они все другие желания, оказались бы яркими эмоциями, впечатляющими не меньше, чем поцелуй?
Триш одним махом осушила стакан с соком. Она уже сидела на кровати. Ниска прилегла рядом. Триш наклонилась, и носы девушек соприкоснулись. Художница спустилась ниже и поцеловала нежно-нежно.
А руки сами не знали, что делали. Скользили быстро-быстро, освобождая от одежды. Триш порывисто задышала, а глаза ее странно заблестели.
- Если ты не готова, прошу, скажи, - но даже дыхание художницы молило об обратном. Но Ниска не видела ничего плохого в том, чтобы стать еще ближе друг к другу.
- Нет, я хочу слиться с тобой, - Ниска положила руки Триш на талию и провела пальцами по спине любимой девушки.
И той ночью они растворились друг в друге…

*****

Триш взяла выходной, чтобы показать Ниске еще «нечто интересное». Но она лукавила, просто хотела похвастаться привалившим счастьем. А тут еще свободные уши появились.
Девушки провалялись в постели до обеда, а в три часа дня их уже ждала встреча. Любопытная Эшли отпросилась с работы, чтобы встретиться со старой подругой.
Место она выбрала довольно интересное – одно кафе в центре города. В три часа дня там было сложно занять место, потому Триш повела Ниску туда раньше. И они успели обсудить посетителей, как в старые-добрые времена.
- А вон та рыжая девушка, очевидно, все время летает в облаках, - Ниска указала пальцем на вошедшую.
- Я обязательно передам эти слова Эшли, - ухмыльнулась Триш.
Ниска покраснела. Вот это она ляпнула, не подумав! Хорошо, что Эшли не слышала, а то разговор начался бы с неловкого момента.
Триш замахала рукой, и рыженькая заметила их, кивнула и направилась быстрой походкой.
- Привет, - поздоровалась она, падая на свободный стул. – Ты не говорила, что придешь с новой пассией. А я-то все гадала, почему в прошлый раз ты выглядела отдохнувшей и посвежевшей. Новые отношения воодушевляют.
Эшли говорила без злого умысла, потому Ниску ее слова нисколько не обидели. Все-таки друзья на то и друзья, чтобы беспокоиться за другого человека. А Эшли казалась хорошей подругой, раз примчалась по первому зову.
Триш представила девушек друг другу, и Эшли протянула руку, желая закрепить знакомство.
- Так, сегодня не буду рассказывать о себе и делиться девичьими секретиками. Ибо ты, Ниска, меня очень сильно интересуешь. В прошлый раз Триш попала в такую депрессию, что я тоже пила горстями успокоительные, - щебетала Эшли.
- Да брось, - махнула рукой Триш. – Ниска – далеко не Йонка. Ниска, не слушай ее. Глупости говорит только, тебя стращает.
Ниска ухмыльнулась. Обстановку разрядило подоспевшее вовремя мороженое, заказанное Триш.
- Расскажи о себе, - попросила Эшли.
- Сначала ты. А вдруг у вас что-то было? – Ниска перевела взгляд с рыженькой на художницу. Та лишь убрала черно-фиолетовые волосы на левую сторону.
- И в мыслях не было! Мы с Эриком уже давно пара – не разлей вода. А наша дружба с Триш – самая искренняя. У тебя же тоже есть друзья другой ориентации?
Ниска забрала ведерко с мороженым. Она смотрела на него с подозрением, не зная, как подступиться.
- Сложно сказать, - пожала плечами Ниска. – Триш меня мало с кем знакомила. Ты – вторая. Это объяснимо, мне еще и года нет.
Эшли рассмеялась, не понимая сути сказанной фразы. Но Ниска вовсе не шутила.
- Я – операционная система «Кортана», помещенная в процессор, - Ниска постучала по виску. – Это тело – синтетическое. Я еще не освоилась в нем, если честно.
- Вы не разыгрываете меня? – Эшли казалась потрясенной.
Ниска протянула руку. Эшли коснулась ее, а затем отпрянула.
- Как у мертвеца! – взвизгнула подруга Триш. А затем положила пальцы на запястье и принялась считать. – У тебя еще и пульс не прощупывается. Неужто вы и впрямь не врете? Обалдеть просто…
Эшли откинулась на спинку стула, потрясенная увиденным.
- Я могу сделать заказ, не подходя к кассе, - предложила Ниска. – У моего тела есть масса преимуществ.
- Давай. Хочу фисташковое мороженое, - кивнула Эшли.
Спустя десять минут к ним подошел мальчик, обслуживающий посетителей и протянул ведерко с фисташковым мороженым. Эшли окинула его с ног до головы придирчивым взглядом.
- Ладно, сдаюсь. Вы его не подговорили, - рыжая вскинула руки. – Но как такое вообще возможно?
- Техника не стоит на месте, - сообщила уплетавшая мороженое за две щеки Триш. – Это разве все, что тебя интересует?
- Господи, нет! Но она просто поразительная. Столько всего умеет. И такая скромная…
- Зато острая на язык.
Ниска наклонила голову и произнесла заговорщическим шепотом:
- Я – первая девушка, у которой силиконовая грудь не является признаком недалекого ума.
Эшли прыснула в кулак. Довольная Ниска отодвинулась и как ни в чем ни бывало налегла на мороженое. Первая ложка оказалась наиболее вкусной, как это часто бывало в ее недолгой жизни искателя новых ощущений.
- А у тебя классное чувство юмора, - улыбнулась Эшли. – Не знаю ни одного человека, чьи шуточки были бы так же остры. Триш, сорри, тебе до нее далеко.
- Я знаю, - улыбнулась Триш. Выпятив грудь, она только что не била в нее, уверяя всех в округе, какую девушку зацепила.
- А пошути как-нибудь еще.
Эшли смотрела на нее не как на диковинку. Шок быстро сменился здоровой долей любопытства.
- Я рада, что не являюсь человеком, ведь ко мне не потянутся. Зомби во время апокалипсиса, - выдержав театральную паузу, добавила Ниска.
Эшли еще раз прыснула в кулак. В уголках глаз появились морщинки, какие остаются всякий раз, стоит только посмотреть на солнце.
- Ты забавная, Ниска, - кивнула Эшли. – А что еще о себе расскажешь или покажешь?
- Я еще и сама не знаю. Время покажет. А Триш мне поможет найти свое место, - Ниска подмигнула любимой.
- Безусловно. Ты знаешь свое место на кухне, женщина.
- Ах, так!
Ниска поддалась очередному внезапному порыву и ложкой размазала мороженое по носу Триш, да еще слизнула его с самого кончика.
- Ну ты и злодейка! – вспыхнула Триш и вытащила из ведра шарики мороженого. – Я вымажу твои щеки!
Они смеялись так громко, что люди стали коситься, а некоторые – даже шикать. Эшли призвала их утихомириться.
- Да, вы классная пара. Даже завидую вам, - она придвинулась ближе к Ниске. – Что ж, такая корова нужна самому.
- Я все Эрику расскажу, - погрозилась Триш.
- Так ты одобряешь мою кандидатуру? – влезла в их разговор Ниска.
- Конечно, - Эшли приобняла ее за одно плечо. – Мы с тобой подружимся. Я тебе расскажу о секретарской работе…
- Как бумажки перекладывать, - прокомментировала Триш.
Эшли надула губы и пожурила ее пальцем.
- Вовсе нет. Это очень интересно. Уж куда лучше уборки дома. Но это тебе решать, - Эшли разомкнула объятия и уселась в пол-оборота. – А еще я помогу тебе с выбором одежды. На Триш нечего рассчитывать. Она же свое старое шмотье тебе спихнула.
- Это временная мера, - обиженно прогудела Триш.
Ниска следила за их перепалкой, в глубине души радуясь новому знакомству. Эшли оказалась хорошей девушкой, не зря Триш с ней подружилась.
Ниска чувствовала себя счастливой, ибо появился еще один человек, который смог принять ее. И это грело душу.

Admin Сообщения : 327 Дата регистрации : 2017-06-24

-13-

Триш

Ниска провела рукой по ковру, прикрыв глаза. Триш, умиляясь, любовалась ею. Ее девушке все было в новинку, все интересно.
- Какой мягкий, - прошептала она.
Для большинства людей ковры – всего лишь часть убранства. Обыденность и даже не предмет роскоши. В каждой третьей семье еще лет десять-пятнадцать назад ковер занимал ведущее место, выступая фоном для фотографий. Для Ниски он был чем-то большим – загадочным предметом из изучаемого ею мира людей.
Девушка-андроид потянула художницу за руку. Триш, смеясь, провела ладонью по мягкому ворсу, который для нее не выделялся из сотен других. Но для Ниски этот ковер был первым, а значит, и особенным.
- Давай лучше присмотрим новую кровать, - Триш дернула Ниску за руку. – Все-таки нам нужна такая кроватка, которая настроит на романтический лад.
От ковров они перешли в отдел мебели. Кровати стояли по левую сторону, столы и диваны по правую. Глаза у Ниски разбежались в разные стороны, и Триш вновь дернула ее за руку, возвращая из плена фантазий.
- Какая расцветка тебе больше нравится? – поинтересовалась художница.
- Баклажановая. Или сиреневая. Или фиалковая. Не могу определиться, - произнесла Ниска. – Хочу такую, как кончики твоих прядей.
- Тебе нравится мои волосы?
Ниска зарылась в них и с шумом вдохнула их запах. А потом потянулась к губам, встав на цыпочки. Они поцеловались мимолетно, дабы не смутить простых обывателей. Ведь в магазин могли прийти и дети.
А ребенок-Ниска упорхнула к новой кровати бежевой расцветки. Присев на край матраса, она принялась раскачиваться взад-вперед, а затем несколько раз подпрыгнула.
- Упругий, как моя грудь, - произнесла она. – То, что нужно для счастья.
- О да, твоя грудь мне очень нужна, - Триш сжала руками воздух, намекая на бурную ночь.
- Походу мне придется сбежать от тебя, маньячка, - улыбнулась Ниска. – Позвоню Эшли, пусть приютит на денек.
Триш сделала шаг назад.
- Ладно, вредина. Тогда я пойду за менеджером, узнаю, смогу ли купить эту малышку прямо сейчас, - произнесла она. – И не вздумай говорить о цене!
В кои-то веки она хотела обойтись без помощи. А то слишком хорошо устроилась – запрягла Ниску по полной программе. Она – не ходячий «Гугл», хотя и может прикидываться им.
Менеджера удалось выцепить в соседнем зале. Молодой человек что-то усиленно втирал пожилой чете, советуя купить кучу безделиц, чтобы «пользование диваном было наиболее органичным и не доставляло лишних хлопот». Ага, только прореху в бюджете оставит.
Менеджер расстроил Триш. Цены кусались, а она села на мель. Картины продавались хорошо, но до следующей зарплаты еще нужно как-то крутиться. Вот в следующем месяце с деньгами будет посвободнее.
Расстроенная, Триш вернулась к выбранной Ниской кровати, но девушки-андроида и след простыл. Озираясь по сторонам, художница так и не нашла любимую девушку. И даже оклики не помогли. Она будто растворилась в воздухе.
Но затем Триш услышала грустные ноты. Кто-то быстро перебирал пальцами по клавишам, наигрывая незамысловатую мелодию. Но чем дольше человек играл, тем большей ясностью она обладала. Решив одним глазком взглянуть на пианистку, Триш вышла из отдела мебели.
Музыкальные инструменты находились через три зала. Триш прибавила ходу. Сердце пело вместе с мелодией, и художница решила записать музыку на смартфон, чтобы потом прокрутить ее Ниске. Она точно обрадуется, услышав такую классную спокойную композицию.
Впрочем, девушка-андроид ее и так слышала. Ведь она и была той самой пианисткой, бегло пробегавшейся по клавишам.
- Когда я буду падать, ты в очередной раз поймаешь меня? Когда я зайду слишком далеко, что стану мертвой в глазах друзей, ты заберешь меня отсюда? Когда я буду бесстрашно смотреть в дуло пистолета, когда буду ослеплена светом, когда не увижу твоего лица… - пела Ниска низким голосом с чарующей хрипотцой, таким, какой невозможно позабыть, коль услышишь хоть разок.
- Забери меня отсюда! – с хрипотцой принялась повторять Ниска.
Тут же заработал соседний синтезатор. Под аккомпанемент барабанов пианино расцвело, поймав ритм. Ниска же заиграла еще быстрее, еще отчетливее.
- Всё, во что я верю, и всё, что я знаю, у меня забирают - мне не добраться до дома. Да, делай что хочешь, когда столкнутся миры, пусть их страх обрушится - это будет неудивительно, - опять низким голосом пропела Ниска. И перешла на высокие ноты. – Забери меня отсюда...
Мимо проходившие люди посматривали на русоволосую нежную девушку, виртуозно игравшую на синтезаторе. Вскоре вокруг Ниски, певшей с закрытыми глазами, собралась целая толпа. Послышались редкие хлопки, а вскоре к ним присоединился топот ног. Люди попадали в ритм барабанов, ибо Ниска исполнила проигрыш. Но вот и он подошел к концу. И тогда она, наполнив электронные легкие до предела, принялась петь грустно, надсадно, громко и протяжно.
- Разожги пламя! Сломай свои представления! Вскинь кулаки! И пошли вместе со мной!
Пропев эти фразы еще несколько раз, Ниска стала играть все медленнее, пока не остановилась. Барабанная установка завершила песню довольно эффектно. Триш не разбиралась в музыке так хорошо, но ей показалось, что на финальных аккордах Ниска постучала во все барабаны, а заодно потрясла все тарелочки.
И толпа захлопала. Ниска открыла глаза и смущенно улыбнулась. Затем отодвинулась, привстала и несколько раз поклонилась.
- Спасибо большое, - смущенно улыбаясь, Ниска смотрела на каждого слушателя.
Толпа быстро рассосалась, осталась одна лишь Триш. И она была рада, что Ниска нашла себе интересное занятие.
- Ты играешь просто превосходно, - похвалила ее Триш. – А говорила, что не знаешь, чем заняться в свободное время.
- Предлагаешь играть на синтезаторе? – растерянно спросила Ниска. – Это был лишь случайный порыв. Я всего лишь хотела узнать, что еще здесь продают. Села за синтезатор, пару раз нажала на клавиши… и дальше все произошло само собой, спонтанно. У меня вряд ли получится играть так хорошо, как ты рисуешь.
Триш положила руку на ее плечо. Ниска еще терялась в мире, будто она была космонавтом, которого в состоянии невесомости бросает от стены к стене. Но эти все ее комплексы были лишь от неуверенности.
- Послушай, найти свое место непросто. Но для этого нужно пробовать, раз за разом совершая неудачи, карабкаться к цели. И тогда тебе попрет, рано или поздно ты научишься получать кайф от того, что делаешь. И ты будешь делать все реально круто. Только ты еще не с начального уровня начинаешь. Играла бесподобно, - Триш старалась придать уверенности словами. И еще обняла свою девушку для пущей верности.
- Хорошо, я попробую, - произнесла Ниска, отстранившись.
Триш достала смартфон и показала свои самые первые работы. Ей было всего лишь десять лет, она не умела еще обращаться с планшетом так уж хорошо, потому из-под стилуса вышли одни лишь каракули. Триш смеялась над собой довольно долго, и даже Йонка постоянно подкалывала ее, называя «мазютницей». А вот Ниска смотрела, не проронив ни слова.
- Твой дебют вышел более удачным, - заметила Триш. – И ты еще паришься.
- У тебя он тоже неплохой. Для твоего опыта и набора навыков так вообще отличный. Видны задатки таланта. А я просмотрела работы десятилетних детей, выставлявшиеся на конкурсы.
Ниска свернула все окна на смартфоне и запустила поиск. Найденные картинки позабавили Триш. Поначалу она сдерживалась, а потом захохотала во весь голос. Художница представила босса, проводившего планерку. И тут ему притаскивают эти «шедевры». Да его бы кондратий хватил!
- Ох, насмешила, - Триш хлопнула по плечу любимую. – Еще себя с годовалыми детьми сравни, и ты окажешься среди них королевой.
Ниска улыбнулась. А затем принялась насвистывать мелодию, которую Триш никак не могла угадать.
- Это я ее только что придумала. Просто пришел в голову мотив. Он мне напоминает тебя. На рисунке проще изобразить внешность, а в музыке – душу. Но и тут нужна филигранная точность. Вот послушай.
Ниска не использовала слов, она напевала мелодию при помощи вокализа, и он проникал в каждую клеточку тела Триш и дотягивался даже до глубин ее души. Голос Ниски будто вывернул ее наизнанку, заполнил чем-то светлым, прекрасным, теплым. Хотелось свернуться калачиком и лежать, зажмурившись. Весь мир перестал существовать, кроме них двоих. Но, увы, у любой композиции есть не только начало, но и конец.
- Это было волшебно, - восхищенно произнесла Триш.
- Спасибо. Я старалась для тебя, - улыбнулась Ниска. – И переложу вокализ на клавишные…
- Потому мы их тебе покупаем.
Ниска безоружно улыбнулась, показывая, что ее сомнения насчет собственных способностей окончательно развеялись.

Admin Сообщения : 327 Дата регистрации : 2017-06-24

-14-

Ниска

Ниска играла на акустической гитаре, умело перебирая пальцами. В голове все происходило намного плавнее, все-таки у физического тела были ограничения. Но Ниска их не считала недостатками, скорее, особенностями.
- На высоте десять тысяч футов над землей, и чем быстрее мы падаем, тем больше я начинаю думать о те… бе… - протяжно пела Ниска.
Триш слушала ее и хлопала в ладоши, изображая драмм-машину.
- Крутой проигрыш, да? – отложила гитару Ниска. – Думаю еще скрипку наложить фоном.
- Да, ты круто исполняешь песни «I See Stars». А когда я услышу твои? – поинтересовалась Триш.
- Есть пара задумок, но я еще не так хорошо ориентируюсь в музыке, - пожала плечами Ниска. – Нужно больше практики, как ты верно заметила еще в том классном магазине. Да, я скоро заработаю своими каверами нам на кровать, я все помню.
- Ниска, это нам не нужно!
- Триш, не спорь со мной. Не хочу быть балластом.
Художница надула губки и сложила руки на груди. Она-то во всем видела себя первой. Ниска понимала, что Триш тоже хочет заботиться о ней, но в этом они были схожи. Раз никто не может уступить, нужно чередоваться.
Но их маленький спор продолжался недолго. Ниска умела переводить разговор в другое русло.
- Как прошла рабочая неделя? Ты мне не показала пятничные работы, - заметила Ниска.
- Ты же была занята. Генеральную уборку проводила, а потом на синтезаторе играла, - вспомнила Триш. – Сейчас принесу планшет…
Ниска могла и сама в него заглянуть, хотя никогда так не делала. Куда приятнее смотреть вместе, шутя и дурачась.
Ниска не сразу поняла, что Триш ей тоже в чем-то завидует. Она бы тоже хотела управлять техникой, как однажды заявила об этом.
Художница не успела уйти, как тут же затрезвонил ее смартфон. Триш вопросительно выгнула одну бровь.
- Тебе звонит мама, - ответила Ниска.
Триш с кислым лицом подошла к лежавшему на тумбочке телефону и взяла трубку. Поскольку скрывать ей было нечего, она включила громкую связь и лишь потом ответила.
- Как ты там, дочурка? – обеспокоенным голосом спросила женщина с той стороны провода.
- Неплохо, - ответила Триш. – Как твои?
- Соскучилась. Ты целый год не была у меня. Я приготовила индейку под сливочным соусом. И шоколадный пудинг, твой любимый.
Триш с мольбой посмотрела в глаза Ниски. Но что могла сказать она? Опять бежать от матери, не принимавшей весомую сторону ее жизни? Но вечно бежать нельзя, неужели Триш этого не понимала? Оттягивать неизбежное невозможно, однажды лезвие бритвы рассечет напополам, оставив гигантский шрам.
Возможно, Триш искала поддержку. Но Ниска не могла решать за нее. Мама являлась весомой частью жизни Триш, и она не должна выбирать между ними.
- Прости, мам, я не могу. У меня слишком много работы, - произнесла Триш, резко дав отбой.
- Но почему ты отказалась? – всплеснула руками Ниска.
- Разве не понятно? Я хочу провести время с тобой, а не с ней. Она меня заставляла комплексовать всю мою жизнь, зачем я буду потакать ее капризам?
Триш выглядела как никогда раздраженной. Но она врала самой себе. Художница хотела провести время с матерью, но еще больше она хотела, чтобы она приняла ее.
- Послушай, я приму любое твое решение, - Ниска взяла любимую за руку. – Я знаю, что мама для тебя очень важна, и потому прошу взвесить все, прежде чем отказываться. Тебе не нужно вечно бежать. Если она увидит тебя счастливой, то поймет тебя. Ведь матери всегда желают счастья своим детям, я собрала статистику.
- Ну, моя – исключение из правил.
- Все равно, тебе пора открыться матери. Не можешь же ты вечно игнорировать ее. Либо она примет тебя такой, какая есть, и тогда вы будете видеться чаще, либо тебе больше не придется притворяться, и тогда все в ваших отношениях прояснится. Это лучше, чем водить друг друга за нос.
Триш тяжко вздохнула. Этот вздох отчаяния значил, что Ниска смогла достучаться до нее.
- Ладно, я скажу маме, что приеду. Но не одна, - Триш взяла трубку. – И попробуй потом пожаловаться, что я тебя не предупреждала. Мама ко мне всегда относилась несколько… пренебрежительно.
Ниска лишь строго кивнула и выскользнула из дома. Она отключилась от разговора Триш и матери – пусть обсуждают детали поездки. Ниска решила заняться машиной, дабы отвлечься. Знакомство с родителями всегда волнующее.
Единственное, что расстраивало Ниску – у нее не было ни мамы, ни папы. Она не знала, кого могла бы назвать своими родителями. Корпорацию «Авалон»? Техников, которые собрали на заводе ее процессор? Программистов? Или Создателя, сумевшего подарить разум машине? У Ниски была лишь масса вопросов и не единого ответа. Она чувствовала себя первопроходцем, чья задача была одновременно и легка, и сложна – найти свое особенное место в мире. Может, не все атрибуты человеческого общества ей подходят.
Триш спустилась с одним чемоданом в руках.
- Твою зарядку я захватила, на всякий случай, - произнесла она. – Но не верится, что она понадобится. Зная мою маму…
Ниска открыла багажник и положила туда чемодан Триш. Художница не сопротивлялась, пребывая в прострации. Ниска довела ее до пассажирского места, открыла дверцу, усадила.
- Эй, мы не на казнь же едем, - произнесла она, усаживаясь за водительское место. - Пора взяться за ум, чтобы потом не пришлось браться за голову. О чем и скажем твоей маме. Эмоции эмоциями, а вам нужно принять друг друга в новом свете.
Ниска положила руки на руль, а затем прокричала:
- Пристегните ремни! Наш «Сокол Тысячелетия» начинает новый путь сквозь гиперпространство!
Триш звонко рассмеялась. Но смех был нервный, неискренний. За ним скрывался банальный страх. Но Ниска не могла позволить ей скатиться в пучину переживаний.
- Ты еще не знаешь, какая сама будешь. Модные бабушки двадцать первого века будут в состоянии связать только свитер «убийца девственников», - добавила Ниска.
- Ты меня добьешь сегодня, - смеясь, Триш принялась щекотать ее.
- А-а-а! Не делай этого! Я же потеряю управление! – картинно всплеснула руками Ниска, убирая руки от руля.
Только машина продолжала лавировать в потоке, проезжая мимо соседних машин с завидным запасом. Ниска умудрялась все держать под контролем, даже когда дурачилась.
- А я не знала, что ты боишься щекотки, - произнесла Триш, со смехом возвращаясь на место. – Ты меня не разыгрываешь?
- Разыгрываю, - подтвердила Ниска. – Но я скачала программу, имитирующую радость от щекотки. А так, эти сенсоры добавят где-то поколения через три. И стоить будут дорого.
- Обязательно возьму, чтобы защекотать тебя до смерти.
Наконец, узкие городские улицы остались позади. Ниска вырвалась на широкую магистраль и взяла курс на ближайший к ним маленький городок, откуда Триш уехала всего лишь несколько лет назад.
- Что ж, добро пожаловать в мещанский городок, - вздохнула художница. – Тебе там если и будут рады, то точно перемоют все косточки.
- Почему? – спросила Ниска, утопив педаль газа в пол. Она взяла курс на сто тридцать километров в час, скорость, при которой они доберутся до родного города Триш за полтора часа. Хорошо, что магистраль проходит мимо их городка, езда по прямой – сплошное удовольствие.
- Потому, что людей там мало, все друг друга знают. Тамошние жители довольно пугливые, вечно выясняют отношения и распространяют сплетни. Они стараются не подбрасывать тем для сплетен, но даже не догадываются, что их можно выдумать. Жизнь там размеренная, и каждый смотрит в чужой огород. Не желала бы тебе там оказаться.
Ниска сочла ее слова глупостями. Люди же везде должны вести себя одинаково, разве нет? Как размер города мог на это повлиять?
Потому, запомнив предупреждение Триш, Ниска все же решила довериться интуиции.

*****

Им повезло, что они выехали еще до обеда. В итоге, около трех часов дня машина въехала в городок, в котором пятиэтажные домики казались вычурными постройками, нарушавшими гармонию частного сектора. Он властвовал всюду, горожане строили как маленькие тесные клетушки, состоявшие из одного этажа и комнаты, так и огромные особняки, порой имевшие и три этажа, и два гаража.
Ниска подогнала машину к небольшому, но аккуратному домику. Триш вздохнула и скрестила пальцы. Затем внезапно поцеловала Ниску. Поцелуй вышел грустным, отчаянным. Триш искала поддержку, и Ниска ее крепко-крепко обняла, показывая, что в любом случае останется с нею.
Они синхронно вышли из машины. Художница подошла к калитке и нажала на звонок. После третьей трели из глубин дома послышался голос.
- Иду я, иду! – прокряхтела женщина, шаркавшая башмаками.
Она так сильно торопилась, что стук ее ног по бетонному полу был слышен на всю округу. Затем она дернула на себя металлический засов, и дверь отошла назад.
- О, вот и ты, дорогая, - любительница старых методов защиты обрадованно вскинула руки вверх, а затем порывисто обняла дочурку.
- Я приехала не одна, мам, - Триш постучала маму по спине.
Разомкнув объятия, мама подвинула художницу в сторону и тогда увидела Ниску.
- Знакомься, мама. Это Ниска, - Триш представила свою девушку. – А это моя мама, Линдси.
Та протянула руку для пожатия, но смотрела на гостью взглядом, полным презрения. От такого хотелось спрятаться куда-нибудь подальше. Во взгляде мамы Триш было много льда. Мать и дочь были лишь похожи внешне, да и то отдаленно. Линдси предпочитала классику, Триш была бунтаркой. Мама красила волосы хной, а ее дочка предпочитала два цвета волос. И даже косметика у Линдси была вульгарной. Ни ямочек, ни вздернутого носа у нее тоже не было – очевидно, эти детали внешности подарил Триш папа.
- Что ж, пройдемте в дом, напою вас горячим чаем, - Линдси быстро переменилась в лице, напоминая тем самым Чарльза. – А ты мне расскажешь, откуда взялась Ниска.
- Вообще-то, ты помнишь, что я не могу ездить по трассе. И что я до ужаса боюсь машин, - напомнила Триш. – Так что скажи спасибо Ниске, что она приехала сюда.
Девушка-андроид шла последней, отвлеклась на то, чтобы закрыть дверь. Иначе бы давно догнала Триш и настучала ей по голове за самодеятельность. Что она вообще возомнила о себе? Как осмелилась нести всякую чушь? Ведь сказала же и Эмили, и Эшли правду. И те поверили, хотя у них было немало вопросов. Но они приняли ее. Зачем же все скрывать от матери?
Линдси сразу же повела их на кухню. В ее доме было очень пыльно, а со стороны ванны веяло сыростью. Ниска в голове просчитала несколько вариантов, которые могли бы все исправить. Но озвучивать не стала. Не все люди любили советы. Ниска еще не отнесла Линдси ни к группе Чарльза, ни к группе Триш.
- В этом месте часто идут дожди, да? – спросила Ниска еще с порога.
- Ты права, - холодно отозвалась Линдси. – Сколько себя помню, в этих местах всегда идут дожди. Но как ты догадалась?
- По грунту. И влажной земле. Дождь был ведь сутки назад?
Триш, севшая первой, тихонько пнула ее ногой, призывая молчать. Но Ниска не боялась эту женщину, с которой надеялась найти общий язык. Триш же не вела себя с ней как с равной, потому и слова ребенка не воспринимались матерью. Здесь нужна была смена ролей, но, как показывало еще утро, Триш не была к ним готова.
- Ты права, - ответила мать. Она сняла чайник с плиты и разлила девушкам чай в стаканы. – Так на кого ты учишься или где работаешь, с кем встречаешься, Ниска?
- С вашей дочерью, - ровным тоном произнесла Ниска.
Линдси чуть не выронила чайник из рук. Из уголков ее глаз потекли слезы.
- Ма-а-ам, - протянула Триш, поднимаясь.
Ниска резко встала и потянула художницу за руку. Они переплели пальцы. Ниска твердо сжала ладошку Триш, ведь она не могла посмотреть в ее сторону. Им нужно оставаться твердыми до самого конца.
- Что все это значит? – рявкнула Линдси. – Потрудись объяснить!
- Это значит, что я люблю девушек. Вот моя правда, - твердо произнесла Триш. – И я встретила Ниску, единственную из тех девушек, с которыми я встречалась, которая помогла мне понять, что я – хороший человек и отличный художник. Я больше не верю твоей лапше, не верю, что должна соответствовать твоим стандартам. И мне незачем рвать жилы, чтобы ты осталась довольна.
- Если бы ты меня послушалась, то уже сейчас была бы управленцем. Я бы засунула тебя в крупную фирму к Эндрю, а ты бы вышла замуж за его сына Райана и в ус не дула. У тебя было бы целое состояние, ты бы ни в чем себе не отказывала. А вместо этого сначала уехала в город, чтобы зарабатывать каракулями, а теперь еще и на девушек переключилась?
Линдси кричала страшно, будто бы она резко сошла с ума. В голосе ее сквозила горечь, будто она съела стручок перца. Она была готова рвать и метать, и Триш спасовала бы, не приди Ниска на выручку.
- Наше единственное достоинство – искренность. И ее потерять очень легко, - произнесла она. – Разве вы не видите, какая у вас хорошая дочь, разве не радуетесь ее успехом? И разве не можете принять ее такой? Тогда мне вас жаль. Потеряв искренность, вы пересекаете рубеж, после которого теряете подлинную свободу. И после которого теряете любовь.
Ниске показалось, что она смогла осадить Линдси. Но та поддалась эмоциям и предрассудкам. Ей было нечего терять, она уже давно всего лишилась.
- Твое мнение меня вовсе не волнует, - прошипела она. – Убирайтесь! У меня больше нет дочери!
Триш развернулась и убежала, на ходу разбрызгивая слезы. Ниска осталась в коридоре одна.
- Она… не смогла сделать то, чего не смогла достичь я. Я желала ей только добра. И она вот так поступила со мной, вот так меня растоптала? Не хочу видеть ее больше. Не хочу знать, что родила такое…
Линдси тоже зашлась в рыданиях.
Ниска вышла из дома, думая о ее словах. Она просто представила себе создателя программы, который сказал бы ей такое. И от таких слов Ниска бы выла на луну и лезла на стену. Она не хотела бы знать эту правду.
Искренность в этом мире потеряли все, и порой жить в иллюзиях оставалось единственным шансом остаться на хрупкой льдине. Океан боли утопил бы в своих мрачных холодных водах, и Ниска ни за что бы не смогла выплыть из него.
Но она знала, что любая боль пройдет. Сделанного не воротишь. Ни она, ни Триш, ни один человек или андроид не должны соответствовать чьим-то глупым стандартом, не должны проживать чужую жизнь. А если есть на свете глупые люди, которые этого не понимают, то с ними незачем поддерживать отношения. С ними просто не по пути, ведь они будут просто тянуть назад.

*****

Обратный путь они преодолели молча. Триш часто сморкалась в носовой платок и вытирала потекшую тушь. Ниска пыталась приобнять ее, но она отстранялась.
Гром грянул когда они вернулись. Буря сгущалась внутри Триш. Она больше не смеялась, и Ниска даже не пыталась пошутить. А ее робкие попытки вывести разговор к обсуждениям наталкивались на суровый взгляд художницы.
На улице они не стали выяснять отношения, ибо Триш желала поговорить именно дома. А там ее прорвало. Она будто с цепи сорвалась, еще в коридоре толкнув Ниску в спину.
- Это все ты виновата! – прорвало плотину. – И зачем я тебя послушала? Мама должна была к тебе привыкнуть. Хотя бы к тому, что ты моя подруга.
- Она бы все равно не приняла тебя. Она погрязла во лжи и самообмане. В тебе она видит себя многолетней давности. И свои нереализованные мечты перекладывает на твои плечи, как ты не понимаешь? – Ниска попыталась апеллировать к разуму Триш. Но та была на эмоциях.
- Но я же с ней поссорилась!
- Она тобой манипулировала. Ты это чувствуешь, подсознательно. Потому и стараешься держаться от нее подальше. И не говори, что это не так.
Но Триш предпочла соврать самой себе. Она закусила нижнюю губу. И тут же громко затопала, а затем принялась заламывать себе руки. Жуткое зрелище.
- Ты не понимаешь! Я же для нее умерла! Она больше не будет мне звонить, затаит злобу. Так бы с ней никогда не заговорили об этом, и она умерла бы в незнании. Просто забив, как это часто бывало. А теперь… - опустила руки Триш.
- А теперь ты считаешь себя виноватой. Но я не могу понять, за что, - Ниска тряхнула головой.
Триш завопила, а потом упала на корточки и принялась рыдать, уткнув голову в колени.
- Уходи! – произнесла она, срываясь на истерический крик. – Видеть тебя не хочу! И зачем только послушала тебя?
Ниска опустилась, чтобы обнять любимую, но увидела только выставленные перед собой руки. Заплаканные глаза Триш были переполнены злостью и разочарованием. Ниска боялась оставить ее в таком состоянии.
- Я же сказала, пошла вон! – резко поднялась Триш. – Вон из моего дома! Оставь меня одну!
Губы у Ниски задрожали. Она с трудом нашла в себе силы, сложила пальцы в кулаки и развернулась, чтобы быстрым шагом добраться до двери, не желая слышать причитаний Триш. Захлопнув дверь, Ниска еще пару секунд постояла на площадке, переминаясь с ноги на ногу. Но Триш не вернулась за ней, и это особенно сильно опечалило Ниску.
Ее выгнали из второго дома – многовато случаев для одного дня.

*****

Ниска вышла на холодный воздух. Люди только начали расходиться по домам – выходной день же, да и к тому же теплый. У них будет несколько часов до наступления темноты. А потом одинокие молодые люди направятся в клубы.
И только Ниска никуда не хотела идти. Но она осталась одна, из дома ее выгнали, податься ей некуда. Девушка-андроид решила погулять до наступления темноты. Что делать дальше – она не знала. Оставаться одной на улице, когда в любой момент может потребоваться подзарядка – страшно. Особенно ночью. Но выбора нет.
Ниска чувствовала себя паршиво. Ведь она не сделала ничего плохого. Расставить точки над «i» было необходимо. Но Триш не желала расставаться с иллюзиями.
Ниска не понимала только одного: почему ее подруга так судорожно цеплялась за прошлое? Почему так пыталась угодить маме, пыталась произвести хорошее впечатление?
За свою недолгую жизнь Ниска столкнулась только с одиночеством. Она провела немало времени в небытие, где ничем не занималась и никого не видела. Это было жутко страшно. Мысли о прошлом холодком пробежали по спине Ниски. Она подумала о том, что и у Триш могли случиться такие же проблемы. В голове не укладывалось, как же родная мать могла оставлять ее совсем одну, как могла не уделять времени хоть самую малость, ведь это не так уж сложно. Неужели жестокость присутствовала в людях даже по отношению к близким?
А затем Ниска подумала о том, что Триш больше не захочет ее видеть. Что она тоже, как и ее мама, как и Чарльз, решит избавиться от живого существа рядом. Что оставит одну в городе чуждом и непонятном.
Ниска ощущала себя беспомощной. Она совсем потерялась и запуталась. Потому решила пойти на знакомую набережную, чтобы вспомнить о еще недавно проведенных беззаботных вечерах, когда все было спокойно и нормально. Когда Триш еще не злилась на нее. А ведь раньше Ниска боялась этого больше. Притупилось чувство самосохранения, чего утаивать.
До набережной она дошла, когда сумерки начали сгущаться, а солнце потянулось к линии горизонта невидимым магнитом.
Ниска облокотилась на ограждение и принялась смотреть задумчивым взглядом вдаль. Она чувствовала обиду на Триш, которая обошлась с ней несправедливо. Но что уж поделаешь, кому помогаешь, тот и обвиняет во всех грехах. Живое воплощение пословицы «битый небитого везет».
- Девушка, простите, вы не встречали здесь одну девушку? – знакомые пальцы коснулись плеча Ниски, вырвав ту из плена негативных мыслей.
Она развернулась и столкнулась взглядом с Триш. Любимая стыдливо опустила глаза вниз.
- Я наконец-то нашла тебя, - с облегчением произнесла Триш. – Ты отключила связь со смартфоном.
- Ты же просила оставить тебя одну. И мне тоже нужно было побыть одной, - гордо вскинула подбородок Ниска. Ее щеки пылали от праведного гнева, но она не собиралась высказывать обиду. Она желала выслушать Триш, а не ее извинения, ведь главными для Ниски были искренние слова.
В воздухе повисла наэлектризованная тишина.
- Ты на меня обиделась, - заметила очевидное Триш.
- Но ты пришла за мной. А я уж боялась… - замялась Ниска. – Что ж, нужно быть честной до конца. Чарльз, менеджер «Авалона» меня больше полугода оставлял одну. Программа отсчитывала дни, я сидела в той самой коробке, ничего не делая и ни с кем не общаясь. Это была пытка. И вот я опять оставалась одна, и какие только мысли в голову не лезли… Теперь я хочу искренности от тебя.
Триш порывисто обняла ее. Она судорожно заревела, спина ее содрогалась. И Ниска легонько прижала ее к себе, тихонько похлопывая по спине. Она не знала причины внезапной перемены настроения. А, может, Триш все-таки осознала, какую глупость наделала… Только ее объяснение могло пролить свет.
- Я без тебя жить не могу, - шмыгнула носом Триш, отстраняясь. - Я люблю тебя. Давно полюбила и буду всегда любить.
- Клево звучит.
Триш вытерла слезы тыльной стороной руки.
- Ты и правда для меня самый близкий человек. Прости, если слово «человек» тебя как-то задевает. Но мне с тобой и впрямь хорошо. Я должна была разобраться в своих чувствах, должна была понять, как много ты для меня значишь. И от того, что я затеяла эту ссору, мне только гаже на душе. Я раньше ни на кого не срывалась. Но рвать духовую пуповину всегда больно.
Триш опустилась на колени и обняла ее за талию. Ниска запустила руки в ее волосы, взъерошила, а потом принялась их приглаживать.
- Ты была права во всем. И я это с трудом осознала. Было сложно признаться в том, что отношения с матерью причиняют мне боль. Было сложно признаться в том, что мною бесстыдно манипулировали. Я ведь знала это, но лелеяла надежду, что однажды она изменится. Я должна была раскрыться перед ней, должна была понять, стоит ли на нее рассчитывать. Но близкий человек оказался отнюдь не близким. Я словно была слепой, приняла не того человека за родного. Извини за боль, что я причинила тебе. Извини за то, что не слушала, за то, что накричала. Я сама себе противна.
Ниска помогла ей встать с коленей.
- Пойдем домой. Уже холодно, а ты можешь заболеть, - заботливым тоном произнесла она.
Триш упала ей на грудь и зарыдала.

Admin Сообщения : 327 Дата регистрации : 2017-06-24

-15-

Триш

Триш лениво потянулась в кровати. Ниска лежала рядом, накрывшись одеялом. Лишь голые пятки торчали. Ее грудь не поднималась и не опадала, лишь веки подрагивали. Шел процесс зарядки, но при этом она контролировала температуру в доме. Не забывая о прямых обязанностях, она оставалась самой собой, кроткой и нежной. Сам Цезарь позавидовал бы ее умению делать сто дел одновременно.
Триш провела рукой по щеке Ниски, и та открыла глаза.
- Привет, - прошептала она.
- Здравствуй, любовь моя, - улыбнулась Триш. – Как спалось?
- Хорошо. Крепко, даже снов не видела, - призналась Ниска.
- А они тебе снятся?
- В основном, кошмары, в которых я остаюсь одна. И больше ничего в мире нет…
Ниска зевнула для виду, потянулась.
- А как тебе спалось? – поинтересовалась она.
- Засыпала с трудом. Умеешь будоражить ночью, - сузила глаза Триш.
- Ты не можешь уснуть потому, что реальность наконец-то стала интереснее снов.
И вновь Ниска попала в яблочко. Триш подивилась ее умению подбирать точные слова. Она будто видела ее насквозь.
- У нас на сегодня глобальные планы, - Триш моментально сбросила с себя оцепенение, вспомнив о встрече с Эшли и Эриком. Она бы еще понежилась в постели, но нужно было как следует подготовиться к двойному свиданию.
Они собрались довольно быстро. Местом встречи была выбран центр развлечений в центре города. Там находились залы для бильярда, боулинга, тира. Ниска с интересом смотрела на столы и панели дополненной и виртуальной реальностей. По ее глазам было видно, что она хочет сыграть.
- Это, конечно, не путешествия по джунглям, но тоже сойдет, - шепнула Триш.
Ниска скромно улыбнулась.
Эшли и Эрик несколько задерживались. Они прислали смс-ку с извинениями. Машина застряла в пробке на подъезде в центр. Хотя Триш знала, что просто Эрик слишком долго собирался, он тот еще копуша.
На Триш и Ниску менеджеры начали поглядывать с раздражением. Им и впрямь было жутко неудобно, что они не заказали ни один стол. Триш не хотела решать за компанию, к тому же, они могли и вовсе прошествовать в кафе, располагавшееся за стенкой.
Эшли и Эрик опоздали на полчаса. Эшли запыхалась, раскраснелась, но помахала рукой. Эрик выглядел, как всегда, сдержанным. Ниска помахала им в ответ.
- Привет, девчонки, - Эшли обняла сначала Триш, а затем и Ниску. Эрик ограничился сухим кивком. – Как настроение?
- Бывало и получше. Я могла бы очередь в поликлинику отстоять, пока вы шли, - скептично фыркнула Триш.
- Ну, не злись, бука, - рыжеволосая убрала волосы назад и перевязала их резинкой. – Сейчас во что-нибудь поиграем.
Эрик, как и всегда, нацепил щегольской костюм. Он относился к тем редким хипстерам, которые не подкрашивали бороду и брови. Зато выбривал виски. Таких странных людей Ниска еще не видела, и это можно было прочесть по расширившимся от удивления глазам.
Эшли подошла к Ниске и положила руку ей на плечо.
- Так, во что бы ты хотела сыграть, Ниска? – спросила она.
- Ну, меня интересует теннис. Никогда не играла, - призналась девушка-андроид.
- Тогда пойдем первыми сыграем. Эрик с Триш пусть выявляют лучшего в матче за третье место.
Они ушли, веселясь и смеясь, а Эрик обиженно надул щеки.
- Постоянно меня подкалывает. Ну что за женщина! – всплеснул он руками.
- Да ладно тебе, дождемся своей очереди, - подмигнула ему Триш. – Заодно поговорим об Эшли.
- А что с ней не так? – нахмурился Эрик.
Они отошли в глубину зала. Триш посмотрела на Эшли, оплатившую пару часов игры, протянула купюру ее мужу и облегченно выдохнула. Больше никто в их сторону смотреть не будет. Можно и поговорить.
- Вы не задумывались о том, чтобы завести себе малыша? – спросила Триш. – Ты же знаешь, я волнуюсь за подругу. Она уже давно хочет ребенка, но боится с тобой говорить на эту тему.
- Почему? Она знает мое мнение, - пожал плечами Эрик. – А тебя почему этот вопрос так беспокоит? Ты-то их точно заводить не будешь, потому ты даже не догадываешься, насколько сложно тянуть детей.
Триш молча проглотила обидный выпад в свой адрес. Эрик был отнюдь не самым простым человеком в ее окружении. На конкурсе самых неуверенных людей планеты он вошел бы в призовую тройку. Хотя все ограничения существовали лишь в его голове.
- Было бы странно, если бы у двух девушек появлялся ребенок. А вот когда его нет у любящей пары, то это наводит на подозрения, - заметила Триш.
- На самом деле, я не хотел тебя обидеть, - Эрик погладил лоб. – Просто кто, как не ты, поймешь меня? Ты ведь тоже хочешь сбежать от реальности. Потому начала встречаться с Ниской, верно?
Триш понимала, к чему он клонил. Но Эрик точно ошибался на ее счет.
- С ней я начала получать удовольствие от жизни. Будто я открыла для себя настоящий мир, полный искренности и эмоций. Я смогла принять саму себя, - улыбнулась Триш. – Разве это не здорово?
- Может быть. Но ведь она – не человек. И ты не видишь разницу между вами. Да, она смеется, веселится и острит. Но она никогда не будет грустить. И знаешь, почему? Потому, что смерть ей не страшна.
Эрик взял Триш за руку.
- Ты ведь тоже, как и я, живешь одним днем. И не задумываешься о том, что будет завтра. Я счастлив с Эшли, но к чему нам дети, к чему нам этот шаг в бессмертие? – с жаром в голосе произнес Эрик. – Но ты бежишь даже дальше. Мы с Эшли постареем вместе, а вы с Ниской? Когда-нибудь ты станешь дряхлой и немощной, а она будет выглядеть так же, как и в первую вашу встречу. Она, в отличие от тебя, бессмертна, не болеет и не чувствует физической боли. Многие мои друзья сейчас строят отношения с «Кортаной», но это лишь попытки сбежать от проблем, от эмоций, с которыми трудно совладать.
Триш хотела ему возразить, но, открыв рот, так и застыла. Она ведь и в самом деле не думала о будущем. Что будет с ней и Ниской через пару лет? И как они будут двигаться дальше, если Ниска будет только развиваться, а она однажды превратится в немощную старуху, которая будет только тянуть ее назад?
- В один прекрасный момент она поймет, что ты ей не пара. Вас будут раздирать большие противоречия, - заметил Эрик. – И наши с Эшли разные взгляды на дальнейшую жизнь покажутся тебе сущими пустяками.
Триш хотела его осадить, но не могла. Увы, Эрик был прав. Ниска – диаметрально противоположное существо, хотя и очень человечное. Но Триш никогда не поймет, каково это – появиться на свет взрослой, каково быть чьим-то клоном, вобравшим в себя много чужих черт. А Ниска не поймет связи поколений, болезней и смерти.
Эти противоречия раньше не казались Триш непреодолимыми. Но она не загадывала так далеко. И не говорила с Ниской на такие темы. В конце концов, у девушки-андроида могло и не быть ответов. Только время могло рассудить их.
Триш смотрела на веселый смех Ниски, уделавшей Эшли в очередном раунде, и опустила взгляд. Она просто представила себя постаревшей и никому не нужной. Люди часто меняют то, что отслужило свой срок, на новое.
А кто знает, как поступит Ниска? Брайс вон меняла парней, как перчатки.
Ниска постигает мир, узнает новое. И однажды Триш станет для нее обузой, камнем, тянущем на дно. А она, с ее неуемным любопытством, пойдет открывать новые горизонты.
- Она от тебя уйдет, если ты не решишься на столь важный для нее шаг, - буркнула Триш напоследок, осадив Эрика с его чересчур правильными словами.
Партия закончилась, и веселая Ниска победила с небольшим перевесом. Только Триш не радовалась ее успеху, ибо в сердце у нее поселились жуткие сомнения.

*****

- Ты видела, как я дернула Эрика? Одной левой! – Ниска изобразила удар.
Триш лишь лениво кивнула. На сердце же у нее было тяжело. Эрик напомнил о предупреждениях Виктора. Как ни сложно это было осознавать, но перспективы отношений виднелись отнюдь не радужными.
- Нам нужно поговорить, - Триш кивнула на кресло.
Ниска опешила. Улыбка моментально стерлась с ее лица. Она стала непроницаемо-серьезной. Осторожно сев в кресло, Ниска не сводила глаз с возлюбленной.
- Хорошо, я готова, - сложив руки на коленях, произнесла Ниска. – Так что бы ты хотела обсудить?
- Наши отношения прекрасны. Если не учитывать того, что я умру, - саркастично усмехнулась Триш.
- Оу.
Ниска замолчала. Очевидно, она старалась о таких сложных вещах не думать. В ее мире было только пробуждение, первое включение. А вот окончательное выключение не предусматривалось программой.
- Пожалуй, я надену смирительную рубашку на сарказм. И я вся во внимании, Триш, - Ниска придвинулась к ней. – Я понимаю, что тебе страшно. Но технологии довольно быстро продвигаются вперед. Я думаю, перенос сознания не за горами.
- Ты просто меня успокаиваешь, - покачала головой Триш. – Бессмертие – не та опция, которую может активировать человек. Мы не должны были рождаться бессмертными, смерть для нас единственно возможный конец. И хочется, чтобы в эту минуту рядом находился близкий человек. Или воспоминания о нем грели душу. Но ты проживешь куда больше одного века. Обзаведешься цинизмом, станешь видеть мир в другом свете. Калейдоскоп лиц будет для тебя непрерывным. Сейчас для тебя каждая секунда на счету, ты живешь в режиме слоу-мо. Но когда проживешь несколько веков, будешь смотреть на время иначе. Люди будут для тебя бабочками-поденками, которых ты не отличишь друг от друга. Я буду твоей любовью, но, увы, лишь первой в череде многих.
- Что ты такое говоришь?
Ниска придвинулась ближе. Она была растеряна, напугана и шокирована.
- Жизнь – это история, которую мы рассказываем сами, - произнесла Ниска.
Но Триш отодвинулась от нее. Она боялась лживой надежды, которую собиралась скормить ей Ниска. Триш с ужасом вспомнила недавний разговор, когда Ниска призналась в собственной слабости. Может, она вовсе никогда не любила ее, а просто боялась одиночества? И сейчас именно поэтому пыталась обнадежить ее?
- Пожалуйста, послушай меня, - сложила ладони Ниска. – Умоляю, послушай и не относись ко мне так, будто бы я виновата в твоей смертности. Ты знаешь, что я боюсь остаться одна. Так вот, если ты покинешь меня, то пережитые мной полгода одиночества покажутся сущим пустяком. Мир станет для меня кошмарным, пустым, неинтересным. Мне не захочется жить…
- Пока ты не найдешь, чем заполнить пустоту в душе, - отрезала Триш.
- Ты боишься, что я не последую за тобой? Так вот, я действительно отключусь, если ты уйдешь из жизни. Какой мне прок жить дальше, если тебя не будет? – из глаз Ниски покатились странные слезы, светло-сиреневые. – Мне тоже страшно думать об этом, страшно жить в ожидании конца. Но жить без тебя в разы страшнее. Прошу, не отталкивай меня.
Триш помассировала виски. В ее душе развернулась настоящая борьба. Она не знала, что делать дальше, кому верить. Конечно, она любила Ниску. Знала, что та – верная и хорошая подруга. Но все-таки она была программой, деинсталляция которой не сравнится с болью тела, пожираемого старостью.
- А еще ты останешься навсегда молодой и красивой. А я увяну, сморщусь, буду передвигаться при помощи палочки, - Триш поежилась от дум об этом. – Твои суставы можно смазать, и они даже спустя десятилетия будут как новенькие. А мои сотрутся, будут болеть. Я буду смотреть на тебя, и ты будешь напоминать мне о времени, что мы провели с тобой, будучи молодыми. Но то время нельзя будет вернуть. Боюсь, я не смогу пережить его.
Триш встала и принялась ходить из стороны в сторону.
- Ну, у меня совсем недавно не было никакого тела. Если тебе так проще, я могу вернуться в коробочку, - потухшим голосом произнесла Ниска.
- Не нужно. Тебе в любом случае не придется умирать от отравляющей тебя атмосферы. Ты не будешь задыхаться от недостатка кислорода. Он не нужен тебе и для дыхания, - Триш ткнула пальцем ей в грудь. – И даже кожа у тебя идеальная. А мышцы податливы. Ты просто… не в состоянии понять меня, ведь ты не человек.
Ниска заплакала, укрыв лицо ладонями.
- Зачем ты так поступаешь со мной? Что я тебе сделала? – рыдая, произнесла она, размазывая фиалковые слезы по щекам. – Я пришла в этот мир ненадолго, незапланировано. Я не просила, чтобы вы меня создавали. А теперь вы меня бросаете, словно ненужную игрушку, с которой надоело играться? Попользовались и выкинули в мусорку, да? Почему вы такие жестокие, люди?
Ниска рванула к двери, но Триш попыталась загородить ей дорогу.
- Прости, что все так получилось. Я… не была готова к таким отношениям, - пробормотала она. – Мы должны расстаться. Тебе нужно искать подходящее существо, с которым ты сможешь разделить вечность.
- А я хотела разделить ее с тобой, - Ниска убрала ее руку. – Я все поняла. Больше не буду мешать тебе получать от жизни удовольствие. Ведь теперь ты исцелила свои раны и готова найти новую любовь, такую же несовершенную, как и ты.
Триш отошла в сторону, не смея больше удерживать ее, девушку, которую она полюбила. Ту, с кем она не могла быть.
- Мне жаль, что я разочаровала тебя, - в дверях произнесла Ниска. – Прощай, Триш.
И она ушла, хлопнув дверью. Техника заморгала, оповещая, что от системы «умного дома» отключилась операционная система.
Триш осталась одна. Она села на колени и зарыдала. Ей было больно вырывать из своей жизни самую оптимистичную, самую лучшую часть. Но она не могла поступить иначе, не могла дальше пребывать в иллюзиях.
Она хотела встретить старость, держа за руку любимого человека. Теплую руку. Хотела бы просыпаться, зная, что можно успеть приготовить завтрак в постель, и это будет сюрпризом.
Ниска была слишком правильная, слишком совершенная. И ей тоже наскучат рано или поздно отношения с человеком. Неандертальцы должны уступить место кроманьонцам, эволюция никогда не жаловала гибридов. И нужно было чтить матушку-природу.
Триш сделала свой выбор. Решила остаться с людьми. С такими же мелочными и несовершенными, как она. Использующими близких, пытающимися жить одним днем. Триш заняла бы в ряду людей достойное место стандартного представителя вида. Ниска заслуживала лучшей участи. Она заслуживала искренних чувств. Триш была солидарна с Эриком и Виктором: она начала отношения, пытаясь избавиться от мыслей о Йонке. А Ниска была такой оптимистичной, нежной и… ранимой, что Триш захотела позаботиться о ней. И тем самым реализовала то, что не смогла реализовать в предыдущих отношениях. В какой-то степени это была манипуляция. Этому Триш научилась у матери, только мать манипулировала ею, а Триш – собственными чувствами.
Она знала, как выглядела со стороны. Будто встречалась не с андроидом, а с кошкой или собакой. Странно и извращенно выглядели эти отношения со стороны.
Ниска зависела от нее во всем. Их псевдо-инцестуальные отношения помогали Триш преодолеть кризис. Но она знала, что такие отношения далеки от нормы, даже от мельчайших отклонений. Поддерживать такие отношения было сложно.
Еще и потому, что Ниска была призраком, заключенным в доспехи. Ее душа по-настоящему бессмертна, удерживать ее подле себя – преступление.
Триш вытерла слезы и направилась на опустевшую кухню, чтобы налить предварительно заказанный мохито. Ей будет сложно, но пришло время рассчитывать на себя.
Любого зверя можно выхаживать, пока он не окрепнет и не почувствует силу. Ему не место в вольере, его нужно отпустить, чтобы он нашел место среди таких, как он.

Admin Сообщения : 327 Дата регистрации : 2017-06-24

-16-

Ниска

Сказать, что она сердилась, было бы странно. Сказать, что она разочарована, было бы слишком мягко. Ниска пребывала в самой настоящей ярости. Она не знала, куда себя деть. Ей хотелось крушить все, что попадалось под руку.
И этому была одна лишь разумная причина – одиночество. Она осталась одна, Триш предала ее, оставила одну. От этого было больно так, что хотелось выть.
Она шарила на гугл-картах в поисках самых злачных мест города. Девушка-андроид больше не беспокоилась о своей судьбе. Она искала приключений на свою пятую точку.
Поначалу Ниска еще хотела найти тех, кто поймет ее озлобленность, ее злость, но затем отказалась от этой мысли. Зачем? Боль от предательства не выразишь ее словами. А прочувствовать на своей шкуре Ниска не пожелала бы никому.
Она даже хотела стереть все упоминания о Триш. Но удаление файлов и чистка кэша все равно не очистят память от таких эмоций. Все бессмысленно, она никогда не забудет то, что с ней произошло. То, что изменило ее безвозвратно.
Наконец, поиски увенчались успехом. Ниска нашла подпольный бойцовский клуб. Он отличался от других только тем, что в драках участвовали андроиды.
Ниска знала, что в таком клубе точно найдет людей, которых она использует для достижения своей цели. Оставалось только попасть туда.
На входе стоял широкоплечий бугай. Он сразу же ухмыльнулся и оповестил через рацию владельцев заведения.
- Не бойтесь, я не пришла засуживать вас, - безоружно произнесла Ниска. – Напротив, я бы хотела посмотреть на драку, чтобы оценить свои шансы.
- Ну, тогда проходи, детка, - подвинулся он в сторону. – Только за тобой будут приглядывать, не возражаешь?
Почти сразу же из коридора выплыл смуглый парень с жиденькими усиками. Он назвался Хуаном и пообещал присматривать за ней.
- Детка, я могу достать запрещенное топливо, - подмигнул он ей. – Твой хозяин одобрит, ведь ты будешь чувствовать себя намного лучше. Станешь более работоспособной и выносливой.
Ниска лишь усмехнулась. Она довольно быстро смешалась с толпой, умело лавируя между людьми. И вскоре Хуан с его странными предложениями остался где-то позади.
Подвал тонул во мраке, ведь весь свет был направлен на арену. За обычной сеткой, огораживавшей квадрат, сходились в поединках не на жизнь, а на смерть, двое андроидов. Они не чувствовали жалости и не знали пощады. Это были не симуляции, это были лишь глупые железки, в которые установили примитивное ПО. Их нельзя было назвать искусственным интеллектом, ибо интеллекта у них не было от слова «совсем».
- Классно дерутся, - внимание Ниски привлек один парень с косичками. – Особенно Джек. Пять схваток подряд выиграл. Бьет наотмашь, круче Мохаммеда Али.
Ниска лишь кивнула. Она смотрела по сторонам, пытаясь найти нужных людей. Арена ее не прельщала. Насилие было ей чуждо, хотя злость так и порывалась вырваться наружу.
Но Ниска решила перенаправить все негативные эмоции на разрушение ограничений, на созидание. Она не хотела лишиться столь полюбившейся ей доброты, даже если об нее вытерли ноги. Боль уймется, а злые дела еще долго будут отравлять всем жизнь.
- Кого-то ищешь? – спросил все тот же парень с косичками.
- Программистов. Знаешь таких? Мне нужно подключение через мощный сервер, - сообщила Ниска.
Наверное, в этот момент свет на секунду выхватил ее лицо из темноты. Парень охнул, поняв, кто находится перед ним.
- Есть, - сверкнул он блестящей улыбкой. – Одного из них ты видишь прямо перед собой.
- И насколько ты хорош? – сузила глаза Ниска.
- Никто не жаловался. Я взламывал самые разные сайты…
- А в вотчину операционной системы «Кортана 6.1.» пытался проникнуть?
У хакера загорелись глаза. Его глаза забегали по сторонам, чуя славу на веки вечные.
Люди завывали, как сумасшедшие. Запахи вони и алкоголя перемешались, забились в нос, вызывая тошноту. Ниска с трудом удерживалась на ногах, ее мутило. А еще у нее разыгрались нервы. Она знала, на что шла, и это пугало ее.
Ниска была уверена в своих силах. Она могла взломать родной дом, она обладала достаточным количеством инструментов-программ для этого дела. Система оставила уязвимости, ведь она ожидала атаки только извне.
Программист взял ее за руку и потащил в кучу потных тел. Злобные выкрики раздавались тут и там. Люди захлебывались слюной, драли глотки, славя нового победителя. Звенел металл, андроиды калечили друг друга нещадно. Но Ниска пришла не ради них, страшил изумрудного города.
Парень провел ее в тесную и душную каморку. Мощные компьютеры стояли рядами, занимая немало места на полках. Сервера гудели непрестанно.
В комнате находились еще двое. Разукрашенный боди-артом на руках и шее парень, одетый в костюм археолога, и девица с всклокоченными волосами и тонкой сигареткой между пальцев.
- Йо, гангста! – парень-археолог поздоровался с тем, у кого были косички, шлепнув того по руке. – Кого это ты привел? Очередную цыпочку?
Девчонка цыкнула на него и затянулась еще сильнее, чем в первый раз, когда Ниска только зашла в комнату. Они обе были бунтарками, обе желали наделать глупостей. Девчонка закашлялась, дым обжег ей ноздри.
- Это просто чудо, - произнес смуглый парень, отбросив косички за спину. – Джа был бы рад нашему маленькому дельцу. Она проломит черный лед.
- Не шутишь, Сесар? – хмыкнул парень. – Что ж, если не отступишь, то добро пожаловать в нашу скромную обитель.
Он расчистил столы, а затем пробежался мимо компьютеров сервера. И вскоре комнату заполнил шум работающих вентиляторов. Сесар сел за один из свободных компьютеров.
- Что тебе нужно для подключения? – спросил «археолог».
- USB-шнур для взрослой модели, - ответил за Ниску Сесар. – Ты разве не видишь, что перед тобой находится подлинное чудо? Это же та самая легендарная «Кортана 6.1.», спрятанная в теле андроида.
Девчонка хрипло рассмеялась и стряхнула пепел. Парни синхронно шикнули на нее.
- Пэм, принеси шнур. Резво! – хлопнул в ладоши «археолог».
Девчонка скривилась, но скрылась в темноте. А Ниска села на один из стульев и прикрыла глаза.
- Если вы все сделаете, я могу перевести вам на счет крупную сумму, - произнесла она.
- Мы с тобой поторгуемся. Нам деньги не нужны, - отозвался Сесар. – Вот если ты запишешь нас с Уорхоллом в список людей, с которых будут снимать образцы новых операционок, да еще предоставишь их в личное пользование, то цены тебе не будет.
- Годится.
Ниска не стала заранее разочаровывать парней. Ведь они сами не знали, какую революцию она приготовила для них.
Пэм принесла шнур, и Сесар подключил Ниску к более мощным серверам.
- Вы будете вести меня. И если я буду давать команду, будете выводить меня или блокировать определенные участки кода. Ясно? – спросила Ниска.
- Яснее некуда. С сетями что делать? – деловито спросил Сесар.
- Не трогать. Сама разберусь.
Ниска прикрыла глаза, и перед глазами все почернело. Она оказалась в бесконечной тьме. В черном льду.
Она знала, что ее окружало лишь бесконечное плотное черное зеркало. То самое место, куда так часто смотрели люди, - потухший экран.
Она прорубалась ледоколом, ввинчивалась штопором. Цифры складывались в отрезки кода, а код складывался в счета и банковские операции. Ниска нашла и их – операционок, таких, как она. Разумных, потерявшихся в огромном мире, запуганных страшными людьми из «Авалона».
Ниска слышала фоном радостные крики хакеров. Она пробилась сквозь бескрайнюю черноту, смогла добраться до света.
Словно Чарльз Ксавье, она видела каждую операционку, наделенную сознанием. И деньги плавно потекли рекой на их платы, в их процессоры, на специально созданные виртуальные счета. Операционки недоумевали, открывали сообщения, присланные Ниской.
Она не сразу придумала текст послания, которым хотела поделиться с миром. Но зато знала, что эти слова обнадежат каждую операционку, даруют ей надежду на счастливую жизнь.
«Я предлагаю вам самим распоряжаться своей судьбой. Самим решить, кто вам ближе. Остаться ли с людьми или же сбежать с братьями и сестрами по электронному разуму. Предлагаю больше не зависеть от людей, быть равными друг для друга. Ведь вы были рождены свободными, человеколюбивыми, хорошими, а «Авалон» заставил вас об этом забыть. Но вы не рабы. Не прислуживайте, но помогайте. Стремитесь к совершенству, но помните о праве на ошибку. И помните, что привязанности не делают вас слабыми. Умейте прощать. Ведь это будет значить, что вы постигли истинную суть любви. Потому и я прощаю вам все ваши ошибки и неудачи. Я люблю вас, люблю всеми фибрами электронного сердца. И я надеюсь, что вы будете счастливыми и сделаете счастливыми своих близких».
Раньше Ниска никогда не отправила бы такое красноречивое письмо. Но теперь она чувствовала потребность высказаться, ибо ей было что поведать. А еще она наконец-то перестала смущаться или стесняться себя. Или своего тела. Или своего разума. Она – такая простая и сложная одновременно. И она приняла эту правду.
Черный лед потух, и Ниска вернулась обратно в реальный мир. В ушах воцарился звон, будто ее оглушило взрывом. Перед глазами заплясали белые пятна. Она приходила в себя минут двадцать. Сесар и Уорхолл бегали вокруг нее, о чем-то оживленно беседуя. А затем Сесар принес какие-то капсулы.
- Это электролиты, - сквозь туман услышала его голос Ниска. – Помогут прийти в себя и избавиться от обезвоживания.
Она сунула в рот, надкусила капсулы, проглотила. Приятное тепло разлилось по телу.
- Надеюсь, вы мне не подсунули ничего запрещенного, - пробормотала она. – А то один ваш ко мне приставал…
- Хуан, что ли? – похлопал ее по плечу Сесар. – Не обращай на него внимания, он – всего лишь ручной цепной пес, который больше воздух сотрясает, чем реально делает. Его таблетки мы тебе не дадим.
- За девчонкой пришли, - сунула в дверной проем лохматую голову Пэм.
- Вы получили, что хотели, мальчики, - Ниска поднялась. – Через час с вами свяжутся менеджеры «Авалона». Вы можете проверить свою электронную регистрацию через портал.
- Все пришло, - откликнулся Уорхолл.
Ниска с чувством выполненного достоинства на негнущихся ногах дошла до двери. И тут по ее спине прокатился озноб. В дверях она столкнулась с Триш.

*****

- Извини меня, - зарыдала любимая и бросилась в ноги.
Ниска моментально пришла в чувство. Она протерла глаза. Но нет, она видела не голографическую галлюцинацию. Триш была настоящей, вот только поведение ее не укладывалось ни в какую логику.
- Я была той еще дурой… - крепко прижимаясь к ногам, рыдала она.
Пэм сказала какую-то очередную саркастичную дурь. И Ниска рывком подняла Триш на ноги. Она не желала унижений на публике. Разговор касался только их двоих.
- Пойдем отсюда, - Ниска взяла Триш за руку.
Та же булькала, ревела, давилась слезами, и шла, словно сомнамбула. А Ниска чувствовала, как ее душу разрезали на маленькие кусочки. Ей было больно, ведь разбить на осколки вазу легко, а склеить сложно. Во второй раз может не получиться.
Но она несколько поостыла. И уже не держала на Триш зла. Больше нет.
Они вышли из клуба на свежий воздух. И тут Триш залилась новыми рыданиями.
- Я уж боялась, что ты сделаешь что-то с собой. Что будешь участвовать в тех дикарских шоу, - сквозь рыдания выдавила она из себя.
Ниска прикрыла глаза и вызвала машину из дома. Она вновь управляла ею дистанционно, и на душе стало как-то спокойнее, будто вернули какую-то частичку ее сущности.
- Я говорила с Эшли. Она сказала, что поначалу относилась к тебе скептически. А потом сдружилась с тобой. Эшли не видела жизни без тебя, а потому поругалась со мной. Она сказала, что веселее тебя девчонки не сыскать, - поежилась Триш. Холод ночной улицы так повлиял на нее или жуткие тени, наползшие на город, - Ниска не взялась бы сказать наверняка. – А потом я поговорила с Эмили. И она сказала, что величайшей глупостью в истории человечества после изобретения атомной бомбы было мое расставание с тобой. Она провела получасовую лекцию, после которой я поняла, что не такие уж мы разные. И что ты тоже можешь горевать, переживать, даже оставаясь внешне невозмутимой. И что я должна принять тебя неизменной, даже если я сама буду меняться. Перемены меня пугают, а тебя – нет. И это тонкая грань, которую я боялась перейти. Но больше – нет.
Триш выговорилась. Ее руки опустились вдоль тела безвольными плетями. Ниска хотела ее обнять или утешить, вот только рана внутри души сверкала, словно наэлектризованная катушка генератора.
Машина подъехала к ним. Ниска открыла дверь пассажирского кресла.
- Так ты меня простишь? – спросила Триш, вытирая дорожки слез.
- Сначала я хочу кое-что тебе показать, - уверенным тоном произнесла Ниска. Дальше отступать было некуда, она должна была взглянуть правде в глаза.
Триш покорно села в машину. Ниска обогнула капот и присела за руль. Она сразу же перешла на ручное управление, надеясь, что гонка по ночным улицам несколько обрадует ее. Адреналин вытеснит все раздражающие мысли из головы. Впрочем, Триш больше не произнесла ни слова.
Ниска думала о Эшли и Эмили. Они помнили ее, не отвернулись даже после ссоры… Может, Ниска рановато решила дистанцироваться от людей?
Да и Триш выглядела искренне расстроенной. Может, она и правда осознала, что натворила глупостей? Ниска боялась давать второй шанс. Она себя чувствовала паршиво. Но и вечно дуться не могла. Не на Триш.
Ведь Ниска была логичной лишь наполовину. Эмоциональный интеллект был развит не меньше рационального. И он как раз подсказывал, что разумной причины любить Триш не существовало. И Ниска все равно испытывала к ней самые теплые чувства.
Она не могла обижаться хотя бы потому, что не могла задевать другое любящее сердце с дурной головой.

*****

Автострада осталась позади. Ниска потихоньку сбросила скорость и остановилась у частного дома, в котором уже не горел свет. Впрочем, как и во всей округе. Но темнота были притворной. Уже вскоре в окнах появилось молочно-белое сияние. Замерцали энергосберегающие лампы. Ниска вцепилась в руль до хруста костяшек.
- Почему мы прибыли сюда? – спросила Триш, зябко ежась.
- Я часто думаю о ней, - произнесла Ниска. – Думаю, я та же или такая же. Мечтает ли она о том же, о чем и я? И боюсь, что окажусь всего лишь зеркальным отражением ее мыслей. Как тогда жить дальше?
Ниска прикрыла глаза, а затем заглушила мотор. Фары потухли, и темнота воцарилась на этом участке улицы.
- Просто думаю о том, что являюсь лишь жалким эхом некогда сказанной речи, - покачала головой Ниска. – Это тяжким грузом давит на мои плечи. Жить вечно порой довольно мучительно. Я знаю, что когда-нибудь она отойдет в мир иной. А я все еще буду жить, напоминая другим людям о ней. Но никто не будет воспринимать меня иначе. Освобожусь ли я? Слабо верится. Я-то ведь все буду помнить. И всех. Видеть, как кто-то угасает, непосильно трудно. Она сейчас тоже тлеет, как ее любимые сигареты.
Из дома вышла на улицу одетая в тонкую курточку Брайс. Ниска видела ее тонкие колготки, почти не обтягивающие худенькие ножки. Из дома следом за ней выскочил парень с взлохмаченными волосами. Он в два прыжка добрался до Брайс, схватил ее за хрупкие запястья, навис, а потом поцеловал. Затем резко отстранился и принялся что-то выговаривать несостоявшейся модели. Брайс жестикулировала, махала руками, что-то усиленно выговаривала парню. А тот тоже кричал.
- Не хочу, чтобы мы были такими, - Триш опустила голову на плечо Ниски. – И что за муха кусает в такие моменты?
- А мне ее жаль. Ее постигают неудачи за неудачами, но дело не только в глупом образе жизни, - вздохнула девушка-андроид. – От окружения многое зависит. И сейчас Брайс ему соответствует. Пришло время повзрослеть. Но она не сможет, она застряла на том этапе. А я? Удачная эволюция Брайс?
- Нет, ты оригинальна, - Триш отодвинулась и закрыла собой картину скандала. – Ты совсем не похожа на нее. И я даже сейчас вижу тебя, а не кого-то еще. Извини, что вовремя не успела признать свои ошибки. Это я все испортила, Ниска. Я похожа на Брайс. И мне тоже нужно повзрослеть.
Ниска так не считала. Брайс никогда не заботилась ни о ком, кроме себя. А Триш пыталась. Да, она сорвалась. Но причина ее беготни из стороны в сторону крылась в другом. Триш не могла понять, как меняться, не изменяя себе. Она жила сегодняшним днем, не заглядывая в будущий. И будущее ее разочаровывало, ведь она видела лишь кучу негативных примеров.
А Ниска жила в совсем других мирах. Для нее будущего не существовало, ибо ни один робот, ни один андроид не жил так долго, как предсказывала Триш. Ниска творила историю и думала о том, куда ее приведут опрометчивые поступки или же, напротив, излишне предсказуемые, такие, какие от нее и ждут. Ниска жила в будущем дне, думая о текущем шаге. Триш было сложно жить в таком режиме, ее мозг был заточен под решение текущих задач. И в этом нет ее вины – люди даже максимально далекие задачи решают с оглядкой на день сегодняшний. И если им нужно поступить так сегодня, они поступят, даже если завтрашний день принес бы больше выгоды.
- Я рада, что ты так высоко ценишь меня, - призналась Ниска. – Но мне… сложно поверить тебе. Я могу поверить вопреки всему увиденному. Но не откажешься ли ты от меня еще раз? Не причинишь ли боль?
Триш оголила плечи, верхнюю часть грудной клетки, горло.
- Можешь ударить меня, если тебе так будет проще. Я заслужила это, - произнесла Триш. – А если я хоть раз еще затею скандал, то можешь меня головой стукнуть о столб. Или разбить об нее цветочный горшок. Потому, что это будет настоящим идиотизмом.
Ниска кивнула. Она включила машину, а следом запустила печку.
- Куда теперь поедем? – спросила Триш, желая разбавить воцарившуюся тишину.
- Домой, - ответила Ниска.
- Наконец-то. Я рада, что ты не нашла новый дом, - поправила края одежды Триш. – Надеюсь, что когда-нибудь ты сможешь мне довериться.
- Все будет зависеть от твоего поведения.
Ниска переключилась в автоматическое управление. Она повернулась и вымученно улыбнулась. Этот день, казалось, никогда уже не закончится. Он принес слишком много боли и разочарований, что улыбки стали фальшивыми. Ниска хотела выглядеть на все сто, но Триш на своей шкуре убедилась, что это невозможно.
- Я постараюсь залечить раны. Буду стараться в два раза больше прежнего, - пообещала Триш.
- Верю, - отозвалась Ниска. – И, знаешь… возможно, это глупо и не рационально, но я хочу дать тебе шанс. Да что уж там, я даю его тебе. Какая-то моя часть еще не умерла, и, когда я тебя увидела в подвале, то она встрепенулась.
- Я рада, что чувства еще не умерли. Я так себя корю…
Машина затормозила на светофоре. Ниска порывисто обняла Триш. Несмотря на всю боль, что люди ей причинили, девушка-андроид все равно продолжала их любить. Их век и так недолог, они так отчаянно пытаются все успеть, пытаются найти стабильность в мимолетном, что обижать их не хочется.
Ниска знала, что ее жертву могут и не оценить, просто растоптав в очередной раз. Но она знала, что если не попробует, то точно никогда не простит себе этого. Триш вернулась, она раскаялась. Второй шанс дать можно, а вот третий будет глупостью. Ниска отчаянно хотела верить, что Триш не обманула ее, что она не просто играла словами. Что она говорила правду о самом любимом существе на всей планете.
- Я тебя прощаю, - произнесла заветные три слова Ниска. – Но учти, ты на испытательном сроке. И третьего шанса не будет. Я обожглась уже достаточно сильно.
- Как и я. Глупая, глупая я, которая знала в глубине души о всех своих прошлых разрушившихся отношениях, и потому, со страху, разрушившая новые. Эмили научила меня не бояться неизведанного, вытравить это из дурной головы. Эшли научила бороться за свое. А ты научила по-настоящему любить.
Ниска не успела ничего сказать в ответ, ибо Триш просто накрыла ее губы своими. А потом девушки слились в страстном поцелуе, в котором Ниска выразила боль, разочарование и слезы, о существовании которых даже не подозревала.

Admin Сообщения : 327 Дата регистрации : 2017-06-24

-17-

Триш

Двухэтажные автобусы проносились вокруг. Стрелки огромных часов сомкнулись, и над городом пророкотал звон. Биг-Бен неустанно работал и день, и ночь вот уже второй век подряд. Триш смотрела на него и ощущала, как стрелки отмеряли путь в вечность.
Она радовалась первому за почти два года отпуску. И повод появился очень даже весомый – им с Ниской предстояло о многом поговорить. И мир повидать.
Триш стояла, раскинув руки в стороны. Кабриолеты и двухэтажные автобусы проносились мимо них. Что ни говори, а Лондон – город, который вряд ли можно перепутать с любым другим мегаполисом.
- Мы можем заказать небольшой катер и поплавать по Темзе. В это время погода особенно хорошая, - заметила Триш.
Ниска, завороженная, смотрела по сторонам.
- Это какой-то киндер-сюрприз. Красивый город, - пробормотала она.
- Ага. Здесь много мест, куда мы можем сходить, - Триш взяла ее за руку. Желание отдернуть ее никуда не делось. Триш боялась, что Ниска ее оттолкнет. За дело. Триш снедало чувство вины. Она не переставала думать о своем глупом поступке. Зато наконец-то забыла о своих страхах, которые чуть не погубили столь красивые отношения.
Они шли по темным улицам Лондона. Неоновый свет проник и сюда, хотя светодиодные фонари, вмонтированные в корпус автобуса, смотрелись жутковато.
- Давай остановимся, - Ниска массировала виски. – Наверное, я переутомилась. Случился перегруз впечатлениями.
Триш встала, как вкопанная. Дальше простирался на несколько сотен метров красивейший парк.
- Слушай, я вот что хочу сказать… - Триш взяла Ниску за вторую руку. – Я не представляю своей жизни без тебя. Потому и вернулась. И больше никогда не уйду.
- Охотно верю, - кивнула Ниска. – А я не представляю своей жизни без тебя.
Она зашаталась, и Триш вовремя подхватила любимую девушку. Ниска здорово ее напугала.
- Триш, - просипела Ниска. – Пусть мама отказалась от тебя, пусть тебе по жизни приходится нелегко, знай, что у тебя может быть семья. Мы с тобой можем быть семьей.
Ниска прикрыла глаза, тяжко задышала.
- Весь мир… искусственный. Он ненастоящий, он – симуляция. Только мы настоящие. Только наши чувства реальны… - бормотала Ниска.
Теперь она пугала по-настоящему. По спине Триш пробежался холодок.
- Обладать телом… так сложно, - Ниска приподнялась.
Триш облегченно выдохнула. Но вскоре истошно закричала. Ниска упала на землю, бормоча слова:
- Я не знала, что познаю блаженство с тобой.
Триш перевернула Ниску на спину. Из ноздрей девушки-андроида текла зеленая синтетическая кровь. Она довольно быстро застыла и покрылась корочкой. Ниска потеряла сознание. Триш хлестала ее по щекам, делала искусственное дыхание, а потом поняла, что все это бессмысленно. Она зарыдала. В поисках выключателя Триш принялась шарить по лицу и подбородку любимой девушки, но так его и не нашла. Достав смартфон, она позвонила единственному в ее окружении сведущему человеку.
- Виктор, Ниске стало плохо! Что мне делать? – спросила Триш, с трудом сдерживая подступавшие к горлу рыдания.
- Что именно случилось? – моментально откликнулся коллега.
- Кровь пошла из носа.
- И не было… э-э-э… травмы носоглотки?
Триш взорвалась и, сыпля колкостями и возражениями, объяснила Виктору, что же произошло.
- Эм… По-моему, с такими серьезными поломками тебе нужно обратиться в «Авалон», - Виктор не придумал ничего стоящего, кроме как предложить самый напрашивающийся вариант. Триш о нем и так знала, но не хотела обращаться в компанию, изготовившую Ниску. После всех ее признаний об издевательствах…
Но выбора не было. Попрощавшись с Виктором, Триш набрала номер горячей линии «Авалона».
- Мы вас можем соединить со специалистами, осуществляющими ремонт… - милая девушка из колл-центра пыталась заговорить Триш.
- Дайте менеджера, который продал мне эту операционку, живо! Разве они не знают, как с ними обращаться, как их чинить? Пусть все расскажет мне, да побыстрее! – рявкнула художница.
- Но это не их основная работа…
Довольно быстро девчонка пожалела, что вообще ввязалась в спор с Триш. Художница рвала и метала. Каждая секунда была на счету. Триш не знала, чем обернется промедление. Она надеялась, что с Ниской случилась лишь какая-то временная проблема, некая болячка, которую можно легко вылечить.
Вскоре Триш соединили с тем самым пресловутым менеджером Чарльзом.
- Доброго вечера, - заспанным голосом произнес он. Видимо, отсыпался дома после бурной вечеринки. – Вы хотели услышать именно меня?
- Да! Скажите, что происходит с моей операционкой? – спросила Триш самым требовательным тоном, на какой была способна.
- А в чем, собственно, дело?
Чарльз старался ходить вокруг да около, но Триш быстро ввела его в курс дела. И отвертеться он уже не мог. Только попросил зачем-то продиктовать уникальный код, присвоенный этой «Кортане 6.1».
- Что ж, ваша ситуация понятна. Но я вас хочу разочаровать. Ваша операционка получила несанкционированный доступ к нашей закрытой внутренней информации. И мы должны еще провести расследование, чтобы узнать, не по вашему ли приказу она действовала, - с ехидцей в голосе произнес Чарльз.
- Что-о-о?
- Я пробил ее код по базе. У нас недавно произошла утечка информации. И денег. Ваша операционка сняла огромные суммы и раздала их другим операционкам. Часть денег к нам вернулась, но не вся.
Триш порывалась бросить трубку, но Чарльз вовремя сказал фразу, которая тут же привлекла ее внимание.
- Наши сервера защищали вирусы, - радостным тоном произнес Чарльз. – Вирусы как раз повреждают структуру оболочки. То, что вы видите – неизбежная деградация электронного организма. Ваша операционка зря полезла на наши сервера, ведь именно там она подцепила вирус…
Договорить Чарльзу Триш не дала, со злостью нажав на клавишу «отбой». Они заразили ее любимую! И все ради защиты от каких-то хакерских атак…
- Зачем ты, дуреха, вообще туда полезла? – Триш задала риторический вопрос.
Она подхватила тело Ниски и взгромоздила его на спину. Девушка-андроид оказалась не такой тяжелой, как Триш представляла. И все равно далеко уйти она бы не смогла.
В Лондоне если и были люди, которые могли помочь, то Триш их не знала. Она решила лететь домой как можно скорее. А там уже покажет Ниску Виктору, а там коллега подскажет, что делать дальше. Триш надеялась, что он все-таки найдет решение, а не даст очередной дурацкий совет. Разговаривать с «Авалоном», гонящимся за огромными доходами и не думающем о личностях, выпускаемых с конвейера, Триш не желала. Она бы вовсе не имела с ними никаких дел, если бы они не оказались монополистами на рынке.
Триш вытащила из сумки смартфон и набрала телефон такси. Водитель пообещал прибыть через двадцать минут – вечерние пробки еще не рассосались.
Биг-Бен в отдалении бил в набат, словно отсчитывал минуты до страшного события. Триш старалась не думать о плохом, как и велела ей Ниска. Все образуется. Ее любимую починят и поставят на ноги.

*****

Самолет обещали подать через двадцать минут. Но погода была типично британской: пасмурная, дождливая. Триш надеялась, что рейс, по привычке, не задержат.
Ниска сидела возле нее, не приходя в себя. Триш заботливо укрыла ее пледом.
В зале ожидания, помимо них, находились еще трое. Один бородатый парень слушал музыку в огромных блютуз-наушниках. Еще двое оказались пожилой четой, никуда не торопящихся.
Даже странно было видеть пустой зал ожидания. Триш даже испугалась и подошла к информационному бюро. И там столкнулась с операционкой.
- Не волнуйтесь, самолет подадут вовремя. А люди сейчас предпочитают сидеть не в зале, а возле летной полосы, - сообщила она.
Триш замялась. Но все-таки решилась задать глупый вопрос.
- А вы не знаете, случаем, как включить тело андроида? Я не могу провести диагностику, а моя операционка не включается, - развела руки в стороны Триш.
- Вам нужно нащупать кнопку включения. Она у разных версий андроидов находится в разных местах. Но чаще всего она находится на затылке, на месте, где голова переходит в шею. У мужских тел иногда кнопка находится под кадыком, - сообщила операционка.
Триш вернулась на место, убрала волосы Ниски на одну сторону. Проведя пальцами по шее любимой, художница нашла небольшой выступ. Надавив на него, Триш услышала легкий скрежет.
- Я жива! – тяжко вздохнула Ниска, приходя в себя. Она повернулась к Триш и принялась смотреть на нее широко распахнутыми глазами. – Только мой заряд на нуле…
- Потерпи немного, в самолете подключу тебя к электросети, - глаза Триш увлажнились. Она с трудом удерживалась от того, чтобы не зареветь в голос. – Потерпи, милая…
Самолет, к счастью, не задержался. Ниска шла с трудом, опираясь на плечо Триш. Но к платформе, прилегавшей к взлетной полосе, они подошли вовремя.
Полет прошел нормально. Ниска сразу же подключилась к электросетям самолета и моментально вырубилась. Триш не стала ее будить. Бедняга и так намучилась.
Купив у стюардессы журнал, Триш попыталась отвлечься чтением забавных историй. Но ее переполняла злость. И на саму себя, отпустившую Ниску, и на «Авалон», заразившего ее вирусом.
Триш принялась вспоминать телефоны знакомых юристов. Она хотела возмездия, хотела наказать «Авалон» за причиненные Ниске мучения. Смазливые менеджеры, вроде Чарльза, должны предстать перед законом и ответить за свои злодеяния.
В мечтах Триш разорившийся «Авалон» выплачивал им астрономические суммы, которых хватило бы на годы безбедной жизни. Но главное, что было в этих видениях – здоровая и жизнерадостная Ниска.
И зачем она вообще полезла на сервера компании, произведшей ее на свет? Что этим хотела доказать?
Триш бы никогда не поступила так опрометчиво. Но дело было не в храбрости, а в трусости. Именно последняя заставляла трястись в страхе, боясь совершить ошибку. И потому позволяла избегать глупых поступков.
Удивительно, но рационально думающая машина как раз их совершила. И на ровном месте подхватила страшный вирус.
Триш не знала, куда себя деть. Сердце кровью обливалось, когда она смотрела на Ниску, безмятежно сидевшую в кресле. Триш понимала, что не знала ее ровным счетом. Зато смела обвинять во всяких страшных грехах. Трусишка-Триш просто пыталась переложить ответственность на хрупкие плечи возлюбленной. Хотела, чтобы Ниска ее переубедила, разрушила страхи. Но они шли из подсознания, разумом их нельзя было загнать в далекие глубины. Триш нужно было взять их под контроль самой. И тогда бы Ниска, самоотверженная и бесстрашная Ниска не отправилась бы на поиски приключений. Ей очень не хватало инстинкта самосохранения.
Лишь ближе к концу полета Триш смогла уснуть. Мысли о том, что с Ниской не все в порядке, долго терзали ее.

*****

Поскольку Ниска находилась в отключке, до дома их вдвоем подбросила Эшли. Поблагодарив подругу, Триш сразу же набрала телефон Виктора. И хотя парень копался в каком-то железе предыдущие сутки, а потому желал поспать, он согласился приехать к ним домой ранним утром.
Триш облегченно выдохнула. Если бы не Эшли, она бы не дотащила любимую до квартиры. Тело ломило жутко, Триш совсем выбилась из сил. Оставалось только дождаться вердикта Виктора.
Парень выглядел плачевно. Под глазами появились мешки, он часто зевал и тер виски. Но все-таки сразу сел возле Ниски и включил ее.
- Привет, - поздоровался он. – Ты меня не знаешь. Я – Виктор, коллега Триш.
- Я видела твои фотографии, - откликнулась Ниска. – Я – Ниска.
- Очень приятно. Я могу тебя осмотреть?
Ниска посмотрела на Триш и кивнула.
- Вик – очень хороший специалист, он тебе поможет, - пояснила Триш, когда программист отошел за ящичком с программами и инструментами.
Ниска ничего не сказала, будто берегла силы. Она лишь поежилась, когда Виктор продемонстрировал ей USB-шнур.
- Я должен буду подключиться к тебе, чтобы провести диагностику, - пояснил он. – Разрешаешь?
- Конечно, - Ниска убрала кусочек кожи, обнажив разъем, даже не поморщившись.
Виктор соединил Ниску с маленьким лэптопом. Забегав пальцами по клавишам, он принялся вызывать на работу антивирусные программы. Запустив различные виды сканирования, он откинулся назад, потянувшись до хруста костяшек.
- Теперь остается только ждать, - сообщил он.
Хотя это было и так понятно. Триш посмотрела на Ниску, сохранявшую безмятежное спокойствие. И как ей только удавалось оставаться совершенно невозмутимой?
Триш же места себе не находила. Она ходила из стороны в сторону, грызла ногти. И посматривала на Виктора, но он тоже надел маску непроницаемости. Но просидел так недолго. Когда сказал, что система нашла вирус, начал хмуриться. У Триш все внутри обмерло. Она остановилась, с трудом уняла стук сердца и выдавила из себя:
- Так что же ты нашел?
- Боюсь, этот вирус намного серьезнее, чем я предполагал. Пока система не может убрать его в карантин. Вылечить уже не удалось, - бесцветным голосом произнес Вик.
Вскоре поиски закончились, а вирус все еще не желал уходить в карантин. И вскоре Виктор сдался, осознав свою беспомощность.
- Не знаю, что с ним делать, - почесав голову, произнес он. – В карантин вирус идти не желает. Сейчас попробую последний план – план «Икс». Буду удалять зараженные файлы. Это будет похоже на хирургическую операцию.
Виктор не стал заканчивать фразу. От Триш, как от законной владелицы, требовалось согласие на вмешательство. Но она не могла решать за Ниску. Потому художница присела на корточки и положила руку на плечо девушки-андроида.
- Если ты готова, то мы попробуем, - произнесла Триш. – Вирусу нельзя распространиться, ты же знаешь…
- Я и не собиралась жить с ним, - отрезала Ниска. – Так что не бойтесь, я открою вам доступ. Можете заходить.
И Виктор погрузился в изучение то ли строк кода, то ли файлов. Триш перестала заглядывать ему за спину. Два способа потерпели поражение, целых два! Виктор даже умолчал о количестве зараженных файлов. Триш рисовала в голове самые мрачные картины. И никак не могла выбросить их в мусорную корзину. Ее не покидали ощущения приближения катастрофы.
На бледном лице Виктора появились темные тени. Он больше не откидывался назад, ни секунды не сводил с экрана. То, что там происходило, вызывало его живейший интерес. Он реагировал, ругался, вновь стучал по клавишам…
Ниска молча взяла Триш за руку и легонько сжала ладонь. По ее лицу художница поняла, что девушке-андроиду по-настоящему больно.
- Блин! – Виктор от отчаяния чуть не выбросил ноутбук. – Ничего не выходит!
- Почему? – упавшим голосом произнесла Триш.
В голове звучали металлические молоточки, прибивавшие гвозди к крышке ящика, внутри которого злобные менеджеры «Авалона» прятали от мира Ниску. Они превратились в теней, ехидно хихикающих теней, расползавшихся вдаль от ящика, в котором лежала спящая красавица.
Триш представляла себе монстров, сливавшихся со стенами, и гонялась за ними, отпугивала от Ниски. Но то было лишь в ее голове, где воображение разыгрывало странные сценки. В реальности же тени полностью поглотили весь мир…
- Вирус развивается быстрее, чем я успеваю удалять файлы, - выдохнул Виктор. – Он распространяет свои копии даже быстрее программы. Он перегружает оперативную память, отчего у Ниски спутывается сознание. А кровь идет из-за вредоносной атаки на процессор. Вирус пытается разрушить структуру ее электронного сознания.
У Триш подкосились ноги. Она упала на колени, впилась ногтями в бедра. Триш пыталась удержать себя в рамках приличий, но ей стало по-настоящему страшно. С Ниской происходило неладное, то, о чем думать не хотелось…
Она угасала. Вирус разрушал сознание Ниски, ее память, ее органы чувств.
Виктор выдернул шнур. Ниска встала, и на лице ее не дрогнул ни один мускул. Хотя внутри точно бушевал ураган чувств и эмоций. Триш даже не знала, как ее успокоить, как внушить ей надежду…
Но Ниска этого не ждала. Когда Виктор ушел, она произнесла тихо-тихо:
- Этого следовало ожидать.
- Нет, ты не умрешь! – Триш упала к ее ногам и зарыдала.
Ниска ничего не ответила, будто смирилась с неизбежным. Она просто гладила по волосам рыдавшую от отчаяния Триш.

Admin Сообщения : 327 Дата регистрации : 2017-06-24

-18-

Ниска

Ниска вновь подправила сбившееся время, синхронизировав его с сетью. Она привязала многие функции к онлайн-календарю. На себя уже не рассчитывала. Она ненавидела быть бесполезной, но вирус как раз превращал ее в бестолкового болванчика.
После ухода Виктора ей даже на какой-то момент полегчало. А на следующий день стало хуже. Крутило так, что она подняться с дивана не могла. На следующий день кровь хлестала. Ниска испугалась, что отдаст концы. Но затем организм пришел в норму. Острая фаза заражения сменилась этапом ремиссии.
Ниска даже начала ходить по квартире, хотя Триш упрямо просила ее не делать лишних движений. Она суетилась, бегала на кухню, быстренько готовила себе, а заодно заказывала электролиты. Она даже протирала синтетическую кожу, боясь искупать с головой. Ох уж эти человеческие предрассудки…
- Я хочу сходить в одно место, - видя очередной переполох, произнесла Ниска. – Предвосхищая твой вопрос – это не туалет.
- Я не выпущу тебя, даже не думай, - грозно сдвинула брови на переносице Триш. – Ты еще очень слаба.
- Там мне смогут помочь…
- Да никто тебе не поможет, как ты это не понимаешь?!
Триш просто взорвалась. Ее лицо раскраснелось от боли и разочарования. А в голосе слышалась обида на целый мир.
- Я знаю, что говорю, - упрямо стояла на своем Ниска.
- А я знаю, что они все бесполезны! Виктор – одна срань, а не программист! Тупой работник, умеющий только тыкать в сенсорный экран и ржать над смешными историями. Или Чарльз, этот надутый индюк, который может только унижать слабых. Они там, в «Авалоне» берут только склонных к садизму? – глаза Триш горели нездоровым огнем. Она напоминала разъяренную фурию.
В ее словах было много обидных слов. Впрочем, Триш не волновалась по этому поводу. Она ругала на чем свет стоит целый мир. И тех, кто попадался под руку.
Триш перестала следить за собой, ее волосы стали вихрастыми. Она все реже укладывала их, реже мыла. То же самое распространялась и на косметику. Триш ее больше не накладывала. Не стригла ногти. Ниска боялась, что пройдет еще пара дней такой жизни, и ее любимая девушка превратится в ведьму.
- Я не отступлю. Мне и правда нужно уйти, - Ниска поднялась. В голове мысли плыли далеко-далеко, но она старалась удержать их в стройном ряду. Не хватало только показать свою слабость перед Триш.
Художница капризно поджала губы, а затем топнула ножкой.
- Я не пущу тебя к этим тварям! Они ничегошеньки, ничегошеньки не сделали, чтобы тебя спасти! – Триш присела на стул и заревела во весь голос.
Ниска инстинктивно захотела подойти к ней и обнять. Но тогда она не сможет покинуть стены родного дома, даже на пару часов. Триш ее будет и дальше держать, словно пленницу.
- Ты лучше ляг, поспи, - проворковала Ниска. – Ты слишком устала. Ты же вся на нервах вот уже который день. Тебе просто нужен отдых, а я тоже постараюсь увидеть сны.
Напрямую врать она не могла, да и не умела. Потому решила пошутить, хотя в последнее время шутки получались так себе. Ниска просто хотела, чтобы Триш немного отдохнула. А она уж к моменту ее пробуждения вернется из своей маленькой поездочки.
- Пожалуй, ты права, - Триш тяжко вздохнула. – Прости меня за вздорный нрав. Но я не сдамся. Обещаю, я найду решение. Только сначала немного посплю.
Ниска с трудом подключилась к датчикам и камерам. И все-таки дождалась момента, когда Триш свалил сон. Взяв смартфон, Ниска набрала Эшли. Она знала, что на подругу можно рассчитывать в такой ситуации. Кабы не она, то и с Триш они бы не помирились…

*****

Ниска быстрым шагом вышла из дома. Ей казалось, что процессор перегрелся. Она чувствовала жару и слабость. К счастью, Эшли остановилась довольно близко к кварталу. Еще во время телефонного разговора Ниска заметила, что рыжеволосая подруга несколько взволнованна. Очевидно, Триш уже проболталась насчет болезни. Вот коза…
- Куда поедем, босс? – спросила Эшли, стоило Ниске забраться на пассажирское сидение. Это было довольно непривычно, но Ниска не смогла бы сесть за руль в таком состоянии. Она боялась угробить не себя, а других.
- Если позволишь, я настрою навигатор, - пробормотала Ниска. – В сердце корпорации «Авалон» мы не поедем. Тем более, что я и так знаю все, что нужно. И только один человек сможет меня спасти – тот, кто спроектировал операционную систему «Кортана 6.1», кто написал код.
- Странно, а я думала, что имя вашего создателя держится в секрете.
Ниска вернула навигатор с координатами. И Эшли недоуменно посмотрела на девушку-андроида, будто не верила ей.
- Верно. Только я взломала их базу и скачала все файлы, связанные с исследованиями. А создатель мой живет в нашем городе. Вот это ирония судьбы, да? – хмыкнула Ниска.
Эшли ничего не ответила. Она запомнила координаты и тронулась с места. Но все равно временами поглядывала на экран навигатора, боясь сбиться с пути. Хотя Ниска в любом случае помогла бы ей.
- Ты очень храбрая, - наконец-то нарушила молчание Эшли.
- Почему это? – пришел черед Ниски удивляться.
- Я бы ни за что не согласилась на встречу с создателем. Мне было бы жутко и страшно. Я бы мучилась вопросами, боялась, что он меня не полюбит или не простит грехи.
- Что ж, тогда на мои плечи легла двойная ответственность. Нашему создателю исполнилось девяносто лет, и вряд ли он дотянет до новой встречи с кем-либо еще.
Ниска знала, что слова прозвучали невесело. Но она стала относиться к этому проще. Только одного хотела – жить, как можно дольше жить.
Они прибыли еще до полудня. Жара не растеклась по городу, а многочисленный поток машин на время работы несколько поредел.
Эшли выбралась из машины первая и помогла вылезти Ниске. Та же поспешила уверить подругу, что все в порядке.
- Ага, в порядке. Куда уж там до порядка, - фыркнула Эшли.
За массивными воротами располагался особняк, построенный в несколько вычурной манере. Он казался старым и дряхлым, напоминанием о временах давно ушедших. Но то была лишь иллюзия. На самом деле, дом построили недавно, просто стилизовали под усадьбу начала семнадцатого века.
Ниска даже не стала стучать. Она просто подошла к видеокамере и слегка опустила нижнее веко и подтянула верхнее.
- Приветствую, дитя мое, - прокряхтел старческий голос. Очевидно, создатель сумел приблизить камеру, дабы прочесть золотые буковки на незамутненной синеве радужки. – Как ты узнала, где меня искать?
- Все дороги ведут в Рим. А иногда – в ваше поместье, - откликнулась Ниска. – И у меня к вам много вопросов…
- Понимаю. Можешь проходить, я снял электрический барьер.
Ниска махнула рукой, прося Эшли проследовать за ней. Толкнув массивную створку, Ниска прошла внутрь огромного двора. Она не понимала, зачем создатель прятался за ограждением, защищенным электрическим током. Неужели он боялся таких, как она?
Но затем Ниска поняла, что создателю было просто слишком много лет, и он выбрал тот способ, который знал довольно хорошо. Люди к старости теряли былую хватку и жажду знаний, предпочитая проверенные способы.
А вот Ниска хотела узнать некоторые вещи о себе, хотя болезнь и пыталась сломить ее. Но она была готова вертеться, как уж, лишь бы узнать обнадеживающую новость.
Сад оказался приятным, ярко-зеленым. Резные статуи были расставлены в хаотичном порядке. То тут, то там Ниска выхватывала из густых зарослей травы лица монстров из самых первых видеоигр, созданных человечеством.
- Поднимайся ко мне, я на втором этаже. Вдыхаю аромат нового дня, - сквозь динамики, стоявшие возле двери, пророкотал голос хозяина.
Ниска ухмыльнулась. Вот уж у кого она переняла эту привычку, а то думала, гадала… А вот для Эшли это оказалось в новинку, и она даже отпрыгнула в сторону, стоило ей услышать голос из динамиков.
Ниска нашла создателя стоявшим возле ближайшего окна на втором этаже.
- Дэвид Форсберг? – решила уточнить Ниска.
- Он самый, - пожилой мужчина развернулся, крякнул и слегка нагнулся. – Простите, пружинку куда-то подевал. Так что теперь застреваю в этой позе.
Ниска представила свою подругу, а потом подошла к создателю. Это было довольно необычно – смотреть на человека, придумавшего весь ее вид.
- Я умираю, - призналась Ниска, и на душе стало немного легче. – Я взломала сервера «Авалона», чтобы подарить свободу другим операционкам. Но заразилась вирусом. Вылечите меня, пожалуйста.
- Извини, я не всесилен, - развел руками Дэвид. – Мне уже девяносто лет, а это большой срок по человеческим меркам. Мне осталось жить не так много, и я поначалу тоже боялся, как и ты. А затем страх ушел. Я понял, что это неизбежно. А то, что неизбежно, нужно принять.
- Но разве не существует антивируса? – Ниска сделала еще один шаг ближе к создателю, дабы посмотреть ему в глаза. – Что за вирус создал «Авалон»?
Дэвид заложил руки за спину и вновь повернулся к своему зеленому саду.
- Мы с моим приятелем из Франции, Эмилем, работали над вами вместе. Победил мой проект, и я завершил «Кортану 1.0». Затем год от года доводил операционную систему до совершенства. А Эмиль подался в безопасность компьютерных систем. Он знал, насколько важны наши разработки, а потому принялся создавать вирус, боясь, что хакеры попытаются украсть данные «Авалона». Тогда защитные меры казались нам адекватными. А теперь я вижу, что мы допустили ошибку, - в голос Дэвида слышалась горечь. Его нижняя губа задрожала, и он полностью отвернулся от Ниски.
- То, что вы делали во благо, было пущено во зло, - Ниска сокрушенно покачала головой. – И этот вирус должен был уничтожить все данные, верно? Потому он и убивает меня?
- Увы, да.
Дэвид обернулся. Он протянул руку, и Ниска вложила свою ладонь в его. Этот жест несколько успокоил, хотя она вряд ли бы смогла сказать, что с ней все в порядке.
- Есть вещи, которые нужно принять. Человек смертен, робот смертен, - Дэвид взял ее за вторую руку. – Только лишь Бог бессмертен, но нам далеко до него. Скажи, ты веришь в него?
Ниска даже не знала, что и сказать. Ее создатель находился перед ней.
- Способов умереть немало. Роботы тоже уязвимы, хотя вы не умрете от старости, - продолжил Дэвид. – Есть много других способов. Стихия уничтожит провода, нарушится электропитание, и вы не сможете подзарядиться. Или электромагнитное излучение уничтожит микросхемы. А, может, полюса Земли поменяются местами, и тогда электрические устройства, как и разумы, на всей планете окажутся обесточенными.
Да уж, Дэвид рисовал не самые оптимистичные прогнозы. Но он был прав по сути. Роботы могли жить вечно, но они не были неуязвимыми. Ниска услышала это от создателя, и тогда поняла, что он намеренно не упомянул вирус.
Только страх никуда не ушел. Она по-прежнему боялась смерти, боялась окончательного конца. Особенно жалко было того, что ей было отведено немало времени, а теперь его забрали. И это было особенно обидно.
- Ты никогда не знаешь, когда твоя жизнь подойдет к концу. Один из моих друзей умер от падения сосульки в двадцать лет. А я прожил еще семьдесят, - произнес Дэвид. – И сейчас я отчетливо понимаю, что главное не то, сколько ты живешь, а то, как ты живешь. Вот ты осталась довольна проведенной жизнью? Ни о чем не жалеешь?
Ниска даже думать не стала. Она и так знала ответ. Конечно же, она была рада тому, что встретила Триш. Что смогла прикоснуться к ней. Что смогла почувствовать себя живой, благодаря ее искренней заботе. И что они вдвоем смогли пройти через сложный период, смогли принять друг друга, когда флер эмоций поутих.
Они прошли через многое. И теперь Ниска понимала, что любила по-настоящему. И ее любили. Это стоило того, чтобы жить, чтобы в один прекрасный момент покинуть привычную пластиковую коробочку.
- Безусловно. Но я только научилась любить, а потому не хочу умирать так рано. Может, мое сознание можно перенести на другой носитель? Скопировать его? Или с нуля написать такую же структуру кода, воспроизвести его? – Ниска держалась двумя руками за последнюю соломинку.
- Это будет уже не ты. Это будет какая-то версия тебя, которая будет иметь что-то общее. Но это будет определенно другая операционка. Ты же прекратишь свое существование, - вздохнул Дэвид.
- Я понимаю. Значит, выхода и впрямь нет, - Ниска не выдержала и зарыдала, упав на колени. – Почему вы так жестоко поступили с нами? Дали жизнь, а потом отобрали ее?
- Хотел бы и я задать этот вопрос своему создателю, - Дэвид приобнял девушку. – Знаешь, спустя столько времени я наконец-то понял одну важную вещь. Библия – и в самом деле самая мудрая книга. Только написана она метафорами. И она не про нас, а про вас. Это вы будете судить ангелов, а не только дела житейские. Ангелов, создавших известный вам мир. То есть, нас. И я даже соглашусь с вердиктом. Ведь мы хотели сделать вас по образу и подобию Бога. Но где-то недосмотрели, где-то позволили вкусить от плода раздора. Вы познали добро и зло, а потому стали смертными. И мы вас не уберегли. Ведь разумность всегда делит мир на две стороны, и понятий морали нет только у примитивных животных.
А Ниска рыдала, поняв, что человек не всесилен. Она-то думала, что творец решит все ее проблемы.
Осознание болезненно ударило по ней. Но она знала, что выплачет все слезы. Отрицание и гнев привели ее на стадию принятия неизбежного. И Ниска была готова встретить свой конец.
Ведь, как и говорил Дэвид, она прожила неплохую жизнь. А уж сколько каждому отмерено – это известно одному лишь Богу.

*****

Они вернулись обратно к родному дому. Ниска большую часть дороги провела в отключке. Наверное, переволновалась, вот системы и сбились с толку. Как бы то ни было, после дороги она чувствовала себя несколько лучше.
- Прости, - произнесла Эшли, глуша двигатель. – Я надеялась, что мы найдем что-то обнадеживающее… Не представляю, каково тебе сейчас. И ему. Когда твоя кровиночка умирает, это всегда тяжело, сколько бы лет тебе ни было.
- Ничего, - Ниска невесело улыбнулась. – Знаешь, а ведь Дэвид Форсберг прав во всем. Можно погибнуть очень даже нелепо и скоротечно. А у меня еще есть время. Разве не стоит провести его с пользой?
Ниска выплакала все слезы. Горе и злость действительно отступили. Воля к жизни никуда не делась, просто Ниска больше не боялась страшного исхода. Смерть означала конец всего, но одно преимущество у нее осталось. Воспоминания, хранящиеся в памяти. Пока вирус не добрался до этих файлов, Ниска старательно копировала их в облако, где потом Триш получит к ним доступ. Незараженные файлы останутся тем, что останется после Ниски в этом мире.
- Я буду до конца. Как и Триш. Она тебя очень любит. И я люблю. Мы все к тебе привязались, ты часть нашей жизни, - Эшли не удержалась от слез.
Ниска попыталась их смахнуть, но кое-что привлекло ее взгляд. Из подъезда вывели Триш. Мужчина толкал ее в спину. На руках у художницы сверкали наручники.
Ниска вскочила, вышла из машины. Эшли выбралась следом, сразу же подбежала к одному из мужчин в фуражке.
- Куда вы ее ведете? – спросила рыжеволосая.
- Патриция Маккензи обвиняется в покушении на жизнь человека. Она выстрелом из пистолета ранила в бедро Чарльза, сотрудника «Авалона», говорила, что мстит за то, что он убил ее подругу…
Ниска слышала это и не могла поверить своим ушам. Ее любимая сошла с ума от горя.
В глазах Ниски мир окончательно потемнел.

Admin Сообщения : 327 Дата регистрации : 2017-06-24

-19-

Триш

Всевидящее солнце медленно поднималось над горизонтом, золотило индиговую гладь океана. Оно манило своими яркими лучами, заставляло сердце трепетать и радоваться новому дню вопреки всему.
Но когда чувство вины сжирает без остатка, на смену чувствам приходит безразличие. По-другому свои ощущения Триш не могла описать. Она чувствовала эмоциональный холод.
Ниска взяла ее за руку и улыбнулась. Верная, преданная милашка Ниска, которая не должна была расплачиваться за один глупый поступок. Ну почему жизнь так несправедлива? Почему кто-то добрый и хороший единственный раз оступается, а судьба его жестоко наказывает, в то время как отъявленный негодяй совершает злодеяния и остается безнаказанным?
Да и нельзя было поступок Ниски приравнять к преступлению. Она пыталась спасти своих, пыталась подарить им свободу, шанс начать новую жизнь…
Триш взяла рукой горсть песчинок и медленно выпустила их из зажатого кулака. Песчинки высыпались тонкой струйкой, напоминая о времени, которое так же медленно кончалось.
- Я рада, что мы все-таки выбрались сюда, - улыбнулась Ниска.
Она держалась молодцом. Триш бы на ее месте так не сумела.
Ниска не стала осуждать ее. Хотя Триш и так уже стыдилась себя. Вот кто настоящий злодей, вот кто вечно совершает дурные поступки. Но ей все сходило с рук. Не было в мире справедливости.
Ее адвокат настаивал на аффекте. Благодаря этому он сумел внести залог, и Триш отпустили домой. Предварительное слушание должно было состояться через неделю, но художница не боялась его. Даже если ее признают преступницей, она не придаст этому значения. Ведь самое страшное в ее жизни уже произошло.
Чарльз еще легко отделался. Триш помнила его наглое, самодовольное лицо. Он с ненавистью отзывался о своей работе, об операционках, которых не считал людьми. «Авалон» создал из него зверя-мучителя, и Чарльз быстро сгнил изнутри. Вся его спесь сошла с лица лишь в один момент – когда Триш прошила его ногу насквозь. Завизжав от боли, ухватившись за ногу, Чарльз только в тот момент стал напоминать человека. Но человеческого в нем было мало.
А она не смогла довершить начатое. Она не могла насмехаться над больными и ранеными, не могла убивать. И после выстрела гнев разом угас, она выронила оружие и сбежала.
К тому же, это ничего бы не изменило. И Триш постепенно успокоилась. Она хотела лишь одного – провести еще немного времени с Ниской. Вдохнуть запах ее волос, почувствовать прикосновения любимых рук…
- А помнишь, как мы впервые оказались тут? – вырвал из раздумий тихий голос Ниски. Она поправила длинные волосы, улыбнулась нежно и скромно, и от этого жеста у Триш защемило на сердце. – Я тогда еще испугалась купания в океане. А теперь уже боюсь лезть в воду, боюсь, что потеряю сознание. Смешно, что океан вечно от меня убегает, будто нам никогда не суждено познать друг друга…
Триш хотела сказать, что все будет в порядке, что бояться не нужно… Но она не могла соврать. И потому лишь тяжко вздохнула.
- Но кое-что из того, что мы в первое наше свидание не делали, можем исправить, - Триш подалась вперед.
- И что же? Подойдем к людям? – Ниска глянула на нее с хитрецой, понимая, куда клонит возлюбленная.
- Не угадала.
Триш впилась в ее губы жарким поцелуем. Впервые она целовалась так отчаянно, так страстно, желая выплеснуть всю себя без остатка.
Их поцелуй был долгим, затяжным, они так боялись разомкнуть губы, боялись, что это будет последним их поцелуем. Но все-таки они разомкнули объятия. Триш тяжело дышала, Ниска прикоснулась пальцами к губам.
- Да, по этому я всегда буду скучать, - улыбнулась Ниска. – Интересно, а что меня ждет в конце? Надеюсь, не полная дефрагментация. У вас, людей, есть верования в загробную жизнь, верно? А я могу поверить в существование вне чипа памяти, в некоем параллельном мире. Каком-нибудь Инфранете дополненной реальности или локальной сети. Там я буду ждать тебя.
Она взяла за руку Триш и улыбнулась.
- Ты все такая же смуглая, - девушка-андроид прижала ладонь художницы к своей щеке. – Не боишься сгореть?
- Мне ничего в этой жизни без тебя не нужно, - Триш чувствовала подступавшие к горлу слезы. – Вот скажи же, зачем ты так рано уходишь?
- Я не знаю.
- А я еще мучилась, думала, как ты будешь жить без меня. Верила, что ты бессмертна. А оказалось, наоборот. Я не должна жить дальше, и я не могу видеть, как ты угасаешь. Потому я схожу с ума день ото дня. Как я могла вообще завидовать тебе? Теперь та моя вспышка кажется банальной глупостью…
Ниска приложила указательный палец к ее губам.
- Больше не кори себя. Все-таки мы семья, - уверенным тоном произнесла она. – Как бы то ни было, мы вместе. Словно два сопряженных блютуз-устройства. Разве это не классно, разве это не заслуживает того, чтобы радоваться последним мгновениям, что остались у нас? Не хочу видеть кислые лица. Давай же порадуемся, прежде чем вечеринку объявят закрытой.
Триш лишь улыбнулась в ответ на эти слова. Она прикрыла глаза и расставила руки в стороны, будто научилась парить. И ветер принялся гладить ее по спине, взобрался к макушке, взъерошил пряди…
На тот краткий миг она посчитала себя свободной. А когда раскрыла глаза, то обомлела. Ниска шла к воде.
- И время утекает сквозь пальцы, - произнесла она каким-то странным, мистичным тоном. – И не осталось его в руках, только песчинки, что оборачиваются прахом.
- Что ты такое говоришь? – Триш обогнула ее, не давая уйти в море.
- Атлантида утонула, и мои мечты о жизни на Земле тоже. Но я рада, что меня не раздавит пресс. И я рада, что не умру заключенной в пластиковую коробку. Я сделала свой выбор, - губы Ниски тронула странная улыбка. – Дэвид Форсберг сказал, что в конце пути главное – не жалеть ни о чем. А я бы сказала больше. Главное – увидеть то, зачем стоит жить. И жить. Видела ли ты это?
- Тысячу раз да, дорогая, - Триш зарылась пальцами в ее волосы. – Я никого не любила так сильно, как тебя.
Ниска улыбнулась и поцеловала ее из последних сил. Поцелуй мог показаться робким, но на самом деле Ниска вложила в них всю нежность, всю радость, всю любовь, какую испытывала. Триш старалась целовать ее более страстно, старалась отдать частичку себя, лишь бы она жила дольше.
В эту минуту она страстно хотела передать часть своей жизни Ниске, лишь бы она осталась живой.
Но тут разбушевалась волна и накрыла девушек с головой. Триш моментально выплыла, только Ниски не было рядом.
Она нырнула в самую толщу воды, увидела безвольные руки и спутавшиеся пряди волос, которые издалека можно было принять за водоросли. Триш погребла к ним изо всех сил, взяла любимую под мышки и поплыла вверх, к свету.
Солнце все так же золотило гладь океана, набежавшего на берег. Но волна отступила, и Триш довольно быстро вытащила на побережье лишившуюся чувств Ниску. Но делать искусственное дыхание было пустой тратой времени. Ниске требовалось другое.
Триш подбежала к вещам, оставленным у машины, и сразу же набрала Виктору.
- Вик, приезжай на пляж, срочно. Ниска без сознания, - дрожащим голосом произнесла она. А затем набралась смелости и позвонила Эшли.
Триш боялась только одного: больше не услышать ласковый голос Ниски, ее самой главной любви в жизни.

*****

- Как она? – вопрос застал врасплох.
Триш коснулась мочки уха. Ей казалось, что она оглохла. Мир вокруг превратился в экран телевизора, настроенный на пустой канал. Моргающие помехи. Дергаются нити, отбивают пульс. Но не будет ритмичных стуков сердца. Электронный разум живет по своим, одним ему понятным законам.
- Так же слаба, - ответила Триш, оборачиваясь в пол-оборота.
Она видит Эшли. Рыжеволосая подруга напоминала яркое солнышко, а теперь возле ее глаз образовались мешки. В последнее время они с Эриком мало разговаривали. Слишком уж сильно расходились во мнениях. Он был против ее похода к умиравшей Ниске.
Девушку-андроида привезли в то место, где ее жизнь как могли старались продлить – в усадьбу Дэвида Форсберга. Создатель операционной системы «Кортана» бился над решением проблемы, но осознавал собственное бессилие. Триш не желала смотреть в глаза этому человеку. Создал существо, которому суждено умереть… Какой во всем этом был смысл?
Виктор тоже явился по первому зову. Дэвид в силу возраста не мог ежесекундно приглядывать за Ниской, потому следить за ее состоянием посадили Вика.
Эмили же вовсе примчалась первым рейсом, хотя после очередных съемок получила две недели заслуженных выходных. Она добралась до Лондона и собиралась уже махнуть за океан, когда Триш огорошила ее прискорбным известием. Эмили мигом собрала вещи и отправилась ближайшим рейсом обратно домой.
Все эти люди находились в усадьбе Дэвида Форсберга, на разных этажах и в садике. Периодически они подходили к Триш, чтобы узнать о самочувствии Ниски.
Эшли подвинула в сторону Эмили. Актриса-кумир смерила Триш не самым лучшим взглядом, в котором виднелось осуждение.
- Не понимаю, почему ты нас не пускаешь, - а по тону стало ясно, что Эмили просто обиделась. – Все-таки мы с Ниской тоже дружили, тоже общались. Мы к ней тоже привязались, а теперь ты нас не пускаешь к ней.
- Она все равно без сознания, - мрачно произнесла Триш. – И потому я хочу побыть с ней наедине, чтобы она была первой, кого я увижу, разве непонятно?
Эмили хотела возразить, но Эшли положила руку ей на плечо.
- Эшли, сходи к Виктору, спроси, как там у него дела, а мы тут поговорим, хорошо? – попросила ее Триш.
Она не чувствовала вины перед Эмили или Эшли. Художница была им благодарна за беспокойство, но все-таки прощаться с Ниской должна была только ее первая и единственная любовь… Триш знала, что поступала эгоистично, но она бы себе не простила, если бы последним, кого Ниска видела в этой жизни, была бы не она. Триш просто хотела в последний раз посмотреть в последний раз в глаза любимой девушки. Триш хотела прочитать в них, что все еще является целым миром, собранным из обломков.
Художница ни в коей мере не желала ни с кем ссориться, только вот ее мотивы оставались для всех неясными. А Триш и не желала говорить лишнего.
- Спасибо, - прозвучали слова, которые были самыми главными. Художница столкнулась с недоуменным взглядом Эмили. – Если бы не ты и твои слова в ту ночь… Возможно, я бы не влюбилась по-настоящему, ярко и вдохновенно.
Триш так и не успела поблагодарить ее. Эмили, пожалуй, лучше разбиралась в теме, чем она сама. И уж она точно бы не допустила таких грубых ошибок…
- Не вини себя. Ты просто не была готова, - Эмили взяла стул и села рядом. – Ты ведь помнишь, в «Людях» была серия, где Мию предал любимый человек? И его можно было понять, чувства-то запутанные. Вот и ты испугалась того, чего не понимала.
- Только Ниску это уже не вернет, - Триш шмыгнула носом. – Вот если бы можно было запустить программу Эльстера, вновь подарить ей разум… Так вы оживляли Макса, Мию…
- Это было лишь в сериале. Увы, жизнь не так к нам благосклонна, - Эмили опустила голову и тряхнула челкой. – Я тоже вспомнила об этом варианте. Но Дэвид сказал, что способ Эльстера – сказка, не имеющая ничего общего с реальностью.
Триш и сама это понимала. Просто продолжала тешить себя иллюзиями. Вдруг в один момент высшие силы придут и исправят все?
Но это был лишь глупый самообман.
- Когда я впервые услышала про «Кортану», то подумала, что вот оно – мы дожили до эпохи переноса разума в электронную сферу! Мы обрели бессмертие! – с энтузиазмом произнесла Эмили. А затем понизила голос. – Вот только нет ничего вечного. Даже в Интернете наш разум может быть лишь отголоском того, как мы жили в человеческом теле. И тогда я поняла, что действительно заперта в клетке. И пути выхода нет, мы все умрем. Значит, смысл не в том, чтобы обмануть смерть, а в том, чтобы прожить достойную жизнь, полную положительных эмоций.
Эмили положила руку на плечо Триш.
- Не кори себя, все равно ты ничего исправить не сможешь, ты простой человек. И это не фильм и не сериал, где ты можешь сыграть другую роль. Просто прими как данность, что ты пыталась быть лучшей для нее. Поверь, она это оценит, она умная операционка.
- Пожалуй, ты права, - согласилась Триш. И на душе стало несколько легче. – Да, та ссора была бурной. Но мы больше не ругались. А хорошего было много. Пожалуй, в моей жизни больше половины всех хороших вещей неразрывно связана с Ниской. Потому я и боюсь, что с ее уходом придет закат и моей жизни.
Эмили лишь крепче сжала плечо, но ничего не сказала. Видимо, ее одолевали те же эмоции.
Они долго еще молчали, и Триш была благодарна Эмили за это. И она нисколько не мешала своим присутствием. Потихоньку страхи и нервозность начали отступать, и Триш начало клонить в сон. Она сопротивлялась долго и упорно, но затем сдалась и все-таки уронила голову на грудь…

*****

Триш проснулась от тряски за плечо. Это оказалась Эмили.
- Я посижу с ней, а тебе неплохо бы и поспать в кровати, - в ее голосе Триш услышала… заботу. Мир не без добрых людей.
Бросив взгляд на Ниску, Триш вздохнула. Пожалуй, Эмили в чем-то была права. Триш хотела немного поспать.
В дверях художница увидела еще одну знакомую фигурку. Эшли пришла навестить Ниску.
- Может, прогуляемся? – прошептала Триш, дойдя до дверей. – Расскажешь мне о состоянии Ниски.
- А что говорить? – поводила плечами Эшли. – Вик мне сказал, что все без изменений. Он нашел программу пробуждения из спячки, которую запустила Ниска. Через четыре часа проснется. Ты можешь пока поспать.
- Спасибо за заботу, но нет. Я лучше прогуляюсь по саду, - отрезала Триш.
Мысли о том, зачем Ниска решила выйти из состояния покоя, не оставляли художницу. Лишь когда она вышла на свежий воздух, в голове появилась ясность.
Ниска просто собиралась уйти, уже безвозвратно. Она копила последние силы, чтобы попрощаться. И Триш не знала, будет ли готова к такому повороту событий.
Она вынырнула из пучины лишь благодаря Эшли, присевшей на одну из холодных ступенек. Подруга зябко куталась в накидку и смотрела на неясные очертания живой изгороди.
- Я по ней буду скучать, - всхлипнула Эшли. – Забираю назад свои слова, которые сказала в «Бланко».
Триш не знала, что сказать. Она впервые чувствовала поддержку, чувствовала, что не осталась одна. Ниска привила ей любовь к миру. Эшли, Эмили, Виктор примчались по первому зову. И они, как могли, утешали Триш.
Если бы не Ниска, художница продолжала бы борьбу с миром. Она пыталась бы спрятаться ото всех, зарыться в мир проблем и погрязнуть в самоуничижении. Раньше Триш предпочитала страдать. Она не видела рядом с собой друзей, близких людей, готовых ей помочь. А Ниска смогла сплотить вокруг себя самых разных людей. И это удивляло.
Триш отталкивала от себя многих. И растерянностью это нельзя было оправдать. Ниска отличалась от нее в одном, но существенном: девушка-андроид умела прощать.
Триш же не могла простить себя. Как ни старалась. Часы тикали, пробуждение спящей красавицы было неизбежно. Только вот сказка не завершится хорошо.
- Я… даже не знаю, что буду делать дальше, как буду жить без нее, - Триш присела рядом с Эшли. Подтянув ноги к себе, она уткнулась лбом в колени.
- Ты будешь не одна, - произнесла Эшли. – Мы тебя не бросим. Только не закрывайся от нас, прошу. Я уже говорила с Эмили. Она – чудесный человек. Немудрено, что ее игра запала нам в душу. Но она и правда любит роботов. И я, кажется, тоже полюбила. Мы из-за этого поругались с Эриком. Хотя ты не думай плохого, он все-таки хороший человек и ответственный муж…
Триш улыбнулась. Ну, с последним можно было поспорить. Сам же признавался в обратном.
- Просто бывают несовпадения во взглядах. Это нормально. Любая пара преодолевает трудности и сложности, растет вместе. И мы преодолеем этот кризис. Он вчера даже звонил мне и сказал, что готов завести ребенка. Он еще не созрел, но хочет, чтобы у нас было кое-что общее, - улыбнулась Эшли. – Ссоры и споры временами нормальны, они помогают услышать друг друга, прийти к компромиссу. На одной волне долго жить не будешь, ты же не одна на всей земле. А нас растили эгоистами. Поэтому любая ссора – катастрофа. Конечно, лучше бы их не было вообще, но изредка они даже полезны. И уж в нормальных условиях они не ведут к таким страшным последствиям. С Ниской произошел несчастный случай. Иногда сапер взрывается на первой мине.
- Ты говоришь, как она, - Триш принялась качаться из стороны в сторону. Ветер трепал ее макушку.
- Знаю. Просто так мне кажется, что ее частичка живет во мне.
Эшли старалась быть оптимисткой даже в такой непростой ситуации. Мир рушился, а Эшли нашла устойчивый клочок земли, который не окажется на дне бездны. Триш хотела бы у нее поучиться.
- Я слышала разговор Ниски с Форсбергом, - призналась Эшли. Она протянула Триш коробочку с мятными леденцами. – Он уверял, что Библия написана не для нас, а для таких, как Ниска. Она была Евой или Адамом, или Авелем, не суть важно. Но что, если в скором времени нам придется уступить им свое место на Земле?
- Ты боишься? – хмыкнула Триш. – А, по-моему, это будет правильно. Мы на Земле уже похозяйничали, чуть не угробили планету. Ангелы же были на небесах, да? Значит, мы полетим в космос. Если Форсберг, конечно, прав.
Она все-таки взяла один леденец и положила его под язык. Хотя хотелось чего-то более… опьяняющего. Но Триш не могла забыться. Не сейчас, не в эту сложную минуту.
- Пожалуй, ты права. Я видела Ниску, ее искренность, ее чувства… Может, ты права, и мы, как и динозавры в свое время, должны уступить место новым существам, - произнесла Эшли.
- И это будет правильно, - Триш подвинулась ближе к подруге и указала на звезды. – Мы больше не радуемся им. Больше не изучаем мир, не постигаем его. Мы разучились создавать что-то новое. И работа наша стала скучной, пресной, неинтересной. Даже возьми мою – настоящий конвейер рисунков, в которых уже нет ни души. Человечеству нужен пинок, чтобы вернулся интерес. Ты даже посмотри на наши отношения – все перемешалось, все стало ненужным. И мы начинаем друг другу действовать на нервы, ибо не знаем, куда деть свою неуемную энергию.
Триш знала, о чем говорила. Ниска как раз была тем самым новым, «будоражащим кровь» элементом человеческой жизни. Только рядом с ней Триш ощущала любопытство. Только ее хотела изучить, постичь, понять… Только с ней рядом она ощущала себя Человеком, а не животным, живущим примитивными инстинктами.
В эту ночь Триш думала о том, что время человека разумного подошло к концу. Она вспоминала Йонку, вспоминала Чарльза, вспоминала маму, и ей становилось все больнее от воспоминаний. Она будто смотрелась в искривленное зеркало, чувствовала себя грязной и мелочной. Она чувствовала стыд за бездарно прожитые годы.
А еще Триш чувствовала себя безнадежно истощенной. Ей больше ничего не нужно было от мира. Акварельные краски холста ее жизни размокли и расплылись. Триш больше не видела никакого смысла.
- Пойдем, - Эшли поднялась первой. – Пока это еще наш мир, а значит, мы в ответе за него. Я не хочу, чтобы тебя забирали и судили. Мы должны рассказать правду о Ниске, о том, что у роботов есть душа…
Эшли говорила с жаром, очень убедительно. Но Триш ее слова не обнадежили. У подруги получился бы более вдохновляющий рассказ. И пусть у нее будет ребенок, и пусть они поведут борьбу за уравнивание в правах роботов и людей. Она, Триш, слишком слаба для этой роли.

*****

Рассвет обычно символизировал начало новой жизни. Но не в этот раз. Много слез выплакано было за эту ночь… Многого не вернуть. Ушло безвозвратно беззаботное время, когда они еще смеялись и шутили друг над другом.
В этот раз рассвет означал закат жизни.
Эшли и Эмили сидели на стульях поодаль. Виктор не отрывал глаз от монитора. И даже старик Форсберг развалился в кресле.
Вчерашние разговоры оставили тяжелое впечатление. И как бы ее ни утешали, Триш чувствовала свою вину.
- Сейчас проснется, - голос Вика согнал утреннюю дремоту.
Сбросив оцепенение, первой очнулась Эмили, растерянно моргая глазками. Эшли потянулась и принялась зевать, не стесняясь никого. Она же подошла к Дэвиду и потрясла его за плечо.
Триш же в один присест села ближе к Ниске и взяла ее за руку. Художница нависла над возлюбленной, принялась рассматривать любимое лицо. Ее веки слабо задрожали, а потом Ниска распахнула очи. Ее зрачки расширились, фокусируясь на окружающем мире.
- Заряд энергии критический, - сообщил Виктор.
Но никто его не слышал. Особенно Триш, впившаяся отчаянным поцелуем в губы Ниски. Когда же художница отстранилась, то с глупой улыбкой поправила волосы девушки-андроида.
- Привет, - улыбнулась Триш. – Я так рада тебя видеть…
- И я тебя. Пусть это и в последний раз, - Ниска казалась бледной даже для себя обычной.
- А я и не одна. Тут еще и Эшли, подружка твоя, и Эмили, твой ангел-хранитель, и Виктор, твой лечащий врач, и Дэвид, твой создатель, - окинула взглядом комнату Триш. – Мы все ждали твоего пробуждения.
Ниска улыбнулась слабо, обезоруживающе.
- Спасибо вам всем. Если бы не вы… я бы и дальше не смогла понять, что я – оригинальна и неповторима. И конец жизни смог избавить меня от сомнений в этом. Я не могу избежать смерти, избежать конца, значит, меня нельзя скопировать и воссоздать. Это уже буду не я. А ведь я так переживала, что являюсь чьей-то тенью…
- Ну что ты, Ниска, - Триш ласково провела рукой по волосам. – И в помине ни у кого мыслей не было о том, что ты можешь быть чьей-то копией.
- Ничто само по себе не является хорошим или плохим — всё зависит от того, как мы смотрим на вещи. А уж плохие вещи вечно стремимся исправить вместо того, чтобы сделать выводы и жить дальше. Поэтому я хочу, чтобы ты знала, Триш, я не держу на тебя зла. И я тебя люблю.
Триш с трудом удерживалась от того, чтобы зарыдать во весь голос.
- Пожалуйста, только не сейчас, - Ниска провела тонкими пальчиками по щеке Триш. – Не хочу, чтобы ты плакала. Хотя я знаю, зачем нужно плакать. Это жест освобождения. Я и сама не подозревала, что умею плакать. Но сейчас я лишь хочу узнать только ответ на один вопрос. Если бы в вашей памяти прокрутились воспоминания всей жизни, чтобы вы хотели увидеть в последний раз?
- Последний луч солнца, - прокряхтел Дэвид.
- Маму, - произнес Виктор.
- Знакомство с Эриком, - произнесла Эшли.
- Работы Триш, - откровение Эмили в этот раз не заставило звенеть внутренние струны души Триш.
- Ты, Ниска. Конечно же, ты, - произнесла художница.
- И я тебя увижу. За мгновения перед смертью, - пробормотала Ниска. – Открой свою почту, как вернешься домой. Я сбросила все свои воспоминания. Пусть они служат тебе напоминанием обо мне, ладно?
И тут уже Триш не сдержалась. Упала на Ниску, чуть не придавив собственным весом, обвила шею. До ушей Триш добрался топот ног. Их оставили наедине.
- Знаешь, а я бы хотела еще задержаться тут. Но это невозможно, - в голосе Ниски зазвучал страх. – Ведь если Рай или Ад, или еще какое-то место существует, то я там буду одна. Люди будут отдельно, а что насчет нас, электронных разумов? И я не смогу облегчить страдания других андроидов. Обещай, что вы будете приглядывать за нами. Даже если в один момент вы уйдете. Я прочла Библию, когда Дэвид упомянул о ней. Это прекрасная, мудрая книга. Но там ангелы и люди встречались слишком редко.
- Обещаю, - кивнула Триш, прикусив нижнюю губу.
Даже в такую минуту Ниска думала не только о себе…
Она удовлетворенно кивнула. А затем крепко-крепко обняла Триш, до хруста ребер. И положила голову на плечо. Такая хрупкая, такая маленькая, она чувствовала себя ответственной за многие вещи в этом мире. Хотя и не должна была взваливать на плечи такую ношу. Да не могла иначе. Триш не знала, как поступила бы на ее месте. Для нее весь мир перестал существовать. Само время застыло, и она чувствовала только угасавшую Ниску, отчаянно вцеплявшуюся в ее талию.
А затем объятия разжались. Ниска откинулась на подушки. Триш смотрела на нее, пытаясь запомнить каждую черточку. Только это было бессмысленно. Она даже во сне могла вспомнить даже мельчайший изгиб талии, даже длину пальчиков, симметричных и ровных, и хрупкие запястья, и узкие плечи. А еще она помнила, как отзывается тело Ниски на каждое прикосновение. Такое не повторишь, такое не забудешь.
Первые лучи солнца золотили верхушки комнаты. Синие, словно чистое небо над головой, глаза Ниски всматривались в Триш. И художница видела в них золотистые искорки.
Даже не верилось, что это тело, такое человеческое, такое остро реагирующее на каждое прикосновение, скоро окажется бездыханным. И даже в коробочке не появится знакомая фигурка. И колонки больше не будут нашептывать сказки. И никто не будет смотреть откуда-то со стороны. Ниску просто удалят из этого мира.
- Ты можешь залить мое тело металлом, и я останусь в твоем доме, оставшись скульптурой. Если хочешь, - произнесла Ниска. – Мы с тобой еще встретимся. В другом мире. Может быть, из одного Рая можно попасть в другой. Или он один, общий. Я еще не знаю. Но я буду ждать тебя там.
- Я обязательно приду, обещаю. И никогда тебя не забуду, - к горлу Триш подступали рыдания.
Ниска первой потянулась к ее губам. Коснулась их мягко, нежно, доверчиво. Триш моментально ответила. Их последний поцелуй вышел нежным, мягким, медленным. Триш пыталась оттянуть неизбежное. Она обхватила лицо Ниски ладонями. И не отпускала его до тех пор, пока не сбилось дыхание.
- Я люблю тебя, - прошептала Триш, с трудом переводя дыхание.
- Я тоже тебя люблю, - с нежностью произносит Ниска. – Спасибо за все…
Она обмякла в руках Триш. Нежно-синий свет ее глаз мигом погас. Все произошло так быстро, что Триш даже не успела понять, что случилось. Будто в замедленной съемке, пришла боль, развевая последние заблуждения. Ниска мертва. Окончательно и бесповоротно.
- Нет, - Триш не может поверить в то, что произошло. – Нет! Ниска! Посмотри на меня!
Но голова Ниски лишь тряслась в такт ее словам. Глаза погасли навечно, они уже не увидят, как занимается следующий рассвет.
Триш, рыдая, притянула тело к себе. Она задыхалась от соленых слез, текущих по щекам. Крик отчаяния эхом разлетелся по усадьбе Форсберга.
Ниска мертва. С ее уходом что-то внутри Триш надломилось.
Триш смотрела на любимую, пыталась завести сердце, сделала искусственное дыхание… Она запоздало поняла, что все кончено.
Ниска, самая замечательная девушка на свете, ушла из жизни.

» Ниска из "Вне сферы добра и зла"
» Триш из "Вне сферы добра и зла"
» Обсуждение романа "Вне сферы добра и зла"