Когда дело касалось сложной вылазки, все надежды были только на нее – опытного бойца киберспортивных игр. Защитить честь космофлота могла лишь она – девочка, выросшая в отсеке для продуктов.
Аманда знала, что детей на корабле заводят редко. Гравитация, безделье, долгие перелеты – все дела. Ее не один раз порывались оставить на какой-нибудь планете. Но вся команда корабля к ней так привязалась, что она прожила в отсеке для продуктов аж десять лет.
То время Аманда вспоминала с теплотой. Куда лучше, нежели казармы для подготовки киберспортсменов. Ежедневные тренировки с мышкой и клавиатурой в вакуумных наушниках нравились ей лишь поначалу. Это был тяжкий труд, и порой пальцы дрожали после десятичасовой игровой сессии.
Но Аманда знала, что это – ее единственный шанс пробиться в люди. Потому и поступила в космофлот. Ну, и потому, что ее оставила команда – по законам Вселенной дети десяти лет и старше должны жить с родителями или приемными родителями четыре года. Или должны отправиться в кадетский корпус.
Аманда не парилась насчет муштры и упорной работы над собой. В конце концов, в играх было и немало интересного. Например, не реальные, а виртуальные враги, которых можно было кромсать пачками, выпуская всю злость.
А еще она была довольно режимной девочкой. Ела только чипсы и пила только газировку, как и все известные киберспортсмены. И хотела однажды стать легендой вселенского киберспорта…
Но пока что и в родной галактике она была лишь второй. Космофлот часто сражался с жуками, любящими плантации землян. Сражения происходили за планеты, длились они много раундов и дней. И пока Аманда только сдавала позиции, за что и злилась на себя. Равных ей не было только в космофлоте. А по показателям она стала лучшей за всю историю. Но этого было мало. У жуков родился настоящий гений.
Аманда желала надрать задницу этому инкубаторскому отродью. Он-то не родился на корабле и не воспитывался членами экипажа. Он рос в полноценной семье матки и сотен рабочих. Аманда мечтала и о своей семье. Только ей уже исполнилось двадцать. В таком возрасте груди уже упругие, а это значит, что можно выбрать партнера для спаривания. Но межвидовое скрещивание Аманду не прельщало, а подходящих кандидатур не находилось.
Выбросив из головы дурные мысли, Аманда вышла на ринг и встретилась со своим шестилапым соперником. По правилам киберспорта, прежде чем жать друг другу руки, в центр ринга должны были вынести трофей – кубок в виде кролика. Поговаривали, что первый кубок изготовил землянин, обожавший фотографировать полуобнаженных дам.
Аманда кивнула сенсею Ву, своему двадцатипятилетнему тренеру, а затем и спонсору магнату Дьюку, который недавно отметил двухсотлетие вызовом девушек с низкой социальной ответственностью. Гениальный жук по кличке Вонючка также поблагодарил своих.
А заминка продолжалась. Кубок никак не могли вынести. Акула-ведущий, улыбавшаяся и основным, и запасным рядом зубов, заголосила в микрофон:
- Простите, дамы и господа, но шоу отменяется! Кто-то украл кубок кролика!
Зрители в зале ахнули. Как и по ту сторону экрана. Аманда разом побледнела. Это же надо было так вляпаться!
*****
Когда живешь в продуктовом отсеке корабля и воруешь чужую еду, проблемы вселенной как-то мало заботят. Но когда становишься частью космофлота, понимаешь, что пределами корабля мир не ограничивается. И сам корабль могут подбить или захватить. А уж что говорить про вселенную…
Противоречия возникают каждый день. Они берутся из ниоткуда и исчезают в никуда. Аманда знала это так же хорошо, как и то, что угрей на Фосфане не поймаешь. В ее возрасте конфликт редко решался на кулаках. Она многое узнала о женской красоте и часто к ней прибегала, заставляя пассажиров умильно улыбаться. Если уж ничто не помогало, то она могла укусить за палец. Впрочем, и ее частенько ставили в угол. Или выгоняли в вентиляцию. Или отправляли в скафандре чистить корабль от экскрементов летающих китов. Люди на ее родном корабле научили ее компромиссам.
Но в масштабах вселенной раздрая было больше. Ведь даже рас было больше, чем пассажиров ее корабля. Чтобы они друг друга не поубивали, был создан межгалактический совет из самых мудрейших существ. Совет долго работал над способом вымещения пара и выплескивания агрессии, пока не придумал лучший выход – киберспорт. В виртуальных симуляторах все было как бы взаправду, а на самом деле – понарошку. Миллионы компьютерных человечков гибли, а настоящие жили полноценной жизнью. Так киберспортсмены защищали свою расу и свою страну.
Нарушение киберспортивных правил каралось смертью. Наказывал провинившихся межвселенский суд, а каждое дело о нарушении правил поднимало немалую шумиху на всю галактику.
Но еще никто не крал кубок кролика. В этом не было никакой нужды… кроме того, чтобы сорвать игру. Но все прекрасно понимали, к чему это может привести. К войне. Это-то и было по-настоящему страшно.
Аманде стало дурно. Она захотела напиться. Но любимого цитрусового лимонада не было рядом.
Их увели за кулисы и дали влажных салфеток. Протерев лоб, Аманда потеребила рукав Ву.
- И что все это значит? – выпалила она на одном дыхании.
Тренер лишь развел руками. Ни у кого не было ответов. И все были одинаково напуганы.
Вскоре за кулисы спустился организатор. Это был важный и надутый индюк с подкрашенными глазами и вихрастыми волосами. Величайший устроитель игр – Коклониус младший третий.
- Я думаю, все в курсе, какие потери понес мой бизнес, - произнес он. – Но это неважно. Это половина беды. Вторая половина заключается в том, что срыв игры автоматически ведет к войне между двумя расами.
Аманда сглотнула. Коклониус младший третий озвучил то, чего она так опасалась.
- Как вы помните регламент соревнований, у вас есть семьдесят два часа с момента отмены соревнований для устранения причины срыва. Так что если через семьдесят два часа мои люди не увидят кубок кролика, война между двумя расами начнется в ту же секунду. Вам ясно, господа? – он посмотрел на одну сторону и на вторую. – Хорошо. Вы знаете, что нужно делать.
Но Аманда даже не представляла. Она привыкла стучать по клавишам в редких паузах между жеванием чипсов и сном.
- Я чувствую, что еще немного – и наберу лишний вес. Так тяжко мне еще не было, - призналась Аманда. – Я готова даже пожевать нелюбимые мною кукурузные палочки.
- Но вместо этого ты, наша последняя надежда, отправишься искать пропавший кубок, - произнес Ву.
Спонсор показал большой палец вверх. У Аманды же глаза чуть не вывалились из орбит. А ушки на голове наверняка вспыхнули фиолетовым светом, что говорило о ее крайней озадаченности.
- Ты объединишься с Вонючкой. Вам вдвоем придется отыскать кубок, чтобы война между людьми и жуками не началась, - Ву потряс ее за плечи. – Не бойся, такие вещи случались в прошлом. Нарушителей казнили за их дерзкий поступок. И вы сможете найти и их, и кубок. В прошлом в такие минуты соперники объединялись перед общей угрозой, и такая тактика всегда срабатывала. Так что я верю в вас. Вы нас не подведете.
Аманда вздохнула. Она повернулась к стороне жуков. Вонючка, судя по скрежетанию жвал, тоже был не в восторге.
- Ну, привет, напарник, - Аманда протянула руку. – Надеюсь, мы быстро найдем кубок, и тогда я надеру тебе задницу.
- Не сомневаюсь, что твоя задница будет гореть, когда мы вернем кубок, - проскрежетал Вонючка, пожимая ее руку правой средней лапой. За что получил подзатыльник от своего тренера. И пожал правой верхней.
- Ах ты гад, собирался послать меня? – вспыхнула Аманда и отвернулась. Обычно это помогало. Но жук был не восприимчив к человеческим обидам.
- Предлагаю вам начать с комнаты, в которой хранится кубок до вынесения на сцену. Может, там будут улики, - произнес спонсор жука. – Желаю удачи.
Все четыре существа вышли из комнаты последними. А Аманда даже не заметила, как покинул комнату Коклониус младший третий.
- Ну, пошли, напарник, - вздохнула Аманда.
Она привыкла жать на клавиши, управляя персонажами, а не самой бегать. Но теперь у нее не было выбора. Кто-то сделал игрока персонажем. К такому в космофлоте ее не готовили, но Аманда не боялась нового вызова.
Она посмотрела на умные часы и увидела обратный отсчет. Часы Вонючки показывали то же самое. Им нужно было поторопиться, пока не стало слишком поздно.
*****
В комнате, где стояла статуэтка, ничто не намекало на кражу. Предметы стояли нетронутым. Кубок будто в воздухе испарился. Или же… его просто не привезли.
- Мне кажется, кто-то подкупил водителя, и он не привез кубок сегодня. Иначе были бы следы посторонних, - заметила Аманда.
- Хорошая идея, напарник. Но если ты посмотришь в ультрафиолетовом свете, то… увидишь следы пары ног. Сработал представитель твоего вида, - сообщил Вонючка, разгуливавший по комнате в странном на первый взгляд шлеме.
- Ну, мало ли кто тут шастал. У стенда, где держали кубок, точно никто не бродил, - скептично хмыкнула Аманда.
Вонючка отпихнул ее в сторону, осмотрел стенд своим странным прибором, а затем кивнул.
- Да, ты права, соперница, - буркнул он. – Пожалуй, последние несколько часов к стенду никто не подходил.
- Тогда нам надо отправиться к администратору зала. Или к самому Коклониусу младшему третьему. Узнаем, когда водители обычно доставляют кубок.
Но столь хороший план они осуществить не успели. В коридоре послышался топот ног. Геймерское чутье подсказало Аманде, что нужно куда-нибудь спрятаться. Тогда шансы на победу резко возрастут, ведь они смогу получить важную вещь – сведения…
- Лезь в шкаф, - развернула Вонючку Аманда. – Давай-давай, быстрее, горе-любовничек. Я полезу следом.
- Но здесь пыльно! И тут куча всяких блестящих кружков.
Ага, они влезли в ящик с медалями. Чудесно, ничего не скажешь.
- Не знала, что ты такой привереда, - буркнула Аманда.
Они успели залезть вовремя. Аманда потянула ручки изнутри на себя, закрыв шкаф. И тут же задержала дыхание. Хотя это было несложно сделать. Вонючка оправдывал свое прозвище.
- Не ерзай, - прошипела Аманда.
А по ту сторону прикрытых дверей разворачивалось интересное зрелище. В комнату зашли двое людей, но голоса казались незнакомыми.
- Нам нужно удалить все следы, которые были здесь. Теперь, когда все началось, мы с уверенностью можем сказать, что наши доходы вырастут. Мы заработаем кучу денег на войне.
- Но наши акции же плывут вниз… Оружие просто валяется на складе, никому не нужное.
- То-то и оно, что оно никому не было нужно. А теперь все будут его покупать. У нас, единственных сумасшедших, построивших оружейные заводы.
- Гениально… сколько слушаю тебя, столько убеждаюсь в нашей правоте.
Голоса стихли. Аманда испугалась, что они выдали себя. Но нет, говорившие просто разбрелись по комнате, разбрызгивая какой-то спрей. Вонял он, конечно, лучше Вонючки, но все равно нос закладывало. Даже испражнения китов пахли лучше, а Аманда запомнила этот запах на всю жизнь. Но она держалась. Ради миссии, космофлота и всего ее народа.
Лишь когда шаги удалились, Аманда с облегчением выдохнула и открыла дверцы шкафа.
- Я думал, что умру, - пожаловался Вонючка. – Ты пахнешь просто отвратительно, человеческая девушка!
- То же самое могу сказать и о тебе, - показала ему язык Аманда. – Недаром ты такое прозвище выбрал…
- Это в честь моего деда, неплохого игрока, - обиженно прогудел Вонючка. – А вот ты и впрямь пахнешь не очень.
- Это называется духи.
Аманда ткнула его в плечо. Ведь нужно было проверить, чьи следы остались… кроме их, конечно же.
Кроме их! Вот кто будет признан виновным! Аманда хлопнула себя по лбу. Как же она могла быть такой беспечной!
- Тут следы только наши, - обескураженно произнес Вонючка.
- Нас сделают козлами отпущения, - вздохнула Аманда. – Нужно что-то предпринять…
Но она не знала, что именно. В квестах ее не готовили к такой жестокой подставе. Хотя она помнила игру, где нужно было играть за мага. Первый секрет фокуса с исчезновением предмета – что он никуда на самом деле не исчезал. Возможно, кубок еще где-то в этом здании. И когда они найдут его, обвинения снимут…
- Конечно. Теперь, когда мы под подозрением, я соберу информацию о водителях. А ты будешь охранять меня, - решил Вонючка.
Ах уж этот выскочка! Думает, если быстро работает лапами, то и кубок также быстро отыщет? Ну уж нет, найти вора среди водителей – ее идея.
- Вообще-то, мой шестилапый друг, я могу обольстить многих людей…
- …но не жуков. По нашим эталонам красоты ты – уродка. Уж извини. Тебе не хватает пары рук, как и нескольких грудей. Ты бы видела нашу королеву…
Вонючка пустил слюну. Пришлось отвесить ему пощечину, приводя в чувство. Вонючка тряхнул головой и поправил прибор.
- Тебя многие знают, как и меня. Так что риск велик. Но игры устраивают представители твоей расы. Так что… у меня больше шансов остаться незаметным, - решительно заявил жук. – И тебе так хочется спорить?
Аманда смутилась. Ожесточенно спорить она не собиралась. Да и стоять на своем – тоже. Ведь когда они закончат, она опять будет пить любимую газировку и налегать на чипсы. И еще можно будет надуть большой-большой пузырь из жвачки… А потом ка-а-ак лопнуть его…
- Эй, ты ушла в прострацию? – помахал перед ее лицом Вонючка. – Пойдем, дурно пахнущая девушка. Нам нужно еще правду узнать, пока нас не объявили врагами народов…
*****
У администратора соревнований был красивый журнальчик со старым типом кораблей – в виде ракет и шаттлов. Такие модели делали, в основном, коллекционеры по особым заказам. Аманда даже не догадывалась, что кто-то в галактике может быть таким сентиментальным…
Вонючка был прав – на этаже организаторов киберигр собрались представители разных рас, но жуков среди них не было. Потому Вонючку не могли выделить среди многих таких же – все жуки на взгляд не инсектоидных пришельцев на одно лицо. Были они такими и для Аманды, хотя она помнила светлый след на левой средней лапке. Но спрашивать не стала – не на таком они еще уровне доверия, чтобы такие вещи обсуждать.
Вонючка продемонстрировал журнал, а затем принялся пролистывать его. Аманда же встала в дверях. Сняв наушники с ушками и переодевшись, Аманда встала в дверях, надеясь, что ее не узнают. Мешковатые одежды, которые она взяла в подсобке, обычно носили слуги. А со слугами не разговаривают.
- Ты там скоро? – негодуя, спросила Аманда.
Вонючка подпрыгнул к ней.
- Все, узнал имя сегодняшнего водителя. Его зовут Гай Брукс, он не из местных, должно быть, снял койку в отеле, - предположил жук.
- Или остановился в комнатах прислуги. На восьмидесятом этаже, - предположила Аманда.
- А мы там были…
Аманда застонала. Они ходили по кругу и никак не могли найти подходящую зацепку. Казалось, что невидимый враг все просчитал на несколько ходов вперед. А они, как младенцы, тыкали вслепую, пытаясь угадать, куда же преступник дел кубок.
- Я вспомнил еще то, что машины досматривают перед тем, как запустить на территорию комплекса. Чтобы никто не провез взрывчатку или оружие. Так вот, судя по записям, кубок в здание попал. И растворился, - развел руками жук.
- Или он как раз на восьмидесятом этаже. Где никто искать не будет, - Аманда потащила его за лапку. – Идем же, скорее!
Но почти сразу они столкнулись с каким-то франтом с огромной фиолетовой бабочкой, висевшей на шее столь комично, что Аманда с большим трудом удержалась от смешка. Прикрыв своей спиной Вонючку, она опустила голову, выдавая покорность. Нельзя выходить из образа слуги.
- Вы обещали подать мне чай! – возмутился франт. – Ох уж этот Коклониус! Мало того, что с игрой напортачил, так еще и гостей принимать разучился! Что за сервис такой, как в вонючем однозвездочном отеле?
- Простите, сэр, но эта слуга обслуживает меня. Соскребает мозоли с моих пяток. А я, между прочим, прилетел болеть за свою команду не из ближнего света! – возмутился Вонючка.
- Ты кто еще такой? – франт ткнул его пальцем в грудь. – Королевских кровей али выскочка какой?
Франта тут же взяла за ухо женщина весьма упитанных размеров.
- Вы простите моего Сержика. Он несколько нервный в последнее время, - произнесла мадам, за руку волоча муженька или парня… или кем он там ей приходился.
- Ну мам, отпусти меня! Мне уже скоро тридцать лет исполнится! – захныкал франт.
Казалось, угроза миновала. Но не успела Аманда запрыгнуть в лифт и нажать кнопку, как из лифта вышли трое суровых людей в серой камуфляжной форме. Охранники. Рядом с ними стоял Коклониус младший третий и, загибая на пальцах, перечислял людей, сорвавших его шоу.
- А еще эти двое наглецов, именующих себя спортсменами, залезали в шкафчик, где стоял кубок! Мы все просмотрели и нашли там только их следы! – причитал Коклониус младший третий.
Аманда хотела проскользнуть мимо него, но как только он зацепился взглядом за Вонючку, шагавшего за ней, то испуганным голосом заверещал.
- Да вот же эти воры! Ловите их, кретины и бездельники! – надрывал глотку Коклониус младший третий.
Аманда еще никогда так резко не бросалась с места. Она думала, что потеряет сознание от той прыти, с которой перепрыгнула через стойку администратора, рванув к лифту. Вонючка поступил еще проще – опустился на шесть лапок и тараном промчался к лифту, сбив окружающих гостей. Охрана стрелять не решилась, да и панцирь жука – неуязвимое место, а не Ахиллесова пята.
Аманда добежала до лифта и изо всех сил шлепнула по кнопке. К счастью, после прибытия Коклониуса младшего третьего, лифт не уехал на другой этаж.
Створки открылись вовремя, Аманда сразу запрыгнула в лифт, Вонючка семенил позади. Но как только он оказался внутри, охрана открыла огонь. И если бы Аманда вовремя не нажала на кнопку, и лифт бы не закрылся, на двух мертвых киберспортсменов стало бы больше.
Пока лифт летел вверх, сердце Аманды пропустило несколько тяжелых ударов. Только в отличие от ринга, она могла умереть по-настоящему, и никакой судья не остановил бы матч. Ее признали вселенской преступницей, а таких ждет лишь одно – казнь.
- Эй, не реви, - ткнул ее в плечо Вонючка. – А то ведь я тоже могу выпустить газы. Всем страшно, когда в тебя стреляют. Ведь могут попасть и в мягкие ткани…
Но Аманда и не собиралась. Бывало и хуже. Вытерев сопли, она протерла тыльной стороной руки глаза, избавив их от предательских слез и посмотрела на циферблат. Они приближались к вероятной разгадке. Теперь, когда по их следу идет охрана, об ином исходе детективной миссии и думать не хотелось.
- Ты когда-нибудь стрелял вживую? – Аманда приготовилась к прыжку.
- Нет, а что? – обескураженно спросил Вонючка. – Ты задумала сопротивляться?
- До последнего. Я – честная гражданка, и я никогда не сдаюсь. Если меня в чем-то несправедливо обвинят, я буду драться до последней капли крови.
Лифт дошел до нужного этажа и со звуком, с которым обычно вылетают тосты, открыл дверцы. Аманда кивнула Вонючке и первой выскочила в коридор. Проходивший мимо слуга запнулся и отшатнулся к стене. И Аманда поняла, что затеряться в этих местах они точно смогут…
- Быстро надевай халат. Иди в комнату обслуги и захвати его. Встретимся в номерах для временных постояльцев, - Аманда хлопнула жука по плечу и смешалась среди кучи серого и невзрачного тряпья слуг. Раньше она думала о всяких неоновых штучках, которые бы и в темноте выделили ее – красивую девчонку с дерзким стилем. Она не узнавала себя, ведь быть невидимкой – уж точно не в ее стиле. Даже в трюме корабля она не могла сидеть долго. Нужно же было обратить внимание…
В комнатах для временно отдыхающих велся учет посетителей. Аманда подошла к столу и открыла терминал. Быстро пролистав меню, она решила выбрать время, когда мог бы записаться водитель. Броня на прошлое время не распространялась, зато программа показывала имя записавшегося. Увы, это была долгая работа, и хотя Аманда привыкла долбить по клавишам, просмотреть все комнаты в списке она смогла бы к утру.
- Вам помочь? – появившаяся из ниоткуда слуга в черно-белом фраке склонила голову. На вид она относилась к расе человекоподобных, вот только кожа ее была зеленой. А, судя по одежде, она работала администратором номеров. Одна из самых грязных работ во всей галактике.
- Я ищу друга. Гая Брукса. Вы не могли бы подсказать, не остановился ли он у нас? Или в какой-нибудь гостинице. Этот мой друг обещал на мне жениться и сказал, что заберет меня сегодня, после игры. Он там работает, водителем.
- Одну минуту, - улыбнулась дама и подошла к терминалу. Аманда, как былой киберспортсмен, сразу же запомнила ее логин и пароль. Вдруг еще понадобится читернуть.
Но поиск занял куда больше времени. И завершился растерянным взглядом зеленокожей девушки.
- Так странно… Я не смогла найти Гая Брукса. Он не останавливался ни у нас, ни в ближайших гостиницах, - развела руками зеленокожая слуга. – Вы ничего не напутали?
- О-о-о, нет, - Аманда догадалась, кто стоял за похищением. – Можно я одолжу ненадолго ваш компьютер?
*****
Аманда знала, что ее появление в кадре всегда выглядит эффектно. Еще бы, надежда космофлота. Родной корабль гордился бы ею. И Аманда, выпрямив спину, начала вести стрим в прямом эфире.
- Добрый день, мои слушатели и видители, - улыбнулась она. – Сейчас мы с Вонючкой поведаем вам историю о том, как один злодей сорвал киберигру.
- Мы – не преступники, - вторил ей Вонючка. – И мы нашли кубок кролика в комнате номер два.
- Где никогда не останавливался Гай Брукс, водитель. А останавливался Гай Брукс, известный мошенник во всей вселенной. Вы не слышали о нем, зато знаете его под именем Коклониус младший третий. Ведь настоящий Коклониус тоже присутствует здесь. Только под неусыпным вниманием санитаров.
Аманда сделала довольное лицо и включила запись. Франт с большим бантом, висевшим на шее, что-то канючил в отделе сладостей. Именно у него перенял манеру говорить бандит Гай Брукс. Одна беда – был он малограмотен и жаден. Потому часто расписывался за своего водителя, которого нарек именем Гай Брукс.
Связать появление на шоу-арене бывшего пациента психиатрической клиники, выпущенного под залог, исчезнувшего и преобразившегося, было делом техники. Компьютер слил всю информацию. Аманда знала о стоимости кубка, а потому не исключала версию с кражей. И когда она нашла кубок в комнате, в которую никого не впускал Коклониус младший третий, а еще когда она сравнила его фотографии до и во время лечения с недавними, то поняла, что он вряд ли просто сделал косметическую операцию. Мотив был неясен Аманде до самого конца. Но теперь пришло время озвучить и его.
- Но самое главное – это то, что молодой Гай Брукс учился в космофлоте и был одним из аутсайдеров-киберспортсменов. Зато он мнил себя великим геймером, а когда над ним начали смеяться, то он пошел по наклонной. И закончил, как видите, кражей кубка, который, по его мнению, он заслуживал, - довольно произнесла Аманда.
- А еще у Коклониуса младшего третьего был помощник, который должен был прикрывать его. Увы, и в моем племени завелись крысы. Это мой спонсор. Коклониус обещал ему жирный военный контракт за войну с людьми.
Иначе и не объяснишь, зачем мирный устроитель игр связался с колонией. Зеки исправлялись при помощи трудотерапии – создавали оружие. И эту информацию нарыл уже Вонючка. Прятаться целые сутки среди слуг было тем еще мучением, зато Вонючка проявил себя выше всяких похвал. Не зря они тогда разделились… Когда Вонючка появился у терминалов, то демонстративно прошел мимо нее, не узнавая. И тем самым выиграл время. Обсудили они все позднее.
Когда ты хорошо играешь в игры, то потихоньку становишься и мастеровитым хакером. Аманда знала об этом не понаслышке. Сбор информации был самым простым этапом расследования. Кроме беготни по этажам и пряток, Аманду еще напрягал вызов межвселенской полиции. И полицейские прибыли на место.
Коклониус младший третий прям побелел, когда услышал обвинения в свой адрес. Аманда просматривала видео с камер наблюдения и улыбалась их триумфу. Спонсора Вонючки тоже задержали. Полицейские повесили на них наручники.
- Что ж, теперь, когда кубок кролика найден, игра возобновится, - довольно произнес Вонючка. – Так что не расходитесь. Битва будет жаркой!
Завершив трансляцию, Аманда отправилась в подсобку, чтобы переодеться. Вонючка же и вовсе решил скинуть мешавшие одежды, ведь он привык носить только ремни с техникой.
- Знаешь, а с тобой было интересно проводить время, - произнес из-за стенки Вонючка. – И ты даже начала меньше вонять. Или я принюхался.
Более нелепых комплиментов Аманда еще не слышала в своей жизни. Вернув наушники с ушками на голову, она посмотрела в зеркало и улыбнулась. Она вновь была на высоте.
- Мне тоже было приятно поработать с тобой. Ты не такой уж чопорный засранец, каким мне казался, - вторила она ему. – Я переоделась. Могу выйти?
- Конечно. И я бы… не прочь с тобой еще поболтать. После игры, в которой тебя порву, - воодушевленно произнес Вонючка.
- Ну уж нет, это я не оставлю от тебя камня на камне!
Аманда вышла из комнатки и кинула одежду слуги на кресло. Она сияла от предвкушения битвы. Наконец-то она вернется к любимому делу.
В их комнатушку зашли Ву, тренер Вонючки и двое полицейских.
- Конечно, ваши слова звучали убедительно. Но в комнате, где хранился кубок, остались только ваши следы, - произнес один из полицейских.
- Конечно. У Гая Брукса был исчезающий спрей… и вокодер, меняющий голос, - предположил Вонючка. Аманда наступила ему на ногу. Пока полицейские будут искать улики, их могут и отстранить от соревнований.
- А еще кубок хранился не там. Его банально не довезли. Есть видео с камер наблюдения, как Коклониус младший третий собственноручно отправлялся с кубком кролика в лифт. И он домчал его до второй комнаты, где и спрятал. И где мы его нашли. А мы начали осмотр комнаты с самого логичного места. В котором никто и не бывал, - пожала плечами Аманда.
Она убедилась в прозорливости Вонючки, ведь это его спонсор посоветовал начать поиски с комнаты, где хранился трофей.
- Что ж, мы удовлетворены ответом, - кивнули друг другу полицейские. – Можете готовиться к соревнованиям.
Ву победоносно вскинул руки, а затем обнял Аманду. Радовался тренер и за Вонючку. А Аманда поняла, что мир между жуками и людьми возможен, ведь они не такие уж и разные.
Ву отвел Аманду в сторону.
- Какая-то слуга сказала, что у нее для тебя есть сообщение, - прошептал он.
Аманда кивнула.
Слуга ждала ее в холле, стоя у автомата с газировкой. Аманда сразу же узнала ее по зеленой коже.
- Что-то еще узнала о Гае Бруксе? – спросила Аманда.
Но слуга ухватила ее за руку.
- Тебе письмо. Это твой пропуск в счастливое будущее, - произнесла зеленокожая и скрылась за поворотом, цокая каблуками… которые прислуге не дозволялось носить.
Аманда раскрыла ладонь и увидела бумажку с нацарапанными словами: «Ты мне нужна». И где-то в глубине души она возликовала оттого, что кому-то оказалась нужной.
Осмотрев листок и не найдя больше ничего интересного, она бережно сложила его и положила в карман. Через пару часов ей предстояло выиграть важное сражение… а потом она разгадает новую загадку, связанную с этим странным письмом.
Форум 
